До того, как он разбил мое.

Глава 2

Грэм

Прошло девять лет, а я все еще не был готов к встрече с ней.

Возможно, если бы у меня действительно было девять лет без постоянных напоминаний о Куинн, встреча с ней в аэропорту не показалась бы мне чертовски неприятной. Но от нее никуда было не деться, особенно когда повсюду звучала музыка «Хаш Нот». Независимо от того, как быстро я выключал радио или переключал телевизионный канал, это было там, преследуя меня.

Теперь она была здесь, чтобы мучить меня лично. На этой неделе не было необходимости разделять воспоминания о ней на части и запихивать их в темный угол. Особенно сегодня, когда она вылезла из моего грузовика.

Я знал, что этот день настанет. Что в конце концов она вернется в Монтану и нам придется встретиться лицом к лицу. Вместо того, чтобы смириться с этой неизбежностью, я девять лет жил в страхе.

Каждый день благодарения или Рождество я задавался вопросом, вернется ли она домой в этом году. Я отказывался расспрашивать ее семью, но моя мать или ее мать намеренно оставляли комментарии, чтобы я знал, что Куинн нашла какую-то причину не приезжать.

Она бросила школу, чтобы присоединиться к группе.

Они играют в Австралии на каникулах.

Она работает над альбомом.

Дурацкие оправдания. Куинн не хотела возвращаться. У нее была своя богатая и знаменитая жизнь — она и эта гребаная группа.

Куинн отвернулась от всего, что было у нее в юности. От своей семьи. От своих друзей.

От меня.

Она забыла нас. Девять лет — чертовски долгий срок, чтобы сдерживать гнев, но, как я ни старался, я просто не мог его отпустить. Ярость кипела у меня под кожей; сейчас она была ничуть не острее, чем тогда, когда она ушла в первый раз.

Я распахнул дверцу грузовика и с силой захлопнул ее, прежде чем подойти к заднему сиденью и вытащить ее чемодан.

— Спасибо. — Она слабо улыбнулась мне, потянувшись за своим багажом.

Я прошел мимо нее к тротуару, проигнорировав ее, и направился к входной двери, держа в руках ее чемодан.

Ее шаги последовали за мной.

— Я сама справлюсь.

— Нет. — Мои губы скривились от ее мелодичного голоса.

За годы нашей разлуки я так и не смог забыть этот мягкий, чувственный звук. Это был зов сирены, манящий и чарующий. Раздражающий. Я заставил себя не обращать на это внимания и пошел быстрее.

Стучать в парадную дверь не было смысла. Она всегда была не заперта, потому что только больной и безумный человек мог вломиться в дом пастора Монтгомери воскресным днем.

До моих ушей донеслась болтовня, а из кухни донесся запах жарящегося на углях барбекю.

Сукин сын. Разве все здесь не должны были быть заняты? Вот почему мне поручили забрать Куинн, не так ли? Потому что семья Монтгомери подолгу задерживалась в церкви, разговаривая со всеми, кто хотел засвидетельствовать свое почтение. Мама и папа тоже хотели остаться, чтобы морально поддержать.

В этом доме было полно лжецов. Ну, и один назойливый человек.

Моя мать.

Я бросил чемодан Куинн на пол и прошел мимо гостиной в заднюю часть дома, где на кухне и в примыкающей к ней столовой было полно народу. Дверь во внутренний дворик была открыта, и папа готовил гриль.

— О, Грэм. — Мама улыбнулась, когда заметила меня, затем ее взгляд метнулся за мое плечо. —Где Куи-Куинн?

В комнате воцарилась тишина, и все взгляды устремились в мою сторону, мимо меня, туда, где стояла Куинн.

— Привет. — Она подняла руку и неловко улыбнулась.

Никто не пошевелился.

Рука Куинн повисла в воздухе, и все уставились на нее. Улыбка на ее лице угасла, секунды тянулись, как часы.

Похоже, я был не единственным, кто не был готов к сегодняшней встрече.

Я прочистил горло, и в зале началось оживление.

— Добро пожаловать домой. — Мать Куинн, Руби, пролетела через кухню, отбросила полотенце в сторону и заключила Куинн в крепкие объятия. — Ты выглядишь… — Руби отпустила Куинн, и на ее лице промелькнуло сожаление. — Ты выглядишь прекрасно.

— Спасибо, мам.

Брэдли появился в коридоре рядом с Куинн. Его глаза были стеклянными, как будто он вышел, чтобы поплакать о своей матери в одиночестве.

— Привет, папа. — Куинн повторила ее неловкий жест.

— Куинн, — голос Брэдли был хриплым и грубым, когда он оглядел ее с головы до ног, словно не веря, что она действительно стоит здесь.

Точно так же, как я в аэропорту.

— Мне жаль по поводу Нэн, — прошептала Куинн.

— Она в лучшем месте. — Брэдли замешкался на шаг, потом еще на один, прежде чем заключить Куинн в крепкие объятия.

Руби вытерла глаза и положила руки им на плечи.

Это был приватный момент, встреча, для которой не нужны были зрители. Почему мы здесь оказались? Я бросил хмурый взгляд на маму.

Она пожала плечами и направилась к Куинн, ожидая, пока Брэдли и Руби отпустят ее. Затем она крепко обняла ее.