– Но не выйдет. Неизвестно, насколько оно затянется, а мы и так уже слишком много времени провели вместе, – прикоснулась я к виску, давая понять, что имею в виду.

– Это проблема?

– Да. Есть риск, что потом вообще не разделимся.

– А Энья? Она ведь все равно с тобой идти соберется?

– Думаешь?

– Уверен.

– Увы, но нет. С ней то же самое – сложности там именно с женщинами. С мужчинами должно быть проще… – и видя, каким опять становится его взгляд, быстро добавила: – Ольга так говорит. И… Она же знает, правда?

– То есть точно вы на самом деле не уверены? – переспросил он едко. – Решили на мне уж заодно и убедиться? Раз уж подвернулся?

– Но ведь надо же что-то делать! – снова взвилась я. – Стоять и болтать тут можно хоть до завтра, только чему это поможет?!

– А если вот так? – он обернулся к нише и резко выхватил оттуда камень, как выяснилось оправленный в кольцо, чего раньше было совсем не видно, и показал его мне уже на ладони. – Поможет?

В первую секунду я просто не поверила, что вижу именно это. Что он и в самом деле его взял. А потом поняла. Сразу и все!

Вот ведь угораздило, идиотку!

Из всех возможных мужиков напороться… на старую кровь!

– Не подходи! – кинжал лег мне в руку даже быстрее, чем я о нем подумала. Выпрыгнул из манжета словно сам собой. – Не подходи, слышишь!

– А то что? – шагнул он вперед глядя мне прямо в зрачки.

Кристалл Раск все еще держал на ладони, взгляд невольно метнулся туда, и этого мгновения наемнику хватило, чтобы снова перехватить мне запястье. И так вывернуть руку, что теперь острие моего ножа смотрело на меня же – достаточно слабенького тычка, чтобы я на него напоролась.

– Боец… – скривил он губы.

– Маг! – прошипела я ему в лицо и попыталась ударить уже по-другому, как учил Искелан, слишком поздно сообразив, насколько хорошо защищено это место и насколько мало у меня сейчас сил. С пальцев сорвались лишь десяток безвредных искр, растаявших в воздухе даже не долетев до пола.

– Ведьма! – припечатал Раск, сжимая кулак с камнем прямо у меня перед носом. – Маленькая глупая наивная ведьма! С чего-то решившая, что сможет задурить мне голову и предать!

– Я? Предать?! Да кто бы говорил! – Выпустив нож и рывком освободив руку, я толкнула его в грудь, заставив чуть попятиться. Не знаю откуда взялись силы – от бешенства, наверное. – Ты сам!.. Вор и предатель! Обманом проникший в замок, надававший ложных клятв, которые и не думал исполнять… Или… Погоди!

До меня вдруг дошло, во что же на самом деле я вляпалась. Вернее, во что сама себя втравила!

– Погоди… Старая кровь не дает обещаний никому, кроме своих. Так? То есть считаешь, что даже не клялся? Ты же ведь из них, да? Из прошлых хозяев Ахельны?

Странно, но чем больше я спрашивала, тем равнодушнее становился Раск, вновь натягивая давно привычную маску. Теперь он просто молчал, не отводя взгляд, и отвечать на свои же вопросы мне пришлось самой:

– Разумеется, из них. Боги… Так вот что ты задумал! Извести нас всех и вернуть себе замок? Считаешь, он твой? И случившееся утром… Это же твоих рук дело! Ты Аскельда с отцом стравил! Такова твоя верность клятвам?

– Прекрати! – Мне все-таки ответили. Но голос наемника по контрасту с моим прозвучал совершенно бесцветно. – Ни одну из своих клятв я не нарушил. Никогда! Те, что были даны твоему отцу – тоже.

– Ты… – Я вдруг поняла еще одно. – Ты знал, что здесь готовится! Не мог не знать – вы же там все вместе где-то крутитесь, в казармах своих… И при этом ничего не сделал? Так?

– Нет. Не так. Но мне надо было попасть сюда, – пожал он плечами то ли и правда равнодушно, то ли просто удачно делая вид. – Другого способа не было. Вернее… Ладно, неважно.

– Неважно тебе?! То, что ранены отец с мэтром – это неважно? То что в меня стреляли – тоже?!

– Уверена, что в тебя?

– Что? – не сразу сообразила я о чем он. – Но ведь не в отца?

– А кроме вас там никого не было? Или остальных князьям замечать не пристало?

– Погоди… – Не поверила я. – В тебя?!

– Вот это, думаю, уже ближе к правде.

– Хочешь сказать, кто-то догадался зачем ты здесь?

– Возможно.

С последним словом он резко шагнул вперед, и я только сейчас поняла, что все это время Раск потихоньку и незаметно наступал на меня, а я пятилась. Пока не уперлась коленями в низкое возвышение посреди зала. И вот теперь, отшатнувшись, с размаху шлепнулась попой на камень, в первое мгновение оцепенев от неожиданности. А потом не удержалась и всхлипнула.

От боли! От обиды! От несправедливости!

Я ведь не собиралась его предавать. Это ложь! Вообще никого не собиралась. Наоборот, хотела исправить, что еще возможно! Пока еще возможно… И вот теперь...

– Я не лгала тебе, – второй всхлип получился гораздо громче первого. И страшно было подумать, каким станет третий. И во что оно в итоге выльется. – Даже в мыслях не было! И про Сердце Севера, и про Ольгу – это все правда!