– Да, конечно, – склонил тот голову. – Это разумно. Но затягивать, увы, нельзя – мой знакомый собирается уезжать на родину. И со всех точек зрения выйдет лучше, если начнете вы это путешествие вместе. Так что решение тебе придется принимать быстро. Прости, девочка, но таковы обстоятельства.

– Тогда мне и в самом деле нужно его увидеть, – вскинула я глаза. – И поговорить лично.

– Разумеется, – складка губ у Вивеля стала заметно менее жесткой. – Именно это я и предлагал с самого начала. Поговори и решайся уже.

– Уезжать?

– Конечно. Сама ведь прекрасно видишь, что в твоем случае это единственно возможный вариант. А все сомнения связаны исключительно со страхами, которые он обязательно сумеет развеять. Но здесь тебе в любом случае делать больше нечего, поверь старику.

– Знаете, Игнатий Петрович, – задумчиво склонила я голову к плечу, – возможно, вы и правы. Такое ощущение, словно меня отсюда что-то выдавливает. Выгоняет. Все эти неприятные происшествия…

– И сегодня? – сдвинул он брови. – Тоже ведь что-то случилось, раз ты здесь?

– Да сущая ерунда, если подумать, – смущенно отмахнулась я. – Корзину с завтраком мне сегодня из ресторана принесли, а она со стола опрокинулась и все там в кашу. Только выбросить и остается, что в моем нынешнем положении особенно обидно. Но, знаете, почему-то именно это вдруг стало последней каплей – меня словно осенило: а если нечто… ну, скажем, мистическое, и в самом деле хочет, чтобы я уехала?

– Но возможно ведь так и есть? – в задумчивости Вивель перевел глаза на окно, за шторами которого угадывался узкий и мрачный внутренний двор. – Лиза, знаешь, что я тебе скажу: ты пробуй принять решение. Вот прям четко надумай – хочу уехать. И если все прекратится… В общем, может, и не такая уж глупость, эти твои мысли? А корзину ту и в самом деле выброси, вместе с сожалениями о ней. Давай я сам приглашу тебя на завтрак?

– Ну что вы, Игнатий Петрович, – искренне рассмеялась я, почувствовав самое настоящее облегчение – все-таки прекрасно, когда загадки начинают проясняться, пусть даже и не самым приятным для тебя образом. – Не настолько я еще обнищала, чтобы утруждать вас еще и этим. Но вот приглашение, скажем, на обед – от вашего свейского знакомого, – оказалось бы весьма кстати. Не находите?

– Ты очень умная девочка, Лиза, – Вивель тоже улыбнулся. – И всегда такой была. Есть какие-то конкретные пожелания насчет заведения?

– Нет, – пожала я плечами. – Кухня, как я понимаю, в нашем случае будет не самым главным.

– Тогда рискну взять решение на себя, – кивнули мне с довольным видом. – Вряд ли кто-то всерьез обидится на такую мою самодеятельность.

– Уж точно не я.

– Прекрасно. Раз так… Ресторан в Астории. Той, что на набережной, напротив первого источника. Знаешь?

– Разумеется.

– Вот и ладненько. В три пополудни?

– Хорошо, – легко согласилась я. – Ресторан Астории, в три. Как я его узнаю? Этого вашего знакомого?

– Он сам подойдет, – прищурился Вивель.

– То есть этот господин меня уже видел? – я все-таки решилась внести полную ясность.

– Конечно, – и не подумал скрывать очевидного часовщик. – Лиза, повторюсь, он в тебе очень заинтересован.

– В моем отце, – поправила я.

– А ты бы предпочла другое?

– Нет, – опять передернуло меня. – Нет, конечно.

– Но тогда оно, выходит, и к лучшему, – по-отечески, как-то очень понимающе и невесело хмыкнул тот. – Правда?

– Правда, – спорить я не стала, спросила о другом. – Кто он? Этот ваш знакомый?

– Узнаешь, Лизонька. Все узнаешь.

Глава четырнадцатая

– Ну что? – слишком уж ровным тоном поинтересовался Эльдар, плавно трогая авто, едва я устроилась на заднем сиденье.

Явно ведь переживал, но почему-то старается этого не показывать.

– Думаю, мы не ошиблись, – кивнула я ему в спину, тут же сообразив, что говорить вот так нам будет крайне неудобно. – Нет, давай лучше сейчас домой, обсудим все там. Время пока есть.

– Время? – покосился тот на меня, стараясь не терять из виду дорогу – прямо за ближайшим поворотом начинался ощутимый подъем.

– Да, – я поняла, о чем он и объяснила: – В три у меня встреча в Астории с загадочным свейским знакомым Вивеля. Очень интересующимся механикой и механиками.

– Скутвальссон? – понимающе кивнул Барятин.

– Кто ж еще? Не думаю, что сейчас Ольховен так уж сильно набит свеями и у нас большой выбор. Но давай все подробности дома? Не та это тема, чтобы обсуждать ее на улице, да еще и перекрикивая мотор.

– Разумно, – не стал он спорить, вдавливая педаль газа и заставляя двигатель натужно реветь на подъеме. – Дома – так дома.

В общем, оказались мы там на удивление быстро – услышать новости кому-то здорово не терпелось, что и понятно.

– Ну, во-первых, – начала я усаживаясь за стол в холле, едва Эльдар закрыл входную дверь, – наша засада здесь пока отменяется. Никто в этот дом больше вламываться не будет, до тех пор, по крайней мере, пока у меня идут переговоры. А во-вторых, за содержимое корзин из ресторации тоже можно временно не волноваться.