– Да ты, я посмотрю, тот ещё собственник, крошка Эл, – смеюсь тихонько, стараясь прогнать тревогу. – Можешь так не держать меня, не бойся, я никуда не уйду. Мамочка всегда будет с тобой рядом. И еда тоже.

Смотрю на сына, не отрываясь. Изучаю его крошечный носик, подрагивающие веки с пушистыми тёмными ресницами, розоватую младенческую кожу. Каждый волосок на его голове, каждую складочку на пухлой ручке. Стараюсь запечатлеть в памяти всё-всё.

Движения Эла становятся медленней. Он засыпает. Осторожно встаю, почти не дыша, на цыпочках подхожу к люльке и аккуратно перекладываю в неё малыша.

В этот момент за спиной раздаются тяжёлые шаги. Успеваю стянуть на груди ткань платья, и оборачиваюсь:

– Ты? – выдыхаю осипшим от волнения голосом, глядя снизу вверх на возвышающегося надо мной мужа. – Я не слышала, как ты вошёл.

Листайте дальше, и увидите, как выглядят герои.

1.3 Смотрим на героев

Дорогие читатели, я рада приветствовать вас в новой истории!

Впереди у нас много волнительного и неизменный заслуженный ХЭ!

Чтобы не потерять книгу, не забудьте добавить её в библиотеку.

Звёздочки и комментарии делают автора счастливее, а проды объёмней и чаще, буду благодарна за них!

1.4

Иду ему навстречу и против воли любуюсь.

Чёрный камзол с золотой вышивкой безупречно скроен по фигуре. Длинные тёмные волосы свободно лежат на широких плечах. Серые глаза отливают ледяной сталью.

Я никогда не видела в них ни искорки интереса, ни тепла – проносится в голове горькая мысль.

Ноздри судорожно втягивают аромат горького миндаля, огневиски и дорогой кожи.

Передо мной Люциан Блэкморт. Император. Дракон. Мой первый и единственный. Истинный, перед которым я до сих пор робею.

Моё волнение в его присутствии отдаётся в запястье чувствительной щекоткой. Даже через годы совместной жизни я трепещу перед ним, будто девчонка.

Впрочем, так оно и есть.

Он – могущественный и властный правитель, привыкший повелевать. А я – девчонка с окраины, выросшая в семье пастуха, а после смерти родителей решившая посвятить себя служению в храме Светлейшего.

Я не должна была дышать одним воздухом с этим мужчиной, но метка истинности, зажёгшаяся на моём запястье, всё изменила.

И вот, спустя пять лет я здесь.

В одной комнате с самым могущественным драконом империи. Чувствую, как в воздухе пульсирует его спокойная сила.

Люциан Блэкморт совершенен.

А я стою перед ним в расстёгнутом платье. Растрёпанная, нелепая и пропитавшаяся молоком.

Но он мой муж – напоминаю себе в который раз. Хватит дрожать.

Вот только проще сказать, чем сделать.

– Разумеется, – произносит Люциан, убирает руки в карманы брюк и проходит мимо меня вглубь комнаты. – У меня к тебе серьёзный разговор, Анабель, и я постарался не слишком шуметь, чтобы нам не мешали.

Наблюдаю за тем, как дракон ступает бесшумно и тихо. В каждом его движении – скрытая сила и грация смертоносного хищника. Блэкморт останавливается рядом с кроваткой. Смотрит на нашего сына.

Пытаюсь разгадать выражение его лица, но не получается.

У меня это никогда не получалось.

Мы делили постель. Наедине муж был сдержан и терпелив, несмотря на мою застенчивость и неопытность. В другое время при посторонних – подчёркнуто вежлив и учтив.

Он так и не короновал меня как свою императрицу, но я никогда и не стремилась к интригам и власти. Быть просто женой и мамой мне было достаточно.

Дети занимали всё моё свободное время, я с радостью растворилась в радостях материнства и не видела ничего вокруг.

Да. За пять лет я успела узнать Люциана-императора, но Люциан-человек так и остался для меня закрытой книгой.

Я восхищалась им и молчаливо любила. И, хотя мы никогда не говорили о чувствах, но, мне кажется, что Люциан тоже меня любил.

– Давно он спит? – произносит муж, продолжая смотреть на нашего сына с непроницаемым выражением лица.

– Только что уложила, – отвечаю тихо, продолжая неловко стягивать на груди распахнутое платье.

Наверное, надо бы отвернуться? Или попросить отвернуться мужа?

Светлейший, Ана, ещё предложи императору Блэкморту подождать за дверью, пока ты возишься с платьем!

Пока я злюсь на собственную заторможенность и неловкость, дракон снова поворачивается ко мне:

– Славно. Значит, у нас достаточно времени. – Холодная сталь серых глаз с вертикальными зрачками скользит по мне. Я будто наяву ощущаю острые лезвия клинков, очерчивающих мои губы, шею, трепещущую от волнения грудь.

В воздухе разливается напряжение.

Что-то не так.

Беспокойство из-за расстёгнутого лифа уходит на второй план.

Зачем он здесь? Почему смотрит на меня так?

Словно из-за заслона ледяной стали так и рвётся нечто необъяснимое, сокрушительно-мощное.