Первую неделю в больнице мы провели у постели Фрейзера. Это было тяжело, но мы делали это посменно, накладываясь друг на друга, так что нас всегда было двое одновременно. Джорджи и Тенари помогали. Мама на самом деле не одобряла Тенари, но Фрейзеру она очень нравилась, и ее веселый характер подбодрил его. Все его друзья навестили нас, нам пришлось составить для них расписание. Элис появилась, как только баржа пришвартовалась пару дней спустя. Это вызвало самую широкую улыбку на лице Фрейзера с момента аварии. Она обращалась с ним так, как будто ничего не случилось, поддразнивая, высмеивая его за то, что он рыбак на каноэ, дико хихикая над тем, что ему приходится пользоваться судном. Фрейзеру это понравилось. Я вышла с ней из палаты, когда она попрощалась.

- Итак, что произошло на танцах после того, как я ушла? - спросила я.

Ее улыбка стала застенчивой.

- Это произошло внезапно. Я не могу сказать, - нараспев произнесла она.

- Элис!

- Хорошо, но никому ни слова.

-Конечно, нет.

- Шао отвел меня обратно в наш домик после танцев.

Я на мгновение замолчала, думая, что это будет еще не все. Потом, должно быть, покраснела.

Элис поймала это и улыбнулась, как кошка из пословицы, которая нашла сливки на канале.

- А ты помнишь, какой он тихий?

-Да.

-Я заставил его наделать много шума. Обе ночи.

- Элис! Ты невозможна.

- Говори за себя. Рел не переставал задавать вопросы о тебе весь оставшийся вечер, а также за завтраком. На самом деле...

Она достала аккуратно свернутый белый лист.

-Это тебе

- Правда?

Она ухмыльнулась.

-Кого ты пытаешься обмануть? Ты - это все, о чем говорит вся деревня.

После того, как она ушла домой, я сидела в главном зале, который был практически пуст. Мне следовало вернуться к Фрейзеру, но я отчаянно хотела развернуть белый лист.

Письмо Рела было действительно милым. Он сказал, что сожалеет о несчастном случае с Фрейзером и надеется, что тот скоро поправится. Он сказал, что никогда не забудет, как увидел меня в первый раз.Как он обожал танцевать со мной. Какой веселой я была. Какой интересной. Какой умной. Как мило.Как ему не терпелось увидеть меня снова и он собирался навестить меня как можно скорее.

Все. Мои уши были ярко-красными, когда я закончила, но действительно глупой ухмылке на моем лице потребовалась целая вечность, чтобы исчезнуть. Если Фрейзер когда-нибудь прочтет это, я просто умру от смущения. Поэтому я аккуратно свернула его обратно и сунула в карман.

Еще через три дня Мирана разрешила Фрейзеру вернуться домой. Все его подбадривали, говоря, что ему, должно быть, становится лучше, раз доктор позволил этому случиться.Это было неправдой. И в глубине души Иксия знала это. Никаких изменений не произошло.

Мы с мамой целый день приводили в порядок нашу старую комнату. Мою кровать перенесли в гостиную, где я обычно спала. Кровать Фрейзера была приподнята на блоках, чтобы людям не приходилось так сильно наклоняться,чтобы помочь ему. Они с Элис, возможно, и хихикали над судном, но на самом деле  поднимать его и снимать с него было тяжелой работой. Какая-то иссушенная отчаянием часть моего сознания думала о том, что мне придется помогать ему еще пятьдесят лет, пока не настанет мой день циклирования. Как это превратило бы меня в старую каргу, которая к тридцати годам не могла бы стоять прямо.

Папа и его друзья из столярной мастерской сделали поднос на высокой ножке, который стоял на кровати, так что это было похоже на столик для Фрейзера. Друзья принесли большие миски и стопки дополнительных полотенец, чтобы мы могли как следует вымыть его в постели. Это было нелегко для него. И для нас. Группа мужчин во главе с папой и Тамраном отнесли его обратно в хижину на носилках. Фрейзер был очень тих, пока они шли через деревню. Конечно, я знала, о чем он думал. Как легко он раньше бежал по этому пути. Может быть, именно та поездка домой заставила его понять, насколько все серьезно. Он, конечно, был гораздо более подавленным, когда мы вернули его в его собственную палату, чем в больнице.

Больница - это всегда временно. Это место, где вы остаетесь на время выздоровления. Все эти мысли каждый  прокручивает у себя в голове. Настоящая проблема после того, как его поселили, заключалась в том, что ему нечем было заняться. Что может сделать любой человек, если он застрял в постели на весь день, каждый день? В шахматы можно сыграть не так много партий. Фрейзер так и не научился играть на гитаре. Я полагаю, что он может научиться, но это не он, и его певческий голос действительно дрянной, и это не только я насмехаюсь над ним. Так что все, что ему оставалось, это сидеть там и думать. Что не шло на пользу никому, не говоря уже о Фрейзере с его большим гиперактивным мозгом.