В толпе говорили о каком-то призывателе, но это бред! Сейчас в городе только два мага, способных призвать и взять под контроль тени и мертвецов. Я и… командир Ищеек. Неужели это он натворил?

Но зачем?! Чего добивается этот сумасшедший?

– Кто такие, зачем пришли? – спросил стражник, когда подошла наша очередь.

– Серый Джейк привёл товар, – ответил рыцарь и поклонился. 

– Невезучий ты, торги сегодня вряд ли состоятся, – стражник алчно улыбнулся, пароль сработал безотказно. – Пропуск покажи.

Андреас послушно достал “пропуска” на всех. Сорок серебряных монет, по десять за каждого ребёнка на продажу. 

– Алый Джек мой напарник, – он указал на Леорга, называя вторую часть пароля, – эти двое - продавцы, пришли детей в услужение сдавать.

– Проходите, – стражник забрал деньги и шагнул в сторону.

Что ж, одной проблемой меньше. Осталось запереть Грешницу в убежище и вернуться в центральный квартал. Нужно выяснить, что там произошло на самом деле. А заодно кое-что проверить.

ГЛАВА 5.1

– Отправляйтесь сразу в Гильдию, – неожиданно добавил другой стражник. – Таверны и ночлежки все забиты беженцами из центрального квартала.

– Что, и вправду тени напали? – спросил рыцарь. 

– Да... Бездна их дери! Точно пока ничего не известно, – скривился вояка. – Все разное говорят, А вы сами-то откуда идёте?  

– Из центра и идем. Но мы уже на тракте были, когда жахнуло. Дети со страху чуть не разбежались, ловить пришлось, пока в чащу не углубились. А потом дым как повалил из города…

Зря я шипела на рыцаря, он отлично вжился в роль! В версию с тенями я не верила изначально, и догадки только что подтвердились. Если бы действительно вылезли монстры, то Серебряная стража дала общую тревогу. 

А так вырисовывалась мутная и очень подозрительная картина…

– Ещё говорят, новый командир стражи с ума сошёл, с Ищейками сцепился, – разоткровенничался вояка. – И они весь квартал разгромили пока ловили его. А потом монстры вылезли. 

– Да ладно, – опешил Андреас, – чтобы человек тягался с Ищейками?

– Вот и я о том же, – продолжил стражник. – Ладно, ступайте уже и не задерживайтесь. Сегодня Часы Безмолвия сразу после заката объявят. 

Я шумно выдохнула. Ситуация усложнялась на глазах, а заодно становилась всё более загадочной.

Командир сцепился с другими Ищейками?! 

Да это же полный бред! Он сам Ищейка, они никак не могли передраться. Что-то здесь нечисто. Мне нужно срочно вернуться в центр и всё выяснить. А заодно и передать весточку связному.

Я обязана доложить, что нашла Грешницу и рассказать о Святой. Первичный план побега не включал её и рыцаря, на них нет документов. 

На фоне заварушки в город нас пустили без проблем вместе с остальными беженцами, даже документы не попросили. Зато покинуть столицу будет ой как непросто…

Во-первых, Ищейкам нужна Святая. Из-за неё они будут обыскивать каждую повозку, проверяя документы и лица даже у мышей, случайно забившихся между мешками с зерном.

А, во-вторых, проблемы с командиром и тенями. Пока не докопаюсь до истины, не смогу разработать нормальный план побега. 

И нужно решить, что делать с Тиной и детьми.

Возвращаться им некуда. Можно, конечно, дать им денег на первое время, чтобы не пропали с голоду. Я не могу поставить миссию под угрозу, нельзя идти на поводу у эмоций…

Да только глядя на малышню, я тут же вспоминала свою младшую сестрёнку.

Сейчас мой Лисёнок в безопасности, она в штабе повстанцев. Детям и Тине там будет намного лучше, чем здесь. Но удастся ли вывести их отсюда?

Я обернулась. Мы давно прошли пост, но Грешница так испугалась слов стражника, что послушно плелась за нами, даже не пытаясь удрать. Может и до временного логова сама дойдёт, не придётся по голове бить и на себе тащить.

– Нам сюда, – указала, едва добрались до нужного поворота. – Дальше поведу я.

За нами уже не следили, поэтому я спокойно обогнала рыцаря, взяв на себя роль мальчишки-проводника.

Добрались без приключений. Всю дорогу я прислушивалась к разговорам вокруг, иногда сбавляя шаг. Но ничего ценного так и не выяснила.

Кроме странных слухов мне не давало покоя поведение лже-Леорга. Вернее, побег морфа из храма и смерть настоящего жреца.

Допросить бы Грешницу магией и память просканировать! Да только над городом растянули усиленные сигналки, я кожей чувствовала их вибрации. Малейший всплеск магии, и мы пропали.

Пока идёт облава, об использовании серьезной магии можно не мечтать.

– Пришли, – я подошла к дверям крохотного домика, больше напоминающего сарай. 

Очень дешевого и ничем не выделяющегося из сотен других. Мы не стали углубляться в дорогую часть квартала, куда маги приходили тратить деньги. А сразу свернули в спальный район. Здесь и находилось наше временное убежище. Вернее, под ним. 

При необходимости сможем спуститься под землю и тайным ходом перебежать во второе логово.

Я достала из артефакта-хранилища ключ и первой вошла внутрь.