В ответ на меня уставились задумчивые взгляды правитель каждого мира-корабля, что входил в нынешнее объединённое правительство всей расы. Эдакий сенат, в котором были правители миров-кораблей, также выбранных среди лучших провидцев своих родин. Да, обычно в таких местах выступают представители, а не правители планет, но благодаря сверхбыстрой паутины и опыту наши лидеры могли совмещать эти должности, что крайне увеличивало скорость принятия решений...

Хотя без откровенного давления со стороны Эльдрада и Арлекинов не обошлось — мол, а ты кто такой, чтобы возражать тем, кто говорит от имени сразу трёх богов?

В общем и целом разногласий было кра-а-айне мало и по меркам аэльдари, да и людей, Лазурный Совет был чудовищно эффективен, и пока я развлекался да следовал своему, хе-хе, Великому Плану — эти политики серьёзно снизили потери моей нынешней расы и почти исключили конфликтные ситуации с тем же Империумом... Ибо, ну... Кто в здравом уме будет уничтожать свой собственный щит, в то время когда по нему бьёт топор?..

— Положение дел, безусловно, не лучшее. — подал голос правитель Биель-Тана, Ахил'илис, преемник легендарного, но слишком уж восприимчивого провидца Анат'лана, что буквально умер от горя из-за ошибки, уничтоживший Девственный Мир аэльдари. Хотя что-то мне подсказывает, с Анат'ланом было бы куда проще иметь дело. Тот был всеми руками за минимизацию потерь вопреки гордости. — Сил у этого демона много. Но мон-кеи достаточно плодовиты и живучи, чтобы выжить в таких условиях. Неужели нужно реагировать так быстро ради спасения их жизней?

— Вы недооцениваете угрозу демона. — покачал головой Эльдрад, серьёзно взглянув на члена Совета. — Всем здесь присутствующим абсолютно плевать на людской вид и их жизни — они сами привели себя в такое состояние, лишившись контроля могущественного лидера и, вероятно, сильнейшего псайкера галактики по крайней мере на момент их масштабной войны девятитысячелетней давности... — в голосе Ультрана показались едва заметные даже для меня нотки сожаления. Да-а-а... Хотя сейчас он не настолько категоричен к людям, как в каноне, но моя бывшая раса умудрилась разочаровать старика всё равно. —...однако чем больше их умрёт от рук демонов, тем больше душ они заполучат для демонов, которые в свою очередь станут частями демонических машин. Можно было бы уничтожить людей на их пути самостоятельно, да... — судя по взгляду биель-тановца, он о-ч-ч-ч-ч-чень хотел реализовать именно этот, приятный его душе вариант. — Но тогда продвижение демонов к местоположениям больших врат в Паутину ускорится ещё быстрее, и начнут умирать не воины людей, а аэльдари. А мы, кажется, уяснили, что никаких лишних потерь нам не надо? Когда мон-кей триллиарды, а нас, по последней переписи, всего тридцать восемь миллиардов? Включая экзодитов.

(Автор и его вумен пересматривали Властелина Колец, и ну... Автор не удержался, прастите...)

На это возразить главному ксенофобу и любителю ксеноцидов Лазурного Совета сказать было нечего. Эльдар в традиционных зелёных одеждах Биель-Тана лишь фыркнул. Впрочем, едва ли я мог осуждать его в ненависти к другим расам, когда мой собственных вид занимается ровно тем же.

—...а боеспособных и вовсе около двух миллиардов. — тихим шёпотом добавила сидевшая на подлокотнике моего трона Насмешка, заставив весь остальной Лазурный Совет помимо Ультрана поёжиться от проскочившего по спинам холодка.

И хотя в тайну Иннеада ещё никто из них, кроме Эльдрада не посвящён, все они ощутили, гм, прикосновение смерти.

Да-а-а-а... Когда-то моя славная напарница могла без слов нагонять ужас, а начав шептать, она стала нагонять ужас ещё больший... Что же до её слов, то... Да, у нас на всех аэльдари, за исключением нескольких неприсоединившихся миров-кораблей, всего два миллиарда бойцов.

Гигантское число по меркам прошлой жизни, и ничтожное по этой. Держать оружие-то могли фактически все тридцать восемь миллиардов, за исключением совсем малых детей, но элитой, способной быть не пушечным мясом, была только пара миллиардов. Остальным нужно размножаться, а не сражаться — особенно женщинам, которые у эльдар имеют абсолютно равные права с мужчинами, отчего уже начинают бурчать от подобного положения дел.

—...а это по меркам начавшейся войны — жалкие крохи. Да, пара-тройка этих бесстрашных чудовищ малалитов разбирает малого титана на металлолом, но в том-то и дело, что начавшиеся раскачегариваться миры-кузницы Тёмных Механикус выпускают этих титанов сотни. — разорвав повисшее молчание, я наконец-то поддержал Насмешку, пройдясь оч-ч-чень выразительным взглядом по советникам.

Что же до упомянутых мною Тёмных Механикус...

В отличии от своих имперских собратьев, эти киборги-хаоситы срать хотели на все ограничения Империума, и единственным, что останавливает их возможности — это даже не отсутствие ресурсов, а тот факт, что демонов для демонических машин надо наловить. А это жутко сложная херня, учитывая что не все Нерождённые готовы отказаться от привычных видов наслаждений, став сплавом демонической плоти и демонического же металла. Там только кхорниты и иногда нурглиты настолько отбитые для этого.