Сейчас меня волновало только одно, почему моя новая знакомая так настойчиво пыталась вернуться в храм? И почему, Бездна её дери, именно сейчас, когда там полно Ищеек?!

Всё складывалось ужасно, но я не мог её остановить. Привлёк бы ненужное внимание и всё испортил.

Придется ждать, чтобы одним махом вытащить оттуда и её, и… принцессу. Если дежурная жрица действительно окажется Святой Йоланной, нельзя допустить, чтобы она попала в руки Ангаарха.

Я помогу им сбежать. 

Вспышка! 

Храм утонул в ослепительном сиянии, и божественная магия разлилась на всю округу. На этот раз мы не ошиблись. Жрица действительно оказалась Йоланной.

Проклятье! Как же не вовремя!

– Оцепить территорию, никого не выпускать и никому не вмешиваться! – я рванул в храм, а через миг услышал всполох другой Силы. 

Куколка вступила в игру.

– Принцессу брать живой! – рявкнул, активируя ментальную связь с Ищейками и натягивая поводок. 

Как командир я мог частично контролировать их и сейчас намеренно лишил возможности использовать против Мелли магию.

Это моя “бабуля”, и я никому её не уступлю.

– Ейре саор дэс лааркад! – услышал низкий старческий голос.

Трое Ищеек восстали из мертвых и повинуясь приказу куколки, бросились на меня.

Твою ж виверну… Леди постоянно меня удивляет! Выхватив меч, я отбил удар первого противника. 

Леста, мой второй зам и редкая погань, помешанная на убийствах. Слишком жестокая и невменяемая даже для Ищейки.

Я убил её с удовольствием.

Рывок! Я ушел в сторону, уворачиваясь от удара второго зомби. Я мог бы справиться с ним намного быстрее, но намеренно тянул время. 

Нельзя, чтобы остальные что-то заподозрили. Мне придётся разрушить купол над храмом и лично возглавить охоту. 

Я надеялся, что отбиваясь от меня, Мелли особенно сильно приложит и Печати.

По крайней мере, сейчас я почти не чувствовал их. Видимо, когда она использовала поблизости магию, аркан Ангаарха разрушался ещё быстрее.

Что ж, ради свободы можно и подставиться под удар. А пока… 

Я активировал короткий портал, а затем выскочил за спиной своих же подчинённых. Воспользовавшись густым магическим туманом, убил двоих, оставив на телах всполохи магии смерти. 

Теперь все решат, что и они стали зомби и первыми напали на меня. 

Из всех Ищеек эта парочка обладала самым мощным чутьём и могла стать на след Мелли. Но только я имею право искать её. 

И раз уж я выяснил, что магия девчонки действует исключительно на меня, остальных придётся уничтожать без сожаления. Я не мог подвергать её риску.

– Др-р-рейк! Следить за выходами из храма. Обыскать все комнаты! Никого не убивать! Соберите всех, кого найдёте в главном зале! – приказал я, ударив магией по защитному куполу.

Мелли хитрая девочка, она уже должна убежать. А мне остаётся разыграть бурную деятельность и сделать так, чтобы погоня ушла по ложному следу.

ГЛАВА 4: Святая ложь

 Сарвияна (Мелли)

Мы летели по тоннелю быстрее ветра. Странные предчувствия, вспыхнувшие, когда мы увидели жреца Леорга, с каждой минутой становились всё сильнее.

За время, проведённое в храме, я успела изучить его. Он не раз использовал при мне святую Силу. Его Дар был не очень сильным, но я не сомневалась, что он настоящий. 

Разве что Грешница воспользовалась его личиной в последний момент. Но… она ни при каких обстоятельствах не могла надеть облик живого человека! Это было её главной уязвимостью.

– Мне не нравится жрец, с ним что-то не то, – в мыслях раздался голос напарника. Теперь, когда мы отдалились от капитана, он рискнул использовать телепатическую связь.

– Он… изменился, – ответила я. – Но это не Грешница.

– Уверена? Слишком странное совпадение. Я бы огрел его по голове и проверил ноги.

Я задумалась.

Нет… невозможно!

Грешница должна похитить последний выдох умирающего мага и вместе с ним перенять его облик, воспоминания и даже часть способностей. Но жреческая магия - исключение из правил! Её невозможно отобрать.

– Даже если предположить, что настоящий Леорг умер незадолго до моей стычки с Ищейками, Грешница всё равно не могла воспользоваться его обликом, – ответила, – он же собирался сбежать через ход, открыть который можно только с помощью святой Силы!

– Точно… – отозвался Маркус. – Но, в любом случае, лучше не выпускать его из виду.

– Мы не можем притащить его в штаб!

– Тогда свяжем и допросим. Будет сопротивляться, вскроем память. Святая подстрахует, с её целительской силой мы ему даже мозги не повредим.

– Её Сила может привлечь всех Ищеек в округе, – напомнила.

– Если возьмём только каплю, чтобы Леоргу не вскипятило мозги во время допроса…

– А-а-а… – послышалось позади. 

Я резко затормозила и обернулась. Беременная девушка отстала и замерла у стены, держась за живот.

– Простите, не могу… не могу больше… 

Рыцарь, охранявший Святую, бросился к ней и подхватил на руки.