Да и кто знает, как поступит Найджел после того, как я уеду? Как я могу теперь положиться на его слово о том, что он будет меня содержать? Он уже нарушил одно данное мне слово, но тут и я, разумеется, оказалась дурой. Как могла поверить в эту чушь про вечную любовь?

Не скрою, у меня было желание сразу же сообщить о произошедшем и императрице Адель, и сестре Найджела Сандре. Обе женщины были моими давними подругами, и я уверена, что в этом конфликте они бы встали на мою сторону, а от этой гадкой Мериссы и живого места бы не осталось, вот только… не хочу.

Нет уж. Я не дам подругам исправить этот подлый поступок мужа. Пусть сам потом со всей своей семьёй объясняется. Уверена, абсолютно уверена, что это будет непросто. Интересно, а император уже знает о том, что его брат со мной разводится?

Ай… ладно. Всё, забыла и живу дальше.

Чемоданы вышли объёмными. Их было целых три: с одеждой, с подарками, с книгами, семенами и артефактами. Да, свою шикарную библиотеку магических гримуаров я им тоже оставлять не собираюсь.

Пусть меня хоть мелочной назовут, хоть какой, я двадцать лет эти книги со всех уголков мира добывала! Про личную коллекцию артефактов и семена моих редких растений я вообще молчу. Не отдам, и всё. Да, вот такая я жадная. И мне плевать, кто что об этом подумает.

Одежду я собрала в дорогу попроще, но парочку роскошных платьев тоже прихватила. Мало ли? Мне придётся завоёвывать положение в новом обществе. Встречают по одёжке, как известно. Но вот в дорогу мне лучше одеться простенько, чтобы не привлекать лишний раз охотников за лёгкими деньгами.

Через час я закончила со сборами и при помощи двух каких-то новых, неизвестных мне слуг начала загружать вещи в карету. Это, кстати, было странно, что ни дворецкого, ни экономки, ни моих фрейлин, ни даже возницы знакомого – никого из моих добрых работников видно не было. На козлах кареты сидел какой-то угрюмый и незнакомый мне бугай. 

Но может, оно и к лучшему: не увидят позор своей хозяйки. В общем, близкие мне люди провожать меня не вышли, зато к чёрному входу заявился Найджел. Кажется, он был удивлён, что я так быстро справилась.

– Уже уезжаешь? Так быстро? Денвер здесь? – хмуро спросил Найджел и посмотрел на козлы. Возница кивнул ему, и муж с рассеянной улыбкой продолжил общаться со мной: – А вещей-то куда столько набрала? Но ладно, бери всё, что хочешь, мне всё равно. Я же щедрый.

– Я взяла только то, что принадлежит мне, – сдерживая гнев, коротко ответила я. 

Так и не скажешь по этим фразам, что мы двадцать лет прожили душа в душу. Щедрый он, посмотрите на него.

– И что, даже прощаться не будешь? – надменно процедил Найджел. 

– Мы уже попрощались за завтраком, – холодным тоном отрезала я.

– А бумаги забрать не хочешь? – насмешливо задал вопрос бывший муж.

– Какие ещё бумаги? – нахмурилась я.

– На поместье в Нордвейле. Тебе нужны бумаги на него, иначе как ты свои права заявишь? – Найджел протянул мне какой-то свиток с печатью.

Подавив первое желание сжечь этот свиток прямо в его руке или указать ему место на его теле, куда ему следует эти документы засунуть, я забрала бумагу. Действительно, что-то я сглупила.

Во-первых, продам. Во-вторых, он должен думать, что я направляюсь туда, куда он меня отправил. И в этом случае мне нужны были бы эти бумаги.

– Действительно. Забыла, – ровным тоном ответила я. – Не каждый день меня из дома выгоняют.

– Даже с Нортоном не попрощаешься? – проигнорировав мой укол, спросил муж. – Какая же ты чёрствая.

– И как ты с молодой женой планируешь справляться, если уже с памятью проблемы начались? – саркастично усмехнулась я. – Я же сказала, я попрощалась с вами обоими за завтраком. Смотри, дорогу к ней не забудь. Или с другой адепткой не перепутай.

– Не делай из меня злодея, Амели, – холодно проговорил Найджел. – Тут нет ничьей вины, это просто жизнь. Мы добровольно с тобой отказались от истинной связи во имя Нортона, я тебя ни к чему не принуждал. Ты говорила, что любишь меня. Я вновь обрету радость от нахождения рядом моей второй половинки. Почему ты не можешь искренне порадоваться за меня? Я же с тобой по-хорошему прощаюсь. По-доброму. С уважением. Поместье тебе дарю, денег буду присылать. А ты лаешь, как... Впрочем, твоё право. Я на тебя зла не держу.

Последние фразы муж произнёс очень громко и с изрядным пафосом, чтобы, видимо, все слышали, что он, вообще-то, хороший человек. Я, конечно, много что могла сказать в ответ. Много что.

Например, что это жизнь, но ты давал мне слово. Или это жизнь, но ты мог не привозить сюда девицу втайне от меня. Это жизнь, но ты мог поступить куда более честно и благородно, Найджел.

Но ничего этого я не сказала. Нет уж. Не покажу ему больше ни капельки своей боли или уязвлённости.

– Я радуюсь за тебя. Максимально искренне, – ровным, безэмоциональным тоном ответила я. – Удачного второго брака, Найджел. Следи, чтобы Нортон принимал лекарства, теперь это твоя ответственность. Прощай.