«В данный момент», – мысленно добавила и хмыкнула про себя.

Наоборот, борюсь с преступностью. Пойду вот на ловлю браконьеров.

Глава 3

Брат моими гипотетическими подвигами не впечатлился.

Ему, похоже, в принципе не слишком нравилась новая версия сестры.

То есть я теперь могуча, умна и прекрасна, но лучше бы осталась прежней. Меньше бы проблем приносила и не заставляла волноваться.

Вслух он, впрочем, своего недовольства не выразил. И на том спасибо.

Зато глаза Тайринга полыхали. Он уже трижды похвастался, что лично перезаряжает светильники в доме и артефакты в запруде, и едва сдерживался, чтобы не утащить меня силком во двор – тренироваться.

Все приемы, что я показывала, он уже отработал и жаждал новых знаний.

Надо бы ему пару книг из запасов господина Эйсгема притащить. Читать-то в приюте учили, терминологию освоит по ходу дела. Что-нибудь простенькое, для детей.

Нынешним спецам и это довольно сложно будет.

Куда больше интереса, чем моя личная жизнь, у ребят вызвала сова.

Снежинка воспарила на самую верхнюю балку и сидела там неподвижно, изредка приоткрывая один глаз и проверяя, все ли в порядке. Или не сбежала ли непутевая хозяйка.

– Откуда она у тебя? – с обвиняющими нотками в голосе поинтересовался Кай.

Мало ли, утащила у кого!

– Сама приблудилась, – совершенно искренне заверила я. – Я пыталась от нее отвязаться, но никак.

– Угу, – подтвердила наглая птица.

Я уставилась на нее с подозрением.

В пособиях про фамильяров говорилось об их относительной разумности и способности понимать отдельные команды. Ну так собаки это тоже умеют. Но вот членораздельно говорить…

Или я себе надумываю и это просто забавное совпадение?

Тряхнула головой, отгоняя неуместные мысли. Какая мне разница, насколько умна сова? Чем умнее, тем лучше. Главное, чтобы против меня планов не строила и мир захватить не собралась.

– А что она умеет? – перехватил инициативу Тайринг.

– Спать, – хмыкнула я. – Есть. Охотиться. Остальных талантов пока что не демонстрировала.

– Ху! – возмутилась Снежинка.

– Да мы подождем, – отмахнулась я. – Не к спеху. Я верю, что ты исключительно одаренное создание. Иначе не решилась бы последовать за мной.

Какое-то время мы мерились взглядами, и птица сдалась первой. Моргнула раз, другой, якобы засыпая, потопталась на балке и сунула голову под крыло для надежности.

То-то же.

– А где ты живешь? – подала голос Вильда. – Тебя там не обижают?

Вот же заботушка!

– Все хорошо, – я оскалилась, изображая вежливую улыбку. – При надобности я сама кого угодно обижу, ты же знаешь.

– И все-таки, – подхватил вопрос Кай, – мы тебя в городе не видели.

– Я чуть дальше живу. Там сейчас много дел. Но ты не переживай, я со всем справлюсь и скоро вернусь! Еще и бои скоро, господин Бергвик наверняка заждался. Не заходил?

– Заходил, – кивнул брат в угол, где стоял сундук с нашими небогатыми пожитками.

На самое дно неподъемной махины он прятал ценности.

Как ни странно, в последнее время мы не могли назвать себя бедными.

Торговля приносила небольшую, но прибыль, да и за проведенный бой мне полагалась не только награда, но и выплата со сделанной Тайрингом ставки.

Деньги получились немалые, ведь остальные предпочли фаворита неизвестному новичку.

– Если зайдет снова, передай чтобы назначал следующий поединок через неделю-другую. – Я призадумалась, высчитывая дни. – Или три. Я от своего слова не отказываюсь, но в ближайшее время буду занята по маковку.

– Может, тебе помочь чем? – снова влезла Вильда.

– К сожалению, нечем, – вздохнула я.

Было бы неплохо переложить часть нарастающих как снежный ком обязанностей и обязательств на другого, но что? Ни обучение Хозяина льда, ни освобождение пленника подземелья, ни тем более поединки никому не спихнуть, увы.

А вот активное участие Вильды вызывало во мне смутную тревогу.

Пожалуй, подкорректирую перед уходом настройки в сигналках. Чтобы кроме моих подопечных, не пропускали вообще никого без особого разрешения.

Раньше под купол можно было провести знакомых. Того же господина Бергвика, например.

Но без меня пусть лучше не рискуют. Кто знает, с какими целями могут наведаться гости. Тем более со стороны Вильды.

Рыбы на дорожку мне не пожалели. Особенно когда узнали, что половина предназначается сове.

Снежинка надежно угнездилась в любимицах всей семьи и даже милостиво позволила Каю почесать то место, где должна быть шея. В густых перьях и пухе не разобрать толком.

До особняка секретаря я добралась глубоким вечером.Все уже поужинали, но мне госпожа Гисса заботливо оставила небольшую миску рагу, накрытую ноздреватым зерновым хлебом.