— А я и не шучу. — Фло вновь утыкается в учебник, но её голос, как обычно, полон ехидства.

— У-у-у-у, — в бессилии подвываю я и возвращаюсь к чтению записей.

Марго появляется в записях ближе к концу первого курса. И как я понимаю, с ней Дэль связалась из принципа «назло Рику отморожу уши». Лишь бы утереть тому нос, она и подписалась на сопровождение Марго и её звезды. И первое время Дэль и впрямь была очарована поведением блонди. В записях сплошь и рядом позитив и вера в то, что у неё появились друзья. Однако это состояние длилось недолго. Уже через полгода розовые очочки с глаз Дэль спали, и она поняла, как сильно попала. И в записях появилось сожаление. Особенно сильно оно откликается в груди, когда я дохожу до переживаний Дэль по поводу предательства в отношении Рика и его команды.

Какой бы она ни была букой, как сильно ни хотела показать свою независимость и непрошибаемость, всё же Дэль тянулась к этому парню и искренне переживала.

— Чего ж не призналась и не попросила помощи? — бормочу вслух, листая дальше.

Второй курс прошёл почти без записей. Лишь краткие пометки о том, что по всем фронтам всё хуже и хуже. Что именно имелось в виду, я так и не поняла. Зато с началом третьего курса записей стало гораздо больше. И появилась какая-то подруга, которую Дэль коротко обозначала Фи.

— Фло, ты что-нибудь о переселении душ знаешь? — Дёргаю рыжулю за хвост. — Смотри, у нас, похоже, есть зацепка.

Лиса бросает на меня взгляд, отчётливо говорящий: «Ты что, совсем ку-ку? Какое переселение душ?!»

— Вот, глянь! — пододвигаю к ней планшетку и начинаю зачитывать: — «Магистр Аларэти сегодня на лекции сказал, что через особо крупные пробои Граней в наш мир попадают не просто подселенцы, а души из Гитрис. Не знала, что магистр — сторонник теории параллельных миров, это же незаконно. Но не суть. После пары я расспросила его подробнее и пришла к выводу, что можно обменяться душами! И для этого не обязательно искать большой портал или идти к Нулевому Пробою! Мы с Фи обнаружили целый учебник по ритуалистике, где был описан нужный мне процесс! Да, методичка лежала в отделе сомнительной литературы, но Фи сказала, что можно попробовать!»

— Ты думаешь, она провела какой-то ритуал по обмену душами? И сейчас в твоём мире в твоём теле существует Дэль? — Фло в сомнении поднимает бровку. — А кто такая Фи?

— Я не думаю, я уверена! — отвечаю на первый вопрос. — Последняя запись в дневнике как раз говорит о том, что ритуал провели, но Дэль проснулась в своём теле. А насчёт Фи не могу сказать. В дневнике про неё ничего конкретного нет.

— Подружка Марго — Фелисити. Может, она? — подперев лапкой подбородок, задумчиво говорит Фло.

— Какая ты у меня внимательная! — Сгребаю в охапку рыжулю и с чувством целую в макушку.

— А ты чего радуешься? — Лиса подозрительно глядит на меня.

— Так я домой скоро рвану! — Как ни стараюсь сдержаться, а губы всё равно растягиваются в довольной улыбке. — Завтра же прижму эту Фелисити и выпытаю у неё про ритуал. Потом провернём его, я домой, а ты получишь свою истинную хозяйку!

— Э-э-э! — Лиса тут же отпрыгивает от меня, обиженно поджимая челюсть. — Это ты от меня так избавиться хочешь? А вдруг я без тебя умру?!

Я в недоумении смотрю на поникшую Фло. О таком исходе я, обрадованная нашедшимся выходом, не подумала. Лишать жизни эту, пускай и очень самодовольную, надоеду мне совсем не хочется. Совершенно неожиданно для себя я успеваю к ней проникнуться. Привыкнуть!

— Так, всё, стой, — примирительно приподнимаю я руки. — Прости, не учла этот момент. Давай договоримся так: мы изучаем этот ритуал вдоль и поперёк. Если он для тебя безопасен — проводим. Нет — так найдём другой путь, чтобы и Дэли-Эли были счастливы, и лисы целы.

— Ты серьёзно на это пойдёшь? — настороженно произносит Фло, но всё же подлетает ко мне ближе.

Кладёт лапки на грудь и смотрит мне в глаза. Доверчиво и очень искренне. От этого щемит в сердце, и я понимаю, что соврать не смогу.

— Мне очень хочется домой, и ради этого я готова пожертвовать многим, — говорю я, поглаживая рыжулю по холке, — но тебя подставлять я не буду. Мы же друзья?

Лиса склоняет голову, подставляясь под ладонь и ловя ласку. Смотрит на меня изучающе и кивает.

— Да, мы друзья. Я тоже тебе помогу. Сделаю всё, чтобы твою задницу не прихватили на подозрениях в подселении.

Вот же ж попа шерстяная! Даже в такой момент умудряется меня в бестолковости обвинить!

Не сговариваясь, мы возвращаемся к прерванным занятиям. Ничего интересного и существенного в дневнике Дэль больше нет. Лишь упоминание места, где был проведён ритуал, — где-то в заброшенных лабораториях академии на минусовых этажах. Понятия не имею, где это, но надеюсь, загадочная Фи мне завтра всё расскажет.