Но вместо ответа он вдруг прижал меня к стене и, зацепив пальцами мой подбородок, заставил запрокинуть голову, чтобы я оказалась во власти его чарующих глаз. Затем приблизился, опаляя своим мятным, ледяным дыханием мою шею и прошептал:

– Не угроза, Аделин. Аделин… Это…

Примечание:  мои дорогие Вика и Tatyana Iv, спасибо огромнейшее за награды к книге! У меня выдались сложные дни, а это очень поддержало и обрадовало❤️ 

Глава 6.2

– Предупреждение, – от голоса его по спине моей прошлась волна мурашек. – Это совет того, кто желал бы видеть тебя чаще и невредимой, а не найти вдруг где-нибудь, – ладонь его обожгла мне кожу чуть ниже талии, – в лесу, прикрытой жухлой травой… Как тем полусгнившим одеялом, что дал тебе Годрик, «помогая» согреться. 

Я упёрлась ладонями в его грудь и попыталась оттолкнуть, отворачивая лицо, боясь поцелуя так, словно губы его ядовиты.

– Пусти!

– Госпожа, – так вовремя подошла к нам милая Таи, – бульон готов, как вы приказывали.

Ранэль расхохотался, пуская по коридорам гулкое весёлое эхо.

– С каких это пор ты перешла с ней на «вы», Таи? Опомнись!

Бедная женщина растерялась. Но я спасла её от надобности отвечать:

– А это нормально, что ты командуешь здесь не своей прислугой? 

Ранэль остро изогнул бровь и, наконец, медленно от меня отстранился.

– Этот замок перейдёт ко мне, как только лорда не станет, – поведал он. – Иначе, кто ещё рискнёт жить на проклятой земле? Они все должны быть благодарны, что не брошу их. Ведь и прислугу никто на службу после всего этого не возьмёт. Поэтому, Аделин, я и попросил тебя быть осторожнее в словах и действиях. Ведь и тебе… – губы его растянулись в острой, самодовольной улыбке, – тебе тоже некуда больше идти. Не так ли?

– Лорд Люциар ещё не умер, – мрачно заметила я, оправляя свою одежду так, словно от прикосновений Ранэля на ней осталась грязь. И обернулась к Таи: – Ещё мне нужен травяной чай, если есть, думаю, хорошо бы мятный. Или завари календулу. Вроде как она против воспалений… Подготовь, пожалуйста, всё. Я проведаю Лору и отнесу ужин Люциару.

– Ага, ага, – закивала Таи и посеменила обратно к кухне.

– Она в подвале, – холодно бросил мне в спину Ранэль.

– Но я же просила! – не смогла сдержаться я. 

Он как-то лениво повёл плечом, слегка поморщившись от моего крика (может, и я вскоре перестану его устраивать и привлекать?).

– Только оттуда её не услышит лорд. Или ты хочешь свести его с ума? 

– Ты приведёшь девочку сюда, ко мне, – сжав кулаки, стараясь, чтобы голос не срывался, произнесла я и принялась открывать двери в поисках подходящей спальни. – Вот сюда! Иначе, помяни моё слово, я не побоюсь вовлечь в этот скандал лорда, раз уж он всё ещё жив! И разбираться со всем уже придётся тебе, а не мне. А что-то мне подсказывает, никому этого не хочется, даже несмотря на то, что лорд и подняться сам неспособен!

Договорив и зайдя в выбранную спальню, я изо всех сил хлопнула дверью. А затем, словно маленькая, рухнула на мягкую, устланную молочным бархатным покрывалом кровать и зарыдала в голос, подушкой приглушая эти звуки, рискуя слезами промочить её насквозь.  

Однако спустя минуту уже сидела, осматриваясь, тыльной стороной ладони утирая лицо.

Не для того меня улица растила, не для того, чтобы расклеиться и сдаться я спасалась как-то от бродячих собак, от невзлюбивших меня подростков, от местного сторожа в интернате, что не первую девчонку уводил за собой, запугивая после и заставляя молчать. Не для того я развелась с мужем, который лишь пыль мне пускал в глаза и слушал безоговорочно свою странную мать. Не для того я училась на отлично и выбрала медицину, чтобы стать достойным человеком несмотря ни на что и помогать другим. Не для того, чтобы теперь сгинуть здесь в слезах… 

Я всё ещё могу быть тем человеком, каким хотела себя видеть. Я всё ещё могу выжить.

Комната, пусть и выбранная так спешно и случайно, оказалась очень уютной: кровать с балдахином, ну точно для маленькой принцессы! Я буду спать здесь вместе с Лорой, чтобы малышке не было страшно, и чтобы точно знать, что она не сбежит ночью бродить по коридорам. Платяной шкаф был расписан цветочными узорами, пол и потолок казались тёплыми от янтарной краски. Большое зеркало на стене в золотой массивной оправе отражало два уютных синих кресла у небольшого камина, а окно, от пола и до полотка, дарило потрясающий вид на луг внизу и лес за синеватой дымкой тумана. 

В последний раз судорожно выдохнув, я поднялась с кровати. И в этот момент Ранэль ввёл в комнату упирающуюся малышку. 

– Пожалуйста, – процедил сквозь зубы, разжимая крепкую хватку на её тонкой хрупкой руке. 

И Лора бросилась ко мне, обнимая и дрожа всем телом.

– Тише, не бойся, – зашептала я, гладя её по голове, – теперь ты будешь жить здесь, со мной. Только не нужно выходить одной и кричать, хорошо? – и, опустившись к ней, добавила: – Иначе у нас обеих будут неприятности. Но мы придумаем, что делать и как жить, ладно?