Я нахмурилась. Это же неправильно, ведь знак кикиморы должен работать только на территории академии, и никаких прогулок за ее пределами. Точно сбой магической схемы, иного я даже придумать не могу.

— Ричард, а в твое время на руку печать ставили?

— Да, — подтвердил дракон. — Тебя что-то беспокоит?

— Все в порядке, — отмахнулась я и призналась: — Просто жду не дождусь, когда от нее избавлюсь. И ведь не смывается, я чуть руку не стерла, пока пыталась вывести этот знак. Не нравится он мне.

— Сейчас, — произнес Лерой и схватил меня за запястье.

Метка кикиморы зашипела, больно уколола, словно укусила, и пропала, как и не бывало. Я почувствовала облегчение, будто с меня сейчас не печать содрали, а нечто мерзкое и липкое. Вот что значит — не понравилась зеленая работница канцелярии!

Дракон притянул мою руку к себе и подул на то самое место, словно случайно коснувшись губами запястья. Это вышло у него так чувственно и провокационно, что я едва не забыла, как дышать. Тепло пробежалось по венам, но я не позволила себе растечься лужицей.

— Кэтрин, так что насчет… — начал было дракон, но тут рядом с нами появился лорд Морган.

Глаза призрачного ректора метали гневные молнии, а сам он смотрел не на меня, а исключительно на лорда Лероя.

— Нехорошо приставать к студенткам. Я о вас был иного мнения, магистр. Вы же инквизитор, а туда же! Заметьте, даже я не позволил себе никакой вольности относительно леди Бренд, а вы-то?! Высокородный лорд! Дракон!

Я не стала медлить и воспользовалась ситуацией. Выдрала руку у Лероя и сбежала, не забыв прихватить книги. Только мороженое жаль, особенно молочное. И откуда бы лорду знать, что я люблю это лакомство?

Глава 11. Убийство в академии

Ричард Лерой

— Зачем вы прицепили к леди маячок? — сурово спросил бывший ректор, и его прозрачные брови сдвинулись на переносице.

— Леди Бренд слишком часто влипает в неприятности. Считаю это уместным, — жестко ответил дракон.

Лерой собирался оправдываться перед бывшим ректором, слывшим склочным, но умным магом при жизни. Морган даже на родственника короля умудрился подать в суд, когда тот попытался оспорить часть земель академии.

— Так зачем вы здесь? — спросил дракон.

— Я? Ах да. Срочно к Портеру, у нас происшествие!

Личность Моргана подернулась рябью, и Лерой понял, что ситуация не из простых и нужно торопиться. Дракон открыл портал и вышел у кабинета действующего ректора.

— Что произошло? — прямо спросил инквизитор, застав Портера одного.

— Ричард, пропала студентка. Первокурсница. И я должен доложить об этом в полицию немедленно.

— И что не так? Ты отлично знаешь процедуру обращения в полицию, сам там работал.

— Все не так, — выдохнул Питер и подвинул папку с надписью «Илона Краус». — Читай.

— Негусто, — протянул Лерой, глядя на несколько бумажек.

Приказ о зачислении, заявление самой Краус о принятии ее на факультет бытовой магии, анкета девушки.

— Сирота, имеется опекун, небогатая семья. Она успела с кем-то подружиться?

— И даже отличилась не с лучшей стороны. Не далее как вчера под предводительством Габриэллы Патти приставала к студентке Бренд.

Знакомая фамилия заставила Рича оторвать взгляд от анкеты Краус.

— Рассказывай, — потребовал дракон, ощутив желание наказать обидчиц Кэтрин.

— Патти пыталась выжать Бренд из ее комнаты, но получила отпор. Видишь ли, проживающая там до Кэтрин студентка вышла замуж за дракона и бросила учебу. Наивные девицы считают, что дело в жилье, а не в характере и внешности.

— Глупость, — согласился дракон.

При чем тут помещение, наполненное вещами, если в голове девицы пусто.

— Но это еще не все. Патти на глазах своих подруг попыталась напасть на Бренд, но свалилась в шиповник. Ректор Морган подтвердит.

— Так и происходило, — раздался скрипучий голос, хотя сам призрак так и не показался.

— Поставлю заслон на кабинет, мог бы и проявиться, а не подслушивать, — беззлобно проворчал Портер.

Видимо, пользы от бывшего ректора было все же больше, чем предполагаемого вреда. Да и куда Морган теперь денется, ведь он сам привязал себя к вечному служению на благо академии.

Дракон в очередной раз убедился в правильности индивидуальных занятий с Кэтти. Вот глупые, вздумали напасть — и на кого? На боевого мага, который во время спонтанного выброса силы мог превратить в ледяную статую или, и того хуже, не оставить от обидчиков мокрого места? Ричард не сомневался в таланте истинной, но понимал, что, как любому новичку, Кэтрин нужно обучение.

— Больше столкновений не было?

— Нет. Я наказал скандалисток мытьем посуды и полов на кухне. Физически, без магии! Проблема лишнего времени у начинающих бытовиков была решена, — ответил Портер и самодовольно хмыкнул.

Набежавшая на лицо ректора улыбка тут же пропала.

— Так что скажешь, Рич?

— Опекун Илоны Краус в курсе?

— Пока еще нет.

— А ты уверен, что девица пропала, а не передумала учиться? Не все добровольно хотят протирать штаны и юбки за партой. Краус могла влюбиться и сбежать.