Я натянуто улыбнулась.

— На учебу тороплюсь. Пусти, Бесёныш, мне еще домашнее задание надо успеть сделать.

— Какая восхитительная наглость — обращаться ко мне так, как могут позволить со мной общаться только самые близкие родственники, — с плохо скрываемым раздражением произнес Бестиан.

— Да я просто родную душу в тебе сразу почувствовала, вот и решила не ходить вокруг да около, — с ехидной улыбочкой произнесла я.

На самом деле банально надеялась вывести этим из себя или хоть немного ослабить внимание, чтобы я могла улизнуть.

Сделала попытку вырваться из цепкой хватки, но это был дохлый номер.

— Я тебя никуда не отпускал, милая моя. Ты не находишь, что нам с тобой следует уединиться и более тесно пообщаться?

— Чтобы меня тихонько прибить? — не удержалась я от нервного смешка.

— Может, не тихонько... А может, и не прибить, — всё тем же чудесным певучим голосочком протянул Бестиан. — Всё зависит исключительно от твоей готовности к сотрудничеству.

— С кем? С наемным убийцей? — продолжила я пулять вопросами в лоб. — Или с психопатом, у которого есть некие личные счеты с д’Акировой?

Бестиан восхищенно покачал головой.

— Я в восторге от твоей фантазии, честно. Но давай для начала просто пообедаем? У меня с утра маковой росинки во рту не было. Что насчет тебя?

— Я не голодна, благодарю, — сказала я под аккомпанемент жалобно урчащего желудка.

Бестиан хмыкнул.

— А я голоден. И я бы сейчас с удовольствием тебя съел.

— В к-каком смысле? — от напряжения аж заикаться начала.

— А ты как думаешь? — прошелестел Бестиан, чьи пальцы впились в мою талию, буквально вжимая в себя.

— Н-не знаю и не горю желанием узнать.

— Но я очень настойчиво приглашаю, и я не терплю отказов.

Глаза его на миг сверкнули ярко-голубым свечением, и я нервно сглотнула, уставившись на жутковатые глаза мужчины. Не особо человеческие глаза, если честно.

Божечки, Ангелина, ну куда ты ж на этот раз вляпалась?.. Вернее — в кого?

Глава 5. Инсомнио

Бестиан чуть ли не силой повел меня в сторону веранды кафе, виднеющегося за густыми кронами зеленых деревьев. Я попыталась вырваться и даже хотела начать драться и кусаться, но Бестиан остудил меня издевательским тоном:

— Подыграй мне и помоги уйти от стражи, иначе не уйдешь уже ты, если я тут сейчас всем громко поведаю о том, что это именно ты преследуешь профессора Сабрину д’Акирову, а значит, можешь быть причастна к ее пропаже, — вернул он мне мои же слова. — Как думаешь, кому из нас охотнее поверят?

— Издеваешься? — вздохнула я.

Но дергаться перестала.

— А то ж! Есть будешь? — спросил Бестиан, когда мы подошли к кафе. — Или предпочитаешь голодную забастовку?

— Не откажусь, раз уж ты меня взял во временный плен. Я бедная студентка, я везде ем, если выпадает такая возможность.

Бестиан хохотнул и галантно выдвинул мне плетеный стул, жестом предлагая сесть.

— Да вы сама любезность, мистер Брандт, — издевательским голосочком протянула я, усаживаясь за стол. — Предпочитаете откармливать своих жертв перед тем, как съесть их?

— Именно так, — весело кивнул Бестиан. — Ты, конечно, очень аппетитная, но совершенству нет предела, не так ли?

Я возмущенно фыркнула и скрестила руки на груди.

Но сама при этом с трудом сдерживалась от улыбки.

Мне отчего-то было смешно. От нелепости наших разговоров, от этих завуалированных под угрозу комплиментов.

Несмотря на близость с этим подозрительным мужчиной, с этим явно могущественным и опасным магом, мне почему-то не было страшно. В душе копошился только обычный страх неизвестности, но какого-то отторжения, страха нападения на меня — не было.

Более того — меня, напротив, магнитом тянуло к мужчине. И я никак не могла логично объяснить себе это странное притяжение. Потому, наверное, и сидела так спокойно, пытаясь понять собственные ощущения, проанализировать странное тепло, разливающееся по телу. Оно будоражило мою сущность, и я никак не могла с этим разобраться.

Бестиан уселся напротив меня, поставив трость рядом с моим стулом почему-то. Я с опаской покосилась на сверкающие сапфировые глаза набалдашника трости.

— А бедная студентка что будет есть? — весело спросил Бестиан. — Стейк или рыбу?

— Почему «или»?

— Действительно...

Пока Бестиан общался с официантом, я внимательно разглядывала своего собеседника. Широкоплечий, с волевым подбородком. Вроде с виду — обычный аристократ, но в то же время он казался каким-то простым и близким. Наверное, дело было в отсутствии привычного для чистокровных магов высокомерного взгляда и пафосных манер. И это здорово сбивало с толку.

У него была красивая улыбка, которая могла бы пленить любую девушку.

«Наверняка он жуткий бабник», — с тоской подумалось мне.