– Об этом думать никогда не рано, – подмигнула мне горничная, – если позволите, я принесу на выбор несколько новых меню и попрошу супруга готовить только самые полезные блюда для леди в...

– Хорошо! – воскликнула я, покраснев до кончиков ушей. – Позже обсудим меню, а пока передайте моему мужу, что хочу прогуляться с ним по саду.

– Конечно! – подхватив поднос, горничная тенью выскользнула из комнаты, а я принялась обмахивать пунцовое лицо фотокарточкой очередного родственника Карло.

Ну и разговорчики с утра...

Похоже, в этом доме не дадут заскучать и вновь замкнуться в себе. Уехал Дагман, подоспела Тифалия!

С одной стороны искренняя забота горничной грела душу, а с другой, разговоры о детях вновь задевали слишком болезненные струны моей души.

Обезличенные не могли выносить ребёнка от сильного мага и это было ещё одной причиной, по которой я не подпускала к себе Мора несмотря на все его заверения в вечной любви. Не хотела ломать ему жизнь и становиться красивой, но бесполезной куклой-спутницей для великого инквизитора.

Всё равно вопрос наследников рано или поздно встанет ребром, а позволить любимому мужу завести ребёнка на стороне...

От одной мысли меня прошиб озноб, и отбросив досье, я подскочила и принялась мерить шагами комнату. Хватит! Сейчас точно не время думать об этом, по крайней мере, пока не верну Тень. А там видно будет.

Возможно, я и впрямь недооценила наши чувства и слишком замкнулась в себе.

Но после разговора с Дагманом я впервые призналась себе, что Сантьяго мне не безразличен. Паук прав, я никогда бы не бросила дракона, потеряй он Тень, да и всё это время думала о нём, вспоминала. Хотя пока и боялась возвращаться к этой теме...

Сейчас мои нервы были слишком «расшатанными», эмоции нестабильными, а ведь пора уже сосредоточиваться на работе!

В дверь тихонько постучали, а через миг до меня донёсся бодрый голос Мора:

– Доброго утра, дорогая! Я могу войти?

– Конечно! – ответила, мысленно поблагодарив дракона за тактичность.

Он мог запросто переместиться в комнату порталом, но держал дистанцию, позволяя мне сохранять личное пространство.

– Тифалия сказала, ты хотела меня видеть? – с порога уточнил Сантьяго.

– Да, если располагаешь временем, я бы хотела немного прогуляться и обсудить предстоящую вылазку, – ответила, поднимая со столика досье мафиози.

– Пару часов у нас есть, – улыбнулся дракон, отвесив мне галантный поклон, – после я ненадолго отлучусь по работе. Нужно проверить, как проходит подготовка к нашему общему делу.

– Я могу чем-нибудь помочь? – уточнила, подходя ближе.

– Пока нет, – Сантьяго открыл портал, пропуская меня вперёд.

Перед глазами вспыхнуло серебристое марево, а через миг мы переместились в роскошный сад. Цветущие гранатовые деревья, аккуратные клумбы и бесконечный изумрудный ковёр, по которому ручейками растекались тонкие брусчатые тропинки.

Хрупкая красота и изящество сада завораживали, а очаровательные шатры из прозрачного шёлка и крохотные фонтанчики вносили в пейзаж неповторимый южный колорит и уют.

В отличие от идеальных эльфийских садов, поражающих ледяным и отстранённым великолепием, здесь хотелось остаться надолго, свернувшись клубочком на мягких подушках и наслаждаясь пением птиц, шелестом листвы и чарующим цветочным ароматом.

– Нравится? – усмехнулся Мора, заметив мой восторженный взгляд.

– Очень! 

Будь у нас чуть больше времени, я бы с радостью спряталась в ближайшей беседке с интересной книжечкой и чашечкой ароматного чая. Но, увы, документы и Пламя сами себя не найдут!

– Ты можешь гулять здесь в любое время, – Сантьяго развеял портал и жестом позвал за собой, уводя вглубь сада, – в особняке абсолютно безопасно, запретных территорий нет. Разве что в алхимическую лабораторию и в хранилище артефактов ты не попадёшь без моей личной печати...

– Я не собираюсь обыскивать дом, – ответила, смутившись от такого безоговорочного доверия, – и нам всё равно скоро уезжать.

– Это я так, на будущее, – неопределённо хмыкнул Мора, вновь вгоняя меня в краску.

Разговор с Дагманом помог многое переосмыслить, но пока я была не готова к новой порции откровений. События развивались стремительно, а мне нужно было сконцентрироваться на чём-то привычном, знакомом, восстановить самооценку и после начать потихоньку собирать себя заново.

– Давай сосредоточимся на работе, – обернувшись и убедившись, что нас никто не подслушивает, я раскрыла папку с досье, – из всех претендентов на наследство меня по-прежнему больше всех волнует младший брат Карло. Я внимательно изучила его биографию и по опыту могу сказать, что от таких людей можно ждать чего угодно.

– Знаю, – кивнул Сантьяго, – за ним уже активно следят мои люди. Но после встречи с доном и заключения контракта он залёг на дно и не выходит из особняка. На письма друзей не отвечает, ни с кем кроме людей Гонсалеса не общается.

– Это не может быть ловушкой? – нахмурилась я.