Я демонстративно постучала пальцем по письму, все еще лежавшему на столе и тот намек понял:

– Полагаешь, к моему… визиту там могут быть готовы?

– Могут, – подтвердила я. – Потому что это, похоже, как раз про тебя: «человек, который выдает себя не за того». О тебе если и не знают наверняка, то догадываются. И какой-нибудь выходки такого рода точно ждут.

– Что же предлагаешь ты?

– Как раз этим письмом и воспользоваться вместо предлога. Это же так элегантно – повернуть оружие врага против него же…

Эльдар поморщился, давая понять, что от подобной романтики далек:

– А конкретно?

– Приду к нему с этой бумажкой, – я подняла и помахала так кстати полученным посланием, – скажу, подумала, будто это он написал. Ну и насчет красивой женщины… Решила, мол, это предложение. От него – мне. Вот и пришла прояснить кое-что. А то, может, и принять…

– Полагаешь, ты настолько похожа на дуру? – вытаращились на меня. – Как можно всерьез купиться на такое?

– Полагаешь, у нас есть другой вариант до него добраться?

И все-таки это «у нас» Эльдару явно понравилось, ошибиться я не могла, потому начала доворачивать резьбу:

– Завтра я «вернусь» с побережья, найду записку…

– А разве корзина еще там? – удивился Барятин.

– Конечно. Не за тем весь этот спектакль затевали, чтобы свернуть с полдороги, даже случайно напоровшись на полицейского. В общем, прочитав послание, я целый день буду маяться и не находить себе места, а потом решусь на визит. В авто, конечно, не бродить же мне по городу впотьмах в одиночку? И пока я слегка отвлекаю его внимание, водитель может слегка прогуляться, размять ноги…

– Мне эта идея не нравится! – сдвинул он брови. – Совсем.

– Предложи свою, – усмехнулась я, прекрасно зная, что не предложит. Не сейчас, по крайней мере. И закончила, убедившись, что права:

– Но перед этим мы еще и заглянем к нему – прямо сейчас. Надеюсь, ты в силах?

– Зачем? – вот теперь я действительно его удивила.

– За сведениями. Лучше иметь представление, что происходит в доме, прежде чем соваться туда самим. Да и неплохо бы знать, куда именно соваться – времени у тебя завтра будет в обрез. Скутвальссон не дурак, тут ты прав, долго водить его за нос у меня не выйдет.

 И добавила в ответ на вопросительный взгляд:

– Я не просто сильный механик, а один из лучших – это не кокетство. Так что кое-какие неочевидные возможности для такого у меня есть. Можешь поверить.

– Верю, – все-таки признал Эльдар, хоть и не сразу.

– Тогда едем. Выясним все про готовность его сторожевых собачек.

– Если свей именно то, что мы думаем, – не согласились со мной, истолковав эту фразу слишком уж буквально, – то собак при доме он не держит. Особенно сейчас, когда город почти вымер. Зачем они, если в любой момент к нему могут заглянуть гости из таких, к которым лучше не привлекать внимание, лаем поднимая весь квартал?

– Резонно. – Спорить я не стала.

– Мотоцикл?

– Да. Лучше на нем.