— Мне кажется или вы ожидали увидеть здесь кладбище?

Я не стала отвечать на этот выпад, потому что Гловер словно прочел мои мысли. Пусть он и нувориш, но, похоже, не лишен вкуса. Но в этом я не призналась бы ему ни за какие коврижки.

Экипаж остановился. Некромант вышел и предложил мне руку.

«Где была его вежливость еще час назад, там, у алтаря?»

Демонстративно увернувшись, я подобрала юбки и спрыгнула на землю.  

Мужчина со вздохом закатил глаза и кивком головы указал мне на парадную дверь, мол, следуйте за мной.

Ничего другого мне не оставалось. Оглянувшись, я увидела, как умертвие в маске вылезло с места возничего и принялось покачиваться туда-сюда, будто косточки разминало. Брр!

Прибавила шагу и лишь чудом не врезалась в спину некроманта, когда тот остановился перед дверью, украшенной молоточком с вороньей головой.

Мы оказались в просторном холле с широкой лестницей, ведущей на второй этаж, и распахнутыми витражными дверями, за которыми пряталась уютная гостиная со светлой мебелью и резным камином в обрамлении книжных шкафов.

Несмотря на элегантное убранство и внешнее благополучие, на меня точно холодом повеяло. В доме было пусто. Нас никто не встречал. Не было ни дворецкого, ни экономки, да и вообще слуг.  

Я вдруг осознала, что осталась с некромантом один на один. В храме были люди, в экипаже хотя бы нежить. А здесь никого.

Что в голове у этого человека? Принудил выйти замуж, утащил на край света, а если он захочет, так сказать, окончательно закрепить брак? Оставалось надеяться, что все же нет. Вряд ли я физически смогу противостоять воле этого мужчины. 

Я принялась лихорадочно вспоминать, чему нас учили в академии на практике по защите от порождений тьмы. Конечно, это все больше относилось к полуразумным видам типа троллей, болотников и гидр, но за неимением ничего другого, придется действовать по инструкции. Как там было? Главное — не выглядеть жертвой. Лучше самой казаться хищником, охотником. Стать хозяйкой положения.

Я выдохнула, стараясь расслабиться, и прошлась по холлу. Крутанулась, осмотрелась. Остановила взгляд на картине с лесным пейзажем, висевшей над антикварным комодом, и поцокала языком, точно прицениваясь. Оглянулась на некроманта, подняла бровь, мол, неплохо-неплохо.

— У вас определенно есть вкус, — резюмировала я, и, прежде чем он успел себе что-то возомнить, добавила: — Какой — это уже другой разговор.

Последнее я сказала вполне искренне, поскольку на картине, стоило немного к ней присмотреться, меж стволов угадывались синеватые лица упырей.

Самодовольная улыбочка Гловера завяла, не успев распуститься. Похоже, мне удалось сбить его с толку. А молчание — хороший знак. Наверное. Хотелось бы верить, что я все делаю правильно. Тролль, волколак, некромант… С агрессивными видами только так! Продолжаем закреплять достигнутое.

— Могу я увидеть свою спальню, — последних два слова специально выделила интонацией, чтобы до него дошло: ночевать с ним в одной кровати никто не намерен.

— Конечно, но я думал, что сперва мы отпразднуем… — под моим взглядом он осекся и исправился: — Точнее, устроим семейный ужин.

— Какой-какой ужин? — уточнила я, вложив в голос всю холодность.

— Просто поедим. Так нормально? — сквозь зубы сказал он.

— Вполне. Только есть я буду у себя. Вы же в курсе, что у леди должны быть собственные апартаменты?

— У такой, как вы, даже отдельный гостевой домик. Зря не согласился, когда поместье реставрировали. Архитектор очень советовал. Только пришлось бы внести маленькие правки: вместе прудика — ров с крокодилами и подвесной мост, который бы управлялся только с моей стороны.

— Смешно, — я наигранно улыбнулась и картинно всплеснула руками. — Пока другие амбициозные мужчины думают, как покорить мир, вы упиваетесь победой над девушкой, попавшей беду.

— Леди Летиция, придите в себя, я лишь предложил вам поесть, — холодно возразил некромант. — Напомните, где вы учитесь?

— В академии Святой Эпифании Исцеляющей. А что?

— Надо было в театральный поступать.

— Словосочетание «обратно пропорционально» вам о чем-нибудь говорит?

— Конечно.

— В таком случае не понимаю, почему до вас не доходит, что ваша манера задавать не относящиеся к делу вопросы и язвить в моей адрес уже давно перестала быть забавной. Все это выглядит довольно жалко.

— Когда получите первое место на конкурс злых языков, помните, я в вас верил.

— Так себе компенсация за вынужденный брак, — буркнула в ответ.

Некромант начинал закипать. В воздухе повисло напряжение, как тогда, в храме, когда он выпустил аниму. Краем глаза я заметила, как мраморная подставка для зонтиков пугливо зашагала в сторону двери, неуклюже переступая точеными ножками. 

— Бросьте, вы же не думали, что вам всё сойдет с рук? — раздраженно заявил Гловер.