Следом пришла молодая мать с ребенком, обычная простуда, ничего серьезного. Потом пожилой мужчина с кашлем. Еще одна простуда. Феликс уже начал ворчать, что скоро и он чихать начнет, ему срочно нужна дезинфекция. Или доплата за вредность.

И вот, во время небольшого перерыва, когда Феликс отвлекся на миску с молоком, которое принесла миссис Хэтфилд, я наконец добралась до главного. Достала пять пробирок, наполнила каждую раствором для диагностики разных проклятий. В каждую добавила частичку крови Дерека.

- Ну, давай, - прошептала я, глядя на пробирки. - Покажи, что с ним не так.

Сердце колотилось где-то в горле. Если хотя бы одна из пробирок изменит цвет, это будет первый шаг к разгадке. И я пойму, в каком направлении двигаться дальше.

Глава 30

Взгляд скользил по пробиркам, а в голове крутились категории проклятий.

Первая - бытовое проклятие. Проще всего снять, обычно накладывается случайно или в порыве гнева. Слабенькие и зачастую даже проходят самостоятельно. Но не похоже на то, что происходит с Дереком. Слишком серьезные последствия.

Вторая - ритуальное. Требует подготовки, жертв, специальных условий. Тоже не похоже. Обычно проявляется по-иному.

Третья - личное, адресное проклятие. А вот это вероятнее всего. Мог получить от одной из девиц, которой разбил сердце. Таких, учитывая его репутацию пижона, я уверена, хватало. Но его, к счастью, такое проклятье не сложно снять.

Четвертая - стихийное. Возникает при взаимодействии с древними силами или артефактами. Маловероятно. Хотя... он дракон. Может, залетел не на те земли или взял чей-то артефакт?

И последняя, пятая - родовое проклятие. Самое сложное. Передается по крови, из поколения в поколение.

Шорох из сейфа отвлек меня от размышлений. Из приоткрытой дверцы медленно выполз Альберт. Его золотистые глаза с любопытством уставились на меня. Случай Альберта - классическое личное проклятие.

- Ну что, - я отвлеклась от пробирок, поворачиваясь к нему, - Мистер Финч, вы обдумали мое предложение по вашему лечению?

Змей как-то грустно мотнул головой, и тут же следом настороженно замер, а в следующую минуту хлопнула входная дверь медпункта. Странно, вроде бы сейчас не было записи.

- Добрый день! Чем мы можем вам помочь? - донесся из приемной голос Феликса.

- Здравствуйте! Мне нужен целитель.

Бросила взгляд на пробирки. Реакция должна была проявиться вот-вот, но она появится и без моего присутствия, а вот пациенту нужна я.

Поспешила в приемную и увидела перед стойкой женщину лет сорока пяти. Строгое черное траурное платье, черный кружевной зонтик в руках, волосы убраны под вуаль. Она выглядела так, будто только что вернулась с похорон. Вероятно, пришла за успокоительным или за средством от давления.

Увидев меня, женщина поспешно промокнула глаза платочком. Но слез я не заметила, будто это был скорее привычный жест.

- Здравствуйте, - я заговорила как можно мягче. – Соболезную вашему горю. Я целитель, Алисия Нойлард. Чем могу вам помочь?

Женщина сложила платочек и выпрямилась.

- Здравствуйте, леди Нойлард. Я не отниму у вас много времени. Все дело в том, что... - она сделала паузу, словно подбирая слова, - не так давно я лишилась супруга. Его имя Альберт Финч.

От сказанного у меня даже дыхание перехватило и слова выветрились из головы. Альберт Финч?!

- И все дело в том, - продолжала женщина, - что он работал в этом помещении много лет. Был ростовщиком, вел дела именно здесь.

- Да, я слышала, что в этом помещении работал мистер Финч, - осторожно кивнула я. – И вы… его супруга.

Как лучше жене выложить новость о том, что ее муж не погиб, а стал змеей и живет у меня в сейфе?

- Да, - женщина коротко деловито кивнула. – Несколько месяцев назад его не стало... Помещение было опечатано, а меня сюда не пускали. Но мой супруг хранил здесь кое-что... важное для семьи. Фамильные ценности. И если возможно, я бы хотела посмотреть...

И в этот момент дверь в подсобку скрипнула. Женщина бросила туда цепкий взгляд и… ее лицо вытянулось, глаза округлились, а выражение скорби будто ветром сдуло!

- ТАК ВОТ ТЫ ГДЕ ПРЯЧЕШЬСЯ, ПАРШИВЕЦ! – она закричала разом растеряв всю чопорную вежливость.

А в следующую секунду миссис Финч, бодро размахивая сложенным зонтиком, рванула в сторону подсобки, обогнув стойку администратора с проворством, совершенно не свойственным почтенной даме в трауре.

Сбросив оцепенение, я бросилась следом, успев заметить хвост змеи, юркнувший обратно в подсобку.

- Какие семейные драмы! - Феликс проговорил с явным интересом, спрыгивая со стойки. – То тушканчик, то змеиная женушка! Одна драма другой краше!

- Лучше ловил бы Финча! - шикнула я на него.

Мы ворвались в подсобку как раз в тот момент, когда Альберт привычно захлопнул за собой дверцу сейфа.

А миссис Финч ничуть не растерявшись принялась колотить зонтиком по крыше сейфа.