— А она не может остаться дома на денёк? — спросил Влад.

— Одна нет, — МакДональд выглядел смущённым. — Какое-то время она жила кое с кем. Он... сделал ей больно, и она ушла. Но он причинил ей неприятности. Вот почему она переехала в Лейксайд, вот почему она живёт в доме моих родителей, пытаясь начать всё сначала. За последние несколько дней в дом звонили по телефону. Человек вешает трубку, как только кто-то отвечает. Мы думаем, что Джек Филмор... так его зовут, Джек Филмор... мы думаем, что он ищет её. Если он придёт в дом, когда никого не будет дома...

Ещё одна девушка в опасности. Сильно ли отличалась угроза Тирел от тех мужчин, кто пришёл за Мег? Влад прекрасно представлял, что скажет Мег.

Простила бы она его или Саймона, если Тирел пострадает от плохого человека, между тем как нахождение в Дворе, под защитой тех, кто жил в Дворе, девушка была бы в безопасности?

— Я поговорю с другими членами Деловой Ассоциации, — сказал Влад, чувствуя нежелание, но не видя, что ещё он может сделать. — Я позвоню вам сегодня вечером и сообщу о нашем решении.

МакДональд вытащил из кармана сложенный листок бумаги.

— Тут все мои телефонные номера, так что можете не искать. Спасибо вам.

Влад смотрел, как они отъезжают и едут по подъездной дорожке.

<Наша Мег возвращается в свой офис>, — доложил Джейк Кроугард, возвращаясь на своё обычное место на стене, отделявшей зону доставки от двора Генри.

Влад поспешил обратно в "Вопиющее Интересное Чтиво", проскользнув внутрь как раз в тот момент, когда Мег появилась в поле зрения. "Трусливый поступок? Возможно. Но", — подумал он, — "вполне понятный".

То, что Иные узнали о других пророках по крови и детях, причинит ей боль, а Влад не хотел быть тем, кто причинит боль Мег.

* * *

Измученный и больной, Саймон вернулся в офис Людского Связного за несколько минут до того как Мег закрылась. Каждый терра индигене, который умел пользоваться телефоном или посылать электронную почту, был поставлен на работу, обзванивая другие Дворы в Северо-Восточном регионе, а затем и за его пределами. Они с Генри звонили в Вулфгарды, Пантергарды и Бэагарды на Среднем Западе и Северо-Западе. Дженни и Старр послали весточку в Кроугарды на Северо-Востоке и Высокогорном Северо-Востоке. А некоторое время назад Шутник Койотгард появился в "Вопиющем Интересном Чтиве" от имени Элементалов, которые хотели знать, почему так много терра индигене были расстроены и почему Мег была расстроена.

В прошлом месяце, когда они возвращались со Среднего Запада, он сказал лейтенанту Монтгомери и доктору Лоренцо, что человек может спрятаться от Воздуха только когда перестанет дышать. Элементалы редко обращали внимание на людей, если только их не провоцировали или, как в случае с Мег, не интриговали. Но появление Шутника заставило его понять, что была одна группа терра индигене, которая могла найти брошенную кассандру сангуэ быстрее, чем остальные. Ему просто не пришло в голову попросить их о помощи.

Объяснив, почему так срочно нужно найти пророков по крови, которые были одиноки и напуганы, Саймон рассказал Койоту о мешках, брошенных в озёра и пруды. Он не знал, что сделают с этой информацией Элементалы, живущие в Дворе Лейксайда, если вообще что-то сделают, но если они расскажут остальным своим сородичам, есть шанс найти ещё больше девушек и младенцев живыми.

Лейтенант Монтгомери позвонил и сообщил Деловой Ассоциации, что полицейские по всей Таисии ведут поиски. Монтгомери также сказал, что многие правительственные чиновники были возмущены и ожесточены, когда телевизионные репортёры начали задавать вопросы о брошенных девушках.

Саймон не стал спрашивать, сколько из этих возмущённых людей купили порез на тех девушках. Но Влад, который слушал новости, обратил внимание на тех, кто отрицал существование пророков по крови.

Терра индигене в Лейксайде сделали сегодня всё, что могли. Осталась только одна вещь, которую он должен сделать.

Он открыл заднюю дверь офиса Связного и огляделся. Как мало было маленьких вещей, которых было слишком много для Мег, чтобы впитать?

Но она научилась делать свою работу, и она делала это так хорошо, что изменила то, как Иные видели людей, которые работали на них. Она научилась заботиться о себе, научилась готовить простые блюда. Она даже научилась водить машину, более или менее. Не то, чтобы кто-то в Дворе позволял ей выезжать на городские улицы, но она прекрасно пыхтела в своей Коробке на колёсах, доставляя посылки в различные комплексы, где жили Иные.

Мег-Первопроходец. Та, которая могла показать другим девушкам, как жить, выживать и наслаждаться миром, который они видели только на картинках.

Он вошёл в сортировочную. Мег перестала убирать стопки журналов и стала ждать.