Я бы солгала, сказав, что поведение Кейна, будто я незнакомка, не испортило мне настроения, но не позволю этому испортить мне вечер.

В некотором смысле, он оказал мне услугу. Теперь я знаю, чего ожидать. С этого момента я перестала думать, что мы вместе. Он не хочет рассказывать людям о нас? Отлично.

Но я не буду сидеть сложа руки и ждать, пока у него отрастут яйца. Что касается меня, то я одинокая девушка.

Подношу бутылку с водой к губам, делая большой глоток, наблюдая за тем, как парни пытаются выпить очередной шот.

О, и помните, я говорила, что парни пьяны?

Это приуменьшение.

Винс и Скар, может, и пьяны, но Кэл в стельку. Он едва держится на ногах.

Вспомнив о странном сообщении, которое тот прислал мне утром, спрашивая, собираюсь ли я на костер, он заметил, что я сижу одна.

Я вежливо улыбнулась ему, думая, что тот и дальше будет играть в пиво-понг, но он говорит парням что-то, чего я не слышу, и направляется прямо ко мне.

Едва успеваю осознать, что происходит, прежде чем он плюхается на полотенце рядом со мной.

— Привет, незнакомка. — Кэл одаривает меня ленивой ухмылкой, и я чувствую, как от него разит алкоголем.

У меня мурашки бегут по спине. Мы по-настоящему не разговаривали с того самого вечера, когда сказала ему, что у нас ничего не получится. Конечно, минуту назад было жарко, и его флирт, скорее всего, результат алкоголя, но сейчас я чувствую себя так неловко, что мне хочется отсесть от него на несколько сотен миль.

— Почему ты сидишь совсем одна?— Он подталкивает меня локтем.

— Перерыв на воду. — Я с натянутой улыбкой показываю на свою бутылку с водой.

— Скучно. Кто пьет воду на вечеринке? — дразнит Кэл, придвигаясь слишком близко ко мне.

Сначала я делаю вид, что меня не беспокоит, что он вторгается в мое личное пространство.

Но затем он кладет руку мне на бедро.

Нет, ну уж нет.

— Кстати, я пойду возьму еще чего-нибудь выпить. — Вскакиваю на ноги и практически бегу к холодильнику, стоящему на песке в нескольких футах от меня.

Кэл не понимает намека, встает и следует за мной.

— Я пойду с тобой.

Отлично.

Открываю холодильник под пристальным взглядом Кэла, начинаю рыться в нем и беру банку наугад.

Кэл наливает себе еще пива, а я не могу сдержать свое беспокойство.

— Ты уверен, что нужно еще? Ты и так уже много выпил. Может быть, даже слишком много.

Но это бесполезно. Он уже отвинчивает крышку и выбрасывает бутылку пива обратно.

— Наоборот. — Он вытирает рот рукой. — Именно столько нужно. Иначе у меня никогда не хватило бы смелости сказать тебе это.

Мне совсем не нравится, как это звучит.

— Сказать мне, что?

На его лице появляется кривая ухмылка, когда он, спотыкаясь, подходит ближе.

— Как сильно ты мне нравишься.

О, дорогой Боженька.

Только не говорите мне, что мне придется отвергнуть этого парня дважды за одно лето.

Я съеживаюсь.

— Кэл...

— Знаю, знаю. Ты сейчас не ищешь отношений, но лето скоро закончится, и я... я просто чувствую, что из этого могло бы получиться что-то замечательное, и мы не должны отвергать это.

Мой взгляд устремляется на парней, собравшихся вокруг стола для игры в пиво-понг. Они ловят каждое слово, даже не пытаясь скрыть этого. Со своего места я вижу только спину Кейна, но его кулаки сжаты — явный признак того, что он недоволен услышанным.

— Ты сам это сказал. Лето скоро закончится. Почему ты говоришь мне это именно сейчас, когда пора уезжать?

— Потому что я возненавижу себя, если уеду, по крайней мере, не сказав тебе о своих чувствах. Ты и я... у нас есть какая-то связь. Я не говорю, что это будет легко, но Чапел-Хилл не так уж далеко от Буна, и я...

— Остановись.

Прикусываю нижнюю губу. Боже, я ненавижу, что он заставляет меня это говорить. Ненавижу, что просто не сказала ему, что он мне не нравится, вместо того чтобы придумать отговорку о том, что я не готова к отношениям после нашего свидания.

Я могу понять, почему он думает, что у нас может что-то получится, но, черт возьми, Кэл ставит меня в неловкое положение.

— Я говорила правду. Я ничего не ищу.

В его голосе слышится разочарование.

— Но почему? Почему ты не даешь мне ни единого гребаного шанса? Ты одна, как и я. Между нами просто есть смысл.

Открываю рот, чтобы возразить, но ничего не выходит.

— Она не одна.

Вот он, сердечный приступ.

Я поворачиваюсь, и у меня отвисает челюсть, когда оказываюсь лицом к лицу с парнем, который всего несколько часов назад прятал меня как постыдную тайну.

Встречаюсь взглядом с Кейном, и от агрессивного, леденящего душу выражения его лица у меня перехватывает дыхание. Он так зол, что я удивляюсь, как тот еще не перегрыз Кэлу глотку зубами.

У меня нет времени что-то ответить, потому что Кейн прижимается грудью к моей спине и обхватывает меня за талию.