— Флоренс! — отвечаю я, с гневом глядя на рыжую нахалку, которая зависает рядом с Дейриком. — Опять появилась!

— Да?

Рик осторожно оглядывается и медленно поводит рукой в воздухе. Останавливает ладонь аккурат у довольно щурящейся мордочки рыжули.

— Тут?

— Да-а-а-а, — удивлённо тяну я. — Ты что, её ощущаешь?

— Не пойму, — пожимает плечами он. — Какое-то…

— Рик! — снова доносится от двери.

Это уже Клифф зовёт.

— Да иду я! — несколько раздражённо отвечает Дейрик.

А для меня это как маленькая порция сладости — не хочет Рик уходить. Хотя… он же может преследовать другую цель. Например, допросить странную девицу с не менее странным стражем.

— Так, насчёт постоянной активации твоего пирима поговорим завтра.

Он поднимается и вновь взмахивает в поглаживающем движении ладонью. Попадает прямиком по Фло, отчего в воздухе рассыпается сноп огненных искр.

— Ничего себе!

Мы удивлённо замираем, глядя на сияющую Фло.

— А я сразу поняла, он наш истинный. — Рыжуля смотрит на меня с видом «Ну я же говорила!».

— Ванга ты рыжая! — ошарашенно огрызаюсь я.

— Что? — хмурясь, переспрашивает Рик. — Ты с ней общаешься?

— Да она как появилась, так не затыкается ни на секунду, — понимая, что отпираться уже нет смысла, я выкладываю всё как есть. — Дэра Раманюк сказала, что для поздней инициации такое поведение пирима можно принять за норму.

— Хм, ну раз так говорит куратор, то так тому и быть. — Дейрик в задумчивости потирает подбородок, невидящим взглядом смотря на Флоренс.

Я могу точно сказать, он её не видит, но странным образом понимает, где она находится. Ведёт взглядом следом за ней.

— И что говорит? — вдруг спрашивает Рик.

— Да балаболит, дурёха, — не ожидая такого вопроса, брякаю я.

— Сама дурында! — тут же вскидывается Флоренс, недовольно пуша шёрстку.

— Что-то мне подсказывает, что ты врёшь, — усмехается Дейрик.

— Это Коготь! — утверждает Фло, мечтательно закатывая глазки. — Он просто меня чувствует!

Я с усилием провожу ладонью по лицу, стараясь нивелировать волну раздражения. А когда поднимаю глаза, замечаю Кери, которая пристраивается у перегородки и осторожно заглядывает к нам в отсек. Обычно доброжелательная, сейчас она выглядит напряжённой. Мне на секунду кажется, что я различаю лёгкую обиду в её глазах. Но с чего бы? Мы же просто болтаем с Риком. Как командир и его боец.

— Кери? — Я приподнимаюсь на кровати, а Рик резко оглядывается.

— Тебя там все заждались, — бросает она и тут же скрывается за перегородкой.

— Кери! — расстроенно зову я.

Мне не хочется терять ту тонкую нить дружбы и симпатии, которая протянулась между нами за сегодняшний день.

— Пойду я, — встряхивается Рик. — Пока остальные не решили, что в тебя вселилась ведьма и ты меня околдовала. Это не пойдёт на пользу твоему новому образу.

— Да мою репутацию всё равно не спасти, — пытаюсь пошутить я.

— Как знать, — пожимает плечами Рик и вновь безошибочно находит лису. — Пока, Фло, не мешай хозяйке спать.

Он выходит под мечтательный выдох «Пока-а-а-а!», который выдаёт рыжуля. Я уже никак это не комментирую. Если раньше подбешивало, то сейчас это фанатение не вызывает ничего. Просто есть и есть, у каждого должны быть маленькие слабости. Даже хорошо, что Флоренс определилась с объектом вожделения, и мне не придётся выдёргивать её из объятий чужих пиримов.

Резво встаю с постели и выхожу в общую с Кери зону. Поднос, на котором ароматно парит плошка со шпинатом в сливках и соблазнительного вида отбивной, действительно стоит на тумбе у входа.

Я замираю, усиленно пытаясь отследить своё отношение к этому событию. Рик запомнил, что я выбрала в столовой, и лично принёс мне ужин. Внутри начинается дикий раздрай. Я не понимаю, какой Рик. Он то суровый командир, готовый меня перемолоть, если я буду мешать команде, то заботливый друг, терпеливо объясняющий непонятные законы этого мира. Кто он для меня? Мне его бояться или всё же можно подпустить ближе?

Хмыкнув и решив отложить решение этой загадки на потом, хватаю поднос и слышу тихий разговор за дверью.

— Поговорил? — Это Арчи. — Про сделку что-нибудь помнит?

— Не спрашивал. — Голос Рика звучит безэмоционально. — Но, судя по поведению, действительно ничего не помнит. Нам же лучше, может, и впрямь сработаемся.

Я прислоняюсь к стене и с трудом удерживаюсь на ногах. Очередная сделка! Да что с этой Дэль не так? Почему её связывает какое-то невообразимое количество договоров и контрактов? А что ещё выплывет завтра? Сделка с местным аналогом дьявола?!

Усилием воли беру себя в руки и возвращаюсь в свой отсек. Молча жую, методично разрезая стейк на кусочки. С таким количеством сюрпризов мне и впрямь нужно как можно больше сил.

— Ты чего такая? — настороженно спрашивает меня Фло, облетая меня вокруг и озадаченно заглядывая в лицо.

— Какая?

— Жуткая!