— Везде?

— В Пуэрто-Рико однажды меня подняли из воды в последнюю секунду — прямо перед тем, как ко мне подплывал плавник.

Я замерла в ужасе.

— То есть ты ходишь на работу, зная, что тебя могут сожрать?

— Стараюсь об этом не думать.

Я покачала головой: Ты в своём уме?

Но Хатч только сказал:

— Акулы не считают людей своей добычей. Вероятность погибнуть от акулы — одна на 3,75 миллиона.

— Говорит человек, которого чуть не сожрали.

Хатч пожал плечами.

— Нельзя бояться всего на свете.

— Ещё как можно.

— Вероятность погибнуть от случайного фейерверка выше, чем от нападения акулы.

Я позволила этой фразе повиснуть в воздухе. А потом сказала:

— Расскажи про школу AST.

Хатч встретился со мной взглядом:

— Что ты хочешь узнать?

— Я читала, что школу AST заканчивают только пятнадцать процентов поступивших. В один из годов из тысячи человек, начавших процесс… выпустились только трое.

— Похоже на правду. Есть фотографии выпускных классов, на которых только инструкторы. Ни одного студента.

— Почему так?

Я приготовилась к перечислению техник.

Но вместо этого Хатч поднял своё красивое, симметричное, идеально подходящее для экрана лицо, и я увидела в его глазах — он, наконец, забыл о камере.

Наконец-то он говорил просто со мной.

А потом он сказал — голосом, который впервые за весь день прозвучал по-настоящему живо и искренне:

— Всё дело в том, чтобы быть рядом с человеком в худший день его жизни.

Я почувствовала это правдой — как укол в груди.

— Школа AST — ад, — продолжил Хатч. — Это борьба. Это опасно. Это изматывает. Она доводит тебя до предела и дальше. Всё так задумано специально. Тебя заставляют саму выяснить, где твой предел… и потом пройти за него. Потому что когда ты выходишь на поисково-спасательную операцию, и когда тебя сбрасывают в океан — отказаться от выхода невозможно. И тогда ты остаёшься там один. Только ты, твоя выносливость и решимость — в среде, которая хочет тебя убить. Это ты против всего. И ты должна победить. Потому что ты — последняя преграда между человеком и морем.

Хатч на мгновение опустил взгляд, будто эти слова для него были не просто словами, а потом снова посмотрел на меня:

— Вот и всё. В школе спасателей нас учили одной единственной вещи. Выживанию.

8

8

НА СЛЕДУЮЩЕЕ утро мне позвонила Бини и разбудила за пять минут до будильника.

— Пора делать следующий, — заявила она тоном, не допускающим возражений.

— Следующий что?

— Я дала тебе отсрочку, потому что ты адаптировалась, но теперь всё, хватит. Мы действительно это делаем.

— Что именно мы делаем?

— Составляем твой список красоты.

— О боже, — простонала я, переворачиваясь на другой бок. — Звучит так, будто ты это запатентовала.

— Это была твоя идея.

— Правда?

— Как обычно, ты — сама себе злейший враг.

— А можно отсрочку?

— Нет. Просто выбери что-нибудь.

— Я ещё сплю!

— Это уже не так.

— Может, мне снится.

— Прекрати увиливать.

— Ладно, — сказала я, сев и пробежав глазами по телу, чтобы просто выбрать что-нибудь наугад.

— И не вздумай выбирать наугад, — предупредила Бини.

— Я и не собиралась!

— Ты должна говорить искренне.

Я потерла глаза.

— Напомни, в чём суть задания?

— Ты составляешь список того, что тебе действительно нравится в своём теле. Что ты считаешь красивым. Не то, что, как ты думаешь, понравится другим, а что нравится тебе.

— Ага, — пробормотала я, продолжая искать глазами.

— Не думай слишком много, — велела Бини.

— Хорошо, — сказала я. — Могла бы оставить это на грандиозный финал, но, раз ты меня прижала, выбираю — лодыжки.

— Лодыжки?! — возмутилась Бини. Потом издала звук зуммера: неверный ответ. — Ты не можешь выбрать лодыжки.

— Лодыжки, — упрямо повторила я.

— У тебя вообще есть лодыжки? — усомнилась она.

— Что за дурацкий вопрос?

— Я ничего о них не помню. Они абсолютно ничем не запоминаются. Не верю.

— Мои лодыжки, — с полным достоинством произнесла я, уже окончательно проснувшись, — выдающиеся.

— Докажи.

— Сейчас, — сказала я. И, не дожидаясь дальнейших замечаний, откинулась на кровать, как девушка с рекламного постера, и начала снимать гламурные фотосессии своих ног в воздухе под всеми возможными ракурсами. Потом выслала всё Бини одним махом.

— Ты только что прислала мне… — она сделала паузу, считая. — Семнадцать фото? Своих лодыжек?

— Наслаждайся.

Но Бини не была впечатлена. Наоборот, она включила режим джедайского троллинга, заставив меня защищать их ещё яростнее.

— Не знаю… на вид вполне обычные.

— Обычные? — переспросила я. — Обычные лодыжки могут быть такими завораживающими? Такими изящными? Такими утончёнными?