Теперь я понимаю, почему он не решался показать мне свои песни. Делиться своими работами с другими — очень нервно.

Я падаю на диван рядом с ним, мои легкие уничтожают остатки кислорода.

— Итак... прежде чем покажу тебе, ты должен знать, что я ни в коем случае не профессионал. Всему, что знаю, я научилась сама или увидела на YouTube, и я...

Мое сердце подпрыгивает, когда Кейн обхватывает рукой мою.

Я смотрю на него снизу вверх, не в состоянии осознать ощущение его пальцев на моей коже.

Наши руки соприкасаются.

Наши. Руки. Сейчас. Соединены.

— Хэдс... — Его голос звучит как шепот, и он слегка сжимает мои пальцы.

Этот контакт производит эффект бульдозера, врезающегося в защитные стены, которые я возвела вокруг себя.

— Просто покажи мне, — тихо просит он, в его голосе нет осуждения и ожиданий.

Я переворачиваю картину, обнажая перед ним часть своей души.

Он не издает ни звука.

Ему не понравилось это, не так ли?

Но потом…

Я понимаю, что он ничего не говорит, потому что его рот открыт.

Кейн просто смотрит на картину в течение долгих секунд, впитывая каждый мазок моей кисти.

— Ты... — начинает он говорить. — Ты такая талантливая.

В моем горле сжимается болезненный комок.

— Серьезно?

— Да. Это потрясающе. — Он убирает свою руку, к моему большому разочарованию, и сжимает маленький холст, поднося его ближе, чтобы лучше рассмотреть. — Не могу поверить, что ты это сделала. — Его рот изгибается в ухмылке. — Тебе лучше прислать мне какую-нибудь дурацкую картинку для моего дома, когда ты станешь знаменитым художником.

Я фыркаю.

— Только если ты пришлешь мне открытки из всех крутых мест, которые ты посетишь, когда станешь знаменитым певцом.

Мне кажется, я вижу, как в его глазах вспыхивает огонек надежды.

Я говорила ему, какой он талантливый, но так и не спросила его, заинтересован ли он вообще в музыкальной карьере.

Но теперь я знаю, что он этого хочет.

Выражение надежды на его лице говорит об этом.

Как будто он только что пришел в себя, Кейн качает головой и сдерживает усмешку.

— Ага, конечно.

— Эй, — выдыхаю я.

Наши взгляды переплетаются так крепко, что я боюсь, было бы больно отвести взгляд.

— Никто не смеет говорить тебе, что ты недостаточно хорош, слышишь меня? Никто. Ни я, ни твой отец, ни даже ты сам.

Он впивается зубами в нижнюю губу.

— Нет смысла обнадеживать меня. Это невозможно.

Я обрываю его.

— Это невозможно, только если ты не попытаешься.

Кейн с трудом сдерживает улыбку.

— Ты произносишь чертовски хорошие ободряющие речи, ты это знаешь?

Я усмехаюсь.

— Я стараюсь.

Остаток вечера мы проводим, работая над своими делами и препираясь, как обычно. Но что-то кажется не так.

По крайней мере, для меня.

Пока Кейн целовался с девушками в Нью-Йорке, я была дома, одержимая им. Сколько раз ему придется объяснять мне это по буквам, прежде чем я пойму намек?

Я ему не нравлюсь.

Это лишь одна из многих причин, по которой, когда полчаса спустя на мой телефон приходит сообщение от Себастьяна Штайна, я решаю ответить.

 

Себастьян: Привет, это Себ. Лейси дала мне твой номер. Хотел спросить, не хочешь ли ты как-нибудь сходить куда-нибудь? Может, сходим в кино?

 

Кейн не будет моим первым поцелуем.

Он не будет моим первым в чем-либо.

Пришло время мне принять это.

 

Хэдли: Фильм — звучит великолепно.

Глава 4

Хэдли

 

Прошла неделя с тех пор, как я перестала тешить себя иллюзиями и отрицать то, что находится прямо перед моим носом. Хотя, если честно, мне показалось, что прошел месяц.

Оказывается, преодолеть свою влюбленность нелегко. Особенно влюбленность, которая была у тебя, с тех пор как ты даже не знала, как пишется слово «влюблен».

В любой другой ситуации двигаться дальше было бы просто. Все, что мне нужно сделать — это дистанцироваться от него и надеяться, что тот, кто сказал «с глаз долой, из сердца вон», в чем-то разбирается.

Но в этой ситуации все не так просто.

Как вы дистанцируетесь от парня, который живет в вашем доме?

К тому времени, как я одеваюсь и выхожу из своей комнаты, на часах уже 8:30. Сегодня последний день занятий в школе, и я собиралась сказать Кейну, что у меня будет свидание и что не приду на нашу встречу.

Я направляюсь прямиком в ванную, но понимаю, что там уже кто-то есть, так как дверь заперта, и слышу, как льется вода из крана.

Собираюсь уже постучать, но дверь открывается.

Поворачиваюсь и вижу Кейна, стоящего в дверном проеме.

— Прости. В твоем распоряжении.

— Не беспокойся, — говорю я.

Он слегка улыбается и выходит.

Я вхожу в ванную, но не закрываю дверь, пользуясь возможностью сказать ему:

— Кстати, я не смогу прийти сегодня вечером.