— Уинни упоминала, что Колетт подталкивает Вина к женитьбе. В последнее время в их поместье постоянно вращаются представительницы светской элиты. Судя по всему, он ненавидит каждую секунду, но Колетт не останавливается. Со слов Уинни он спорит со своей матерью каждый день. Я всего пару раз видела, как он выходил из себя. Должно быть, она наконец-то споткнулась о его нижнюю планку. — Я привыкла быть объектом его гнева. Было необычно осознавать, что хоть раз его гнев был направлен на кого-то более достойного. Когда Саломея сняла защитную накидку, я покачала головой, убирая волосы с шеи. — Не думаю, что он заинтересован в браке, независимо от женщины или свахи. Я знаю его с тех пор, как он учился в университете Лиги плюща. Даже тогда он был больше сосредоточен на учёбе, чем на свиданиях.

Честно говоря, это даже досадно. Вин и сейчас очень красив и выделяется из толпы, но будучи моложе был просто неотразим. Высокий, стройный, с телосложением пловца. Тогда он носил длинные тёмные волосы, мило завивающиеся на концах. Вин обладал плутовским обаянием, которое, как кошачья мята, притягивало любого, но при этом сохранял нотки безрассудства. Когда ему было чуть за двадцать, его серые глаза были ясными и яркими, потому что мир давал ему всё, о чём только можно просить, и тяжесть утрат его ещё не коснулась. Сейчас эти серебристые глаза остры, как лезвие ножа. Они разрезают всех противников с особым хладнокровием. Его волосы по-прежнему тёмные и густые, но теперь коротко подстрижены в модную причёску и разбавлены белыми прядями. Он ещё не стал полностью «солью с перцем», но этот день явно приближался. Вин бесспорно остаётся привлекательным мужчиной. Пожелай он найти себе жену, то мог бы положиться только на свою внешность, особенно когда к этому лицу прилагалось не только историческое семейное наследие, но и богатство многих поколений, которое мало кому доведётся испытать. Вин холост только потому, что сам хотел этого.

Бусины и амулеты, украшавшие волосы Саломеи, щёлкали и звенели, когда она подметала вокруг кресла. Из-за нашей многолетней дружбы она не позволяла мне платить ей. Обычно мы договаривались сходить выпить или поужинать в качестве компенсации, но я всё равно хотела оставить ей чаевые. Я перевела ей деньги через приложение, чтобы она не смогла отказаться, как делала всегда.

Когда она потянулась обнять меня, я пошутила:

— Хочешь, я попробую включить тебя в длинный список потенциальных холостячек? Тебе не кажется, что было бы здорово выйти замуж за миллиардера?

Саломея фыркнула от смеха и потянула за концы моих только что подстриженных волос.

— Что-то мне подсказывает, что даже если бы Вин влюбился в меня с первого взгляда, леди Холлидей нашла бы миллион и одну причину не допустить моего замужества с представителем её уважаемой семьи. Не думаю, что такая женщина, как она, заинтересована в разнообразии семейной родословной. Я бы стала похожа на Меган Маркл.

Я не смогла сдержать смех от такого сравнения.

— Возможно, ты права. Уинни наполовину Холлидей, и это едва ли приемлемо для Колетт. Я бы не хотела, чтобы кому-то из моих близких пришлось жить под одной крышей с этой женщиной. Эта участь хуже смерти, — я содрогнулась от этой мысли, а подруга рассмеялась над глупым предложением.

Вин был не во вкусе Саломеи, даже будучи красивым и настолько богатым. Она предпочитала артистичных натур. Ей нравились мужчины с творческой страстью и драйвом. Вин же подобен айсбергу. Уверена, единственное, что его возбуждает, — это запах денег или заключение крупной сделки.

— Сегодня и завтра у меня выходной. Напиши, если захочешь поужинать или выпить после работы.

Потрясающая женщина ещё раз обняла меня и пообещала сообщить, если освободится пораньше в ближайшие несколько дней. Я надеялась, что Вин позволит мне видеться с Уинни более регулярно, и я смогу познакомить её со своими друзьями, а может, и с другими членами нашей маленькой семьи. Мой отец не интересовался никем, кроме себя, и мы с ним больше не общались. С другой стороны, моей матери было бы очень полезно познакомиться с дочерью Уиллоу и увидеть, как хорошо она растёт. Все её врачи и сиделки говорили мне, что это чудесным образом скажется на её психическом состоянии. После того как умерла сестра, а Холлидеи сделали всё возможное, чтобы стереть нашу семью с лица земли, у моей матери случился серьёзный психологический срыв. У неё всегда были проблемы с психическим здоровьем. В юности ей поставили диагноз «шизофрения». Лекарства и поведенческая терапия помогали какое-то время, но как только семья распалась, распалась и мама. Уиллоу и Уинни в той или иной степени сталкивались с этим заболеванием, поскольку оно наследственное. Болезнь стала для Колетт Холлидей ещё одной причиной обвинять мою семью в несчастье, постигшем её собственную.