— Они убили детей, — сказал он, не зная, как ещё сказать ей. — Люди вроде тех, что держали тебя в клетке, помещали младенцев в мешки и бросали в воду, чтобы те утонули. Девушки, оставленные у дорог, были не из резерваций, они пришли из мест, где у самок были щенки.

Её руки задрожали.

— Это одна из тех вещей, которые я видела в пророчестве? Это одна из тех вещей, о которых Мэри Ли не хотела мне говорить?

— Нет. Ты видела девушек, которые попали в беду, а не детей.

Она ничего не ответила. Он ждал. Волк умел быть терпеливым.

— Прочёсывать озеро, — сказала Мег. — Полиция собирается прочёсывать озёра? — она горько улыбнулась. — Я знаю эту фразу, потому что недавно прочитал её в паре триллеров. Но я не помню ни одного тренировочного изображения, которое соответствовало бы этим словам.

— Разве это не было бы важным изображением, если бы кто-то хотел найти пропавшего человека? — спросил Саймон.

Люди тонули случайно.

— Это должен был быть тренировочный образ. Но я не думаю, что люди, которые владели пророками, хотели, чтобы девушки имели представление о том, что случалось с мальчиками, когда их забирали, — Мег вздрогнула. — После того как Сэм начал перевоплощаться в человека, я задумалась, был ли у меня когда-нибудь младший брат. В резервациях не было мальчиков, обученных видеть видения. Только девушки. Как думаешь, сколько старых мешков они найдут в озёрах?

— Я не знаю.

Ему было больно, потому что ей было больно. Ему хотелось лизнуть её лицо и найти мясистую косточку, чтобы она могла её погрызть. Он хотел вовлечь её в игру, чтобы она думала о чём-то другом. Но по опыту он знал, что ничто не может отвлечь настолько, чтобы устранить такую боль.

— Саймон? Мы могли бы пойти в Комплекс Вулфгарда и поиграть с Волчатами?

Может быть, есть отвлекающий манёвр, который поможет.

— Конечно, можем. Это было бы хорошо.

Завтра он снова будет думать о человеческих вещах. Сейчас он проведёт некоторое время с себе подобными и со своим другом.

Когда они с Мег заперли заднюю дверь офиса Связного, Влад подошёл к ним, выйдя из "Вопиющего Интересного Чтива".

— Я закрылся на весь день, — сказал Влад. — Мы не открыты для посетителей-людей, а любой терра индигене, которому нужна книга, может взять её в библиотеке на Рыночной Площади. И с меня хватит…

Зазвонил его мобильный.

— Ты не собираешься отвечать? — спросила Мег.

— Нет.

Когда телефон перестал звонить, Влад вынул телефон из кармана и выключил.

— Мы едем в Комплекс Вулфгардов, — сказал Саймон.

— Я должен доложить дедушке Эребусу. Почему бы нам не поехать вместе? — Влад посмотрел на Мег. — Саймон может перевоплотиться и ехать в задней части КНК. Я приеду к Покоям, а потом заберу вас, когда вы будете готовы вернуться домой.

— Я умею водить, — сказал Саймон.

— Не сегодня, — тихо сказал Влад. <Никто из вас не должен сегодня садиться за руль, — добавил он. — Ты не выглядишь так, будто можешь долго удерживать человеческую форму, а Мег сейчас не нужно умственных усилий>.

Саймон кивнул. Влад был прав насчёт того, что он не сможет долго удерживать человеческую форму. Он не мог оценить усталость Мег, но она преодолела короткое расстояние между офисом и гаражами, как будто пробежала долгий путь по глубокому снегу, и каждый шаг теперь был попыткой выжить.

Поскольку они уже заперли офис и книжный магазин, Саймон пошёл в гараж, где располагался один из КНК, чтобы раздеться и перевоплотиться. Влад послушно встал так, чтобы заслонить Мег обзор. Не то, чтобы у Саймона были какие-то запреты на то, чтобы люди видели его голым или перевоплощающимся, но он всё ещё был осторожен, чтобы Мег не видела его голым. Однажды он, не задумываясь, перевоплотился из Волка в человека, и её смущение от того, что она видела его голым человеком, почти разрушило их дружбу.

Он встряхнул мех и подождал, пока Влад положит его одежду в заднюю часть КНК. Когда он запрыгнул внутрь, он убедился, что его хвост был в стороне, прежде чем задняя дверь закрылась. Потом Влад и Мег сели на передние сиденья. После того как Влад выехал из гаража и остановился достаточно долго, чтобы закрыть дверь гаража, они направились к Комплексу Вулфгардов.

КНК были электромобилями, которые использовались в Дворе. В них было два сиденья и грузовой отсек, достаточно большой для взрослого Волка, если он будет держать хвост поджатым. Не его вина, что голова Мег и её недавно подстриженные волосы оказались так близко к его морде, что он не мог не понюхать её.

Больше никаких вонючих запахов от того, чем она красила волосы. Теперь волосы пахли шампунем, сделанным терра индигене, и пахли как Мег.

Он быстро лизнул её в макушку, прежде чем она взвизгнула и увернулась от него.

На вкус как Мег. По ощущениям, как щенячий пух.

Жаль, что он не мог удержать её и постричь её должным образом, как раньше с Сэмом. Это всё ещё можно было сделать с Сэмом.

Когда они прибыли в Комплекс Вулфгардов, Волчата играли снаружи в какую-то игру с молодыми Волками.

Влад едва успел остановить КНК, как Мег выбралась из машины.