Закричать не успела, потому что из тьмы послышался женский голос:

   - Риихааааард! Иди сюда, мальчик, пора пииииить отваааар! Рииихааард!

   А следом из темноты показалась женская фигура. Словно подсвеченная мертвенно-белым лунным светом, она медленно проплыла рядом, держа в руке чеканный кубок. 

   Опустив глаза вниз, я увидела, что ее ноги не касались земли, и вскрикнула.

   Незнакомка тотчас остановилась, резко развернулась и тенью метнулась ко мне. 

   В миллиметре от моего лица промелькнул оскалившийся, наполовину лишенный кожи череп. В глазницах горело алое пламя. Отшатнувшись от нее, натолкнулась на что-то спиной, обернулась и вместе с тем, что попалось на пути, улетела куда-то вниз. Потому что остановить меня, уносящую ноги от самого настоящего привидения, не смог бы никто! 

   - Вот слышал я о мужчинах, которые только и думают о том, чтобы утащить девушку в кусты, - раздался откуда-то снизу ехидный голос Захарии. – Но чтобы девицы сами на драконов набрасывались и в кусты толкали? Такое со мной впервые!

   - Очень смешно, - пробурчала я, покраснев. – Идемте-ка в дом, господин шутник. – Встала. – Поднимайтесь! Пришло время для вас все мне рассказать. И отказы больше не принимаются, так и знайте! Или будете искать себе новую управляющую!

   Мы вернулись в гостиную. Мужчина разжег очаг. Когда пламя осветило его лицо, я поняла, что он чувствует себя виноватым. И правильно! Что там, в ущелье, такое происходит? Это же надо, настоящие привидения там разгуливают, порядочных управляющих пугают!

   - Внимательно вас слушаю, лорд, - намекнула прозрачно, встав у камина и сложив руки на груди. 

   - Это долгий разговор, - подлая ящерица попыталась улизнуть.

   - Зато вещи мне собирать недолго. Завтра утром уже смогу покинуть замок.

   - Виктория…

   - Или правда, или я уезжаю! – глянула на него исподлобья. – Не шучу, так и знайте!

   - Хорошо, так и быть, - сдался Захария. – Что вас интересует?

   - Я, правда, видела в ущелье привидений?

   - Правда, - кивнул. – Видите ли, - поморщился, - мои предки не брезговали темной магией. В роду были и некроманты в том числе. А изначально замок много раз осаждали, и родоначальник рода, первый де Сен-Моран положил здесь не одну сотню жизней воинов. Поэтому много неупокоенных душ по ночам ходят по этому прОклятому ущелью.

   - А женщина, что искала мальчика Рихарда, кто это?

   - Жена моего прадеда. Она была не сильно хорошей женщиной. Сначала отравила первую жену прадеда, потом приворожила его, а затем начала травить единственного сына своего нового мужа – мальчика Рихарда. Каждый вечер подсыпала зелье ему в питье и самолично приносила ребенку в спальню.

   - Мерзавка! – мои кулаки сжались.

   - Но кончилось все хорошо, - успокоил дракон. – Прадед узнал о кознях жены и выкинул ее из замка – в прямом смысле, вытолкнул из окна, когда она в очередной раз пришла травить его сына. Теперь гадина бродит по ночам и ищет Рихарда, чтобы напоить отваром.

   - Весело, однако, - пробормотала я.

   - Теперь понимаете, почему я не хотел вам все это рассказывать, Виктория? История моей семьи кишит такими личностями, к сожалению.

   - А само ущелье, что с ним такое? И почему вы не покидаете замок?

   

 

Визуал

Мои хорошие, сегодня у нас день визуалов, а завтра приходите на очередной розыгрыш среди активных комментаторов книги!)) Надеюсь, Вам повезет и удача повернется нужной - щедрой - стороной!

Кстати, поздравляю всех с наступившим летом! Пусть оно у каждого моего читателя станет "маленькой жизнью", принесет много радости, тепла, путешествий, вкусностей побольше, здоровья и приятных приключений!))

А на портале Литгород лето начинается со скидок, приуроченных к Дню детей! 

Все мои скидки здесь, приходите в гости:

Итак, сегодня представляю Вашему вниманию наших деток!

Начнем со старшего, с племянника Захарии, Марка. Претенденты у нас вот такие. Цвет волос может немного не совпадать, как и возраст, но лично мне эти ребята кажутся похожими на рано повзрослевшего, рассудительного, но с юморком мальчика))

С шебутной и упрямой малышкой Соней было еще сложнее) Мне больше кажется подходящей рыжулька на ее роль, хотя по книге она блондинка) Но тут уж такая харАктерная воображуля попалась, не устоять!))

А теперь встречайте Александра. Он у нас пока еще темная лошадка, но какие-то черты личности уже определились)

И его сестренка Нюся) Наша трепетная малышка, которую старший брат обязательно защищает. Теперь вот вовсю ищу арт, подходящий под собачку Кильку. Ничего похожего пока не получается ни встретить, ни у нейросети заказать))

Надеюсь, арты Вам понравились! Жду Ваше мнение по традиции в комментариях! И не забудьте придти на розыгрыш завтра! Всем удачи и спокойной ночи, люблю!))

Розыгрыш и визуал!