— Трудно любить человека, который обожает сам себя. Они ведь расстаются, знаете? Не понимаю, как она так долго его терпела.

— Это было её решение?

— О, безусловно!

— А вам случайно не известно, почему разрыв произошёл именно сейчас?

— Последняя капля? Может, ещё одно всезнайское замечание человека, который действительно уверен, что знает всё на свете.

Гурни улыбнулся. — Похоже, вы с доктором прежде уже сталкивались.

Клэр Лави поджала губы. — Это совсем другая тема, и обсуждать её я не намерена. А теперь мне пора возвращаться к работе. Если найдёте Иви, пожалуйста, сообщите мне. Я бы вздохнула с облегчением, узнав, что с ней всё в порядке.

К книжному магазину «Падший ангел» Гурни приехал за десять минут до начала. Он съехал на травянистую обочину за длинной вереницей припаркованных автомобилей, и большинство машин словно выставляли напоказ экологичность своих владельцев. Даже дорогие немецкие машины были гибридами.

По пути ко входу в облагороженный амбар он миновал ряд наклеек на бамперах — почти портрет коалиции Уилмота: «Хранители водоёмов», «Гладстонский клуб любителей птиц», «Защитники планеты», «Спасите опылителей», «Загрязнение убивает», «Гордость транслюдей», «Поддержи местную библиотеку».

Вечер был тёплый, солнце ещё висело довольно высоко над западными холмами, дверь стояла настежь. Следом за двумя женщинами в чёрных джинсах, футболках цвета хаки и с одинаковыми короткими бирюзовыми стрижками Гурни вошёл в небольшой вестибюль перед основным залом амбара.

Вдоль одной стены тянулась стойка с напитками и закусками. Беглый взгляд выхватил воду, настоянную на манго, что-то с ягодами асаи и стеклянные банки с леденцами из берёзового сока. У противоположной стены стоял длинный стол; на нём на некотором расстоянии друг от друга лежали стопки книг. За каждой стопкой на складном стуле сидел улыбающийся человек, а на стене за его спиной висел плакат с увеличенным изображением обложки.

Проходя мимо, Гурни прочёл названия по порядку: «Целительная сила хайку» Йомо Бернштейна, «Солнце — женщина» Элизы Суитуотер, «Вирус мужского превосходства» Фрэн Будлер, «Слушая папоротники» Даволы Сайкс, «Путешествия во сне» Маргарет Три-Дир и «Бог во флейте» Маркуса Тьюрибла.

Все авторы, кроме Тьюрибла, беседовали с одним или несколькими заинтересованными посетителями.

Из предбанника Гурни прошёл в более просторную часть здания. Среди переделок, превративших коровник в книжный магазин, прежде всего бросались в глаза большие современные окна: они открывали вид на окрестные поля и леса, а внутри благодаря им было светло и просторно. Кроме того, здесь появились полированный бетонный пол, отдельно стоящие книжные стеллажи, кассовая стойка, уголок для чтения и приподнятая площадка для выступлений с рядами стульев перед ней.

Некоторые уже расселись, другие стояли небольшими группами. Стюарт Уилмот, одетый по случаю в розовую футболку и бежевый пиджак нарочито небрежного кроя, переходил от одной группы к другой.

Заметив Гурни, он извинился перед собеседниками и поспешил навстречу.

— Рад вас видеть! Какие-нибудь новости есть? Вообще хоть что-нибудь?

Гурни кратко пересказал ему разговоры с Ларри Слоуном, семьёй Хаббл и Молли Парр.

Выслушав его с тревогой, Уилмот сказал: — После вашего визита мне позвонил Ларри. Вы ему понравились. Он согласился с моим предложением выплатить вам аванс в десять тысяч долларов за первую неделю работы, до дня выборов. А если вы понадобитесь нам и после этого, будем платить по полторы тысячи в день. Вас устроит?

— Весьма щедро.

— Ларри может себе это позволить. И, разумеется, речь только об оплате вашего времени. Любые другие расходы мы полностью возместим. Что бы ни потребовалось. Вы — наша главная защита от Ранзака и единственная надежда Иви и Кэй.

Гурни не понравилось, что его назвали «единственной» надеждой, но прежде, чем он успел возразить, кто-то похлопал его по плечу. Он обернулся и увидел невысокого мужчину, который рано начал лысеть и теперь нервно улыбался.

— Добрый вечер, детектив. Я Деклан Мур. — Имя ничего не сказало Гурни, и незнакомец добавил: — Я написал «Отчаявшихся глупцов».

Гурни показалось, что это название песни в стиле кантри, но Деклан Мур в бордовом шейном платке и синем блейзере явно не принадлежал к миру кантри-музыки.

Уилмот вмешался: — «Отчаявшиеся глупцы» — психологическое исследование Деклана о политике в Америке.

Мур поспешно добавил: — Там речь не только об отравляющем общество культурном противостоянии, но и о лёгкости, с какой люди принимают ложь, охотно верят в иррациональные теории заговора.

— Любопытно, — сказал Гурни, гадая, к чему ведёт собеседник.

— Это была моя предыдущая книга. А сейчас я начал новую — «Полиция в стране дезинформированных». Она посвящена американским разногласиям и заблуждениям с точки зрения правоохранительных органов.

— Понятно.