— Уверен, что-нибудь придумаю, — я бегу к входной двери, впускаю доставщиков и показываю им дорогу в спальню Мэкс. — Пойду переложу бельё в сушилку. Вернусь через секунду.

К тому времени, как я добираюсь до её комнаты, старый матрас уже стоит в коридоре. Я помогаю работникам установить новый на каркас кровати, а затем даю каждому по сто долларов в благодарность за быструю доставку.

Не хочу слишком злоупотреблять удачей, задерживаясь здесь надолго, поэтому мы с Лео застилаем кровать теми же простынями, чтобы замена не бросалась в глаза сразу. Я рассчитываю, что Мэкс решит, будто Скайлер позаботилась о продуктах и её одежде, но с матрасом всё сложнее. Не думаю, что смогу провести её и на этот раз, но попытаться стоит.

Спустя час, когда холодильник уже забит продуктами под завязку, я складываю последнюю партию одежды Мэкс. Кладу футболку поверх аккуратной стопки, которую собрал посреди её кровати, и разглаживаю складки ладонью, надеясь, что всё выглядит как надо. Нахожу клейкую бумажку, рисую на ней сердечко, приклеиваю её к носку белого носка и любуюсь своей работой с довольной улыбкой.

— Чтобы довести всё это безумие до совершенства, ставлю свечу на её письменный стол, — Лео протягивает мне последнюю покупку и похлопывает по крышке. — Аромат называется «Хрустящая листва». Пахнет уютными, чёрт возьми, свитерами и яблочным сидром.

— Мне нравится, — я принюхиваюсь и одобрительно мычу. — Идеально, Лео. Твоё будущее в дизайне интерьеров выглядит многообещающе.

— Я ведь хорош, правда? — он упирает руки в бока и оглядывает её комнату. — И что ты скажешь, когда она спросит, не ты ли всё это сделал?

— Я прекрасно умею прикидываться дурачком. К тому же я весь день был с тобой у тебя дома. Это никак не мог быть я.

— Теперь и меня втягивают в эту историю? Ладно. Но тогда я получаю ещё один день с Ральфи.

— Одного раза было достаточно.

— Правда? Хорошо, что Мэкс дала мне свой номер, так что я могу написать ей и рассказать о странном типе, который только что стащил один из её трусиков. Хантер, положи на место.

— Я не собака, — я надуваю губы и вытаскиваю из кармана кружевные стринги, злясь, что он меня поймал. Вообще-то я собирался подрочить на них попозже. Я роняю трусики и стону. — И ты совсем не умеешь веселиться. Ладно. Можешь ещё один день покататься на моём мотоцикле.

— Хороший мальчик, — он фыркает и встаёт на цыпочки, чтобы потрепать меня по голове. — Пошли. Перед началом смены у нас собрание персонала. Будем обсуждать последние четырнадцать дней «Ночей страха» и показатели посещаемости, которых нам нужно достичь, бла-бла-бла. Не хватало ещё, чтобы Джейни устроила нам разнос за опоздание.

— Тебе нужно хоть немного расслабляться, — я снимаю с её полки ещё одну книгу и зажимаю под мышкой. — И что они сделают? Уволят лучших актёров, играющих пугало, за две недели до Хэллоуина? Ну уж нет.

Мой телефон издаёт сигнал, и я украдкой бросаю взгляд на экран, надеясь, что это Мэкс. Не увидев её имени, я снова надуваю губы, скучая по ней.

— Что-то важное?

— Заказ на следующую неделю. Серийный насильник, которого отпустили на свободу после того, как присяжные решили, что доказательств недостаточно, чтобы признать его виновным в изнасиловании четырёхлетней дочери своей девушки, — меня подташнивает, и я прикрываю рот рукой. — Он не заслуживает лёгкой смерти.

— Люди больны на голову, — Лео смотрит на меня, пока мы идём по коридору, а я поправляю одну из картин на стене. — Знаю, не все со мной согласятся, но то, что ты делаешь, Хант… Убираешь таких ублюдков с улиц. Это героизм. Твоя мама пришла бы в ярость, узнав, по какому пути ты пошёл, но со временем смирилась бы.

— Иногда мне кажется, что этого недостаточно. Тысячи хищников вроде этого типа разгуливают на свободе, и никто никогда о них не узнает. Они так и не понесут наказания за свои преступления.

— Но один такой человек на свободе меньше — это лучше, чем на одного больше. Вот что важно, — он оглядывает кухню, проверяя, что все продукты убраны. — Мэкс знает, чем ты занимаешься?

— Нет, — я улыбаюсь цветам, которые Лео купил и поставил на кухонный стол. — Хочется верить, что, когда она узнает, ей будет всё равно.

— Наверное, не стоит слишком долго держать это в секрете, чувак. Это информация уровня первого свидания. Может оказаться слишком поздно рассказывать ей, что ты убийца.

— А может, сейчас самое подходящее время, — я хватаю сумку с инструментами и улыбаюсь. — Ну что, готов выдвигаться?

— Пошли, пока ты не придумал что-нибудь ещё более безумное, например спрятать обручальное кольцо в её чайной чашке.

— Блестящая идея. Когда придёт время, обязательно укажу, кому обязан вдохновением.

— Господи, — он вздыхает. — Ты просто нечто.

— И всё равно ты со мной возишься, — я закрываю за нами входную дверь и запираю её копией ключа, которую сделал. — Значит, я не такой уж ужасный.

— Не такой, и это, чёрт возьми, ужасно раздражает.