— Хорошо, что ты сам об этом заговорил. Ты в курсе, что тебя тогда отравили? Коготь, который я извлекла из твоей раны, был смазан ядом. Так что в следующий раз, когда за тобой явится драконья банда и предложит честно подраться в небе — не ведись.

— Рыжая, зуб даю, ты меня угробишь раньше сородичей.

— Так я теперь тоже вроде как твой сородич.

Орланд стянул очки, вперил в меня немигающий взгляд и отчеканил:

— Это-то и страшно.

Нет, нормально. Сам втянул меня в авантюру под названием “магический брак”, а теперь еще и недоволен.

5-4

Я вылезла из самолетки, дождалась, пока Орланд спрыгнет на площадку, протянула ему безразмерный мешок и объявила:

— Ну что, дракон, по магазинам?

Хотела ляпнуть “муж”, но выражение лица Грозокрылого остановило. Решила, что его банально укачало, но потом услышала гулкое урчание драконьего живота и стало немного неловко.

Кажется, мы забыли покормить нашего гостя.

***

Перекусывать ароматными хлебными конвертиками с сыром и колбасками Орланду пришлось на ходу. До вечера оставалось не так много времени. Я знала, что отец пригласит на праздничный ужин мастеров, на талант и работы которых сделает ставку и захочет показать драконам. Значит, мне нужно собраться заранее, чтобы потом не отвлекаться и не думать, положила ли я в сумку запасные кристаллы для големчиков или не забыла ли зубную щётку. Я не знала, как живут драконы и смогу ли я раздобыть у них предметы первой необходимости, поэтому мысленно готовилась запасаться в режиме хомяка.

И все это быстро, четко и согласно списку, который я набросала, пока мы с Орландом стояли в очереди за перекусом у уличного разносчика.

В Железногорске отличная система доставки, а все покупки обычно привозят курьеры, но в этот раз я не стала пользоваться этой услугой. Так что пришлось Орланду заглянуть со мной и в плавильню за набором новых ячеек для волшебных кристаллов, и к алхимику за реагентами, и в клановую мастерскую, где наши мастера как раз закончили сборку нового голема по моим чертежам. Я и сама им помогла ровно столько, сколько могла слабая девушка, не владеющая даром левитации. Что, впрочем, не помешало мне сунуть нос в каждый узел, чтобы проверить правильность сборки.

Мастер сборщик сорвал покрывало с моей основы и гордо объявил:

— Принимай работу, Лили. Если ты сумеешь оживить эту тварь, позови меня на демонстрацию. Ох и жуткая же у тебя фантазия, девочка.

Ага. Знаю. Просто я в детстве читала книги не из этого мира. А если точнее, то увлекалась моделированием и рисованием мифических существ. Творила из полимерной глины и проволоки, поэтому соединить дар из прошлой жизни с приобретенным в Архонте не составило труда.

— Кто это? — озадаченно крякнул Орланд. — Что за чудо в перьях?

— Дракон, — весело объявила я. — Не узнаешь в гриме? Точнее, в перьях.

Я потыкала пальцем обруч из металлических перьев, венчающих голову тварюшки. Перьевые крылья тоже выглядели забавно, а если учесть, что живой голем должен теоретически уметь ими махать…

— Совсем не похож, — вынес мрачный вердикт Орланд.

Похож или нет, домой тебе его тащить. Вообще, я за два часа, проведенные бок о бок с Орландом, решила, что сильный мужчина в любом хозяйстве пригодится. Даже в гномьем. Главное, чтобы его на глупости вроде поцелуев не тянуло.

Украдкой посмотрела на недовольную драконью физиономию и с трудом сдержала улыбку.

5-5

— Превосходная работа, мастер Торд. Я голову прямо сейчас заберу, хочу размер "мозгов" прикинуть, а тело тогда доставите в замок.

— Упаковать в безразмерный мешок?

— Нет, в обычный ящик. Не хочу пачкать металл магией до активации “мозгов”.

— Да как скажешь, Лили. Вижу, у тебя сегодня рукастый помощник.

Мастер уважительно покосился на дракона. Орланда от такой характеристики совсем перекосило, и он демонстративно отвернулся.

— Плохо понимает по-нашему, — быстро пояснила я.

Не признаваться же, что Искра связала меня с угрюмым, как грозовая туча, индивидом. И как он с таким характером стаей управляться собрался?

Убедившись, что с драконом поболтать не получится, мастер Торд свистнул помощников, и они дружно сняли и упаковали бошку моего голема в крепкий деревянный ящик. Дракон понятливо взвалил его на плечо и потопал из мастерской, мне оставалось только подхватить брошенный им безразмерный мешок. Весил он не больше пары килограмма, хотя я насовала в него даже больше, чем планировала. Интуиция подсказывала, что у драконов мне многое пригодится.

***