— Будем решать проблемы по мере их поступления, — совершенно спокойно произнес дракон и поднял руку, проведя пальцами по моему подбородку. — Пока я рад, что ты все же вернулась в этот мир. Так значительно… интереснее.

Я открыла рот. Интереснее?! Моя жизнь висит на волоске, а ему — интереснее? Не-е-ет, друзьями мы точно не станем! Я клацнула зубами возле его носа, отчего он на мгновение стушевался и выпустил меня из объятий. Я тут же сделала шаг назад и хмыкнула:

— Вы даже не представляете, насколько вам станет интереснее с этого момента. Моя жизнь для вас шутка? Что ж, тогда я превращу нашу совместную жизнь в настоящую трагикомедию. Еще пожалеете о своих словах.

Круто развернувшись, я поспешила за отцом, чувствуя спиной пронзительный взгляд дракона.

Тальмир, Владыка Весны

Я смотрел вслед убегающей истинной и чувствовал ликование дракона внутри. Нашел. И теперь не отпущу.

Каэр неслышно подошел ближе и посмотрел вслед убегающей девушке.

— Ты хотел огня? Получай, — хмыкнул он. — Подарки богов поистине удивительны… Ты ведь не сомневаешься, что именно она та, кто тебе нужен?

— Скорее всего, да, но это все еще не решает проблему с ее перегоревшим источником. — Я поморщился. — Если она не подойдет… Что ж, мне придется сделать так, чтобы подошла хотя бы вторая.

— Ты собираешься использовать ее сестру? — удивился Каэр. — В качестве кого?

— Пока не уверен. — Я повел плечами. — Я очень надеюсь, что мне не придется на ней жениться. Но в том, что Луриэль пригодится, не сомневаюсь. Их источники схожи. Скорее всего, она ключ к источнику своей сестры.

Каэр посмотрел на меня неодобрительно, но ничего не сказал. А я направился к дворцу. Пока девушкам лучше не знать о моих планах. И надеюсь, боги сделают еще один подарок и вернут моей истинной магию. Иначе…

Иначе у меня не останется выбора.

Глава 4.1

Глава 4

Чувствовала я себя настоящей деревенщиной. Причем, судя по надменному взгляду сестры, ею я и выглядела, и являлась. Нет-нет, я совсем не против! Мы, деревенские, коей меня считает сестра, очень эмпатичны, эмоциональны, искренни, в отличие от всяких там зазнавшихся принцесс.

И плевать, что эти самые «принцессы» — моя родная сестра…

Я разглядывала в холле потолок, украшенный лепниной и изображением местного сюжета, то ли мифического, то ли исторического, любовалась рисунками на вазонах, прожилками на натертом до блеска мраморном полу, рассматривала резные перила деревянной лестницы и едва не навернулась, залюбовавшись видом из окна, выходящим на сад.

— И ты жила здесь с детства? — спросила я у Луриэль. — Здесь так красиво!

— Лето я проводила в нашей приморской резиденции, — надменно бросила ее высочество, и я покачала головой.

— Просто нет слов! Твоя жизнь — моя мечта.

— А ты… какой была твоя жизнь? — спросила сестра неуверенно, будто устыдившись собственного любопытства.

Я обернулась к ней. В холл зашли Тальмир вместе с Каэром. Оба о чем-то разговаривали, но затихли, увидев нас у парадной лестницы. Все, что бы я ни сказала, он наверняка услышит. Мне не хотелось, чтобы меня жалели, поэтому я с улыбкой ответила:

— Мой дом тоже был огромным. Няни сменялись одна за другой.... И воспитателей было много, и учителей. И здание было тоже… старым. — На последних словах, вспомнив обшарпанное трехэтажное строение, вытянутое в длину, я хмыкнула. — И одна я почти никогда не оставалась, всегда кто-то был рядом.

Иногда даже против моей воли. Как часто в детстве я мечтала остаться одной! Иметь свой маленький уголок… Я уж не говорю о целой комнате. Но я не жалела ни о чем. Я довольно быстро обучилась самообороне, что с моей внешностью было необходимостью, и быстро определилась, кем хочу стать. У меня не было времени на пустые размышления.

— Рада за тебя, — хмыкнула сестра и прошла мимо.

Я же поймала взгляд дракона. Казалось, он о чем-то догадался, но я желала провести и его. Поэтому отвернулась и тут же услышала шаги. По лестнице спускались три женщины в серых нарядах, в фартуках и в чепцах. Они вели мальчика лет восьми в дорогом атласном сюртуке и… с венцом на голове. Я невольно улыбнулась и подалась вперед:

— А это…

— Твой единокровный брат, — откликнулся король. — Материус эрг Тан.

Парнишка переводил изумленный взгляд с меня на уже знакомую сестру и обратно. Я отметила, что перед этим он почтительно поклонился королю.

— Вас двое?

— О нашем количестве лучше спросить у отца, а то вдруг он умолчал о том, что мы тройняшки, — хмыкнула я и подошла ближе, протянув руки. — Привет, рада знакомству, Материус! Меня зовут…

— Нам пора, — одернула меня сестра. — Отец, мы не должны заставлять Владыку ждать. Ритуал вхождения в род нужно провести как можно быстрее и отправиться в Поднебесье. Разве не так, Владыка? — Сестра обернулась к моему мужу и обольстительно улыбнулась.

У меня дернулся глаз. Нет, со стороны я действительно была красивой, но все еще не привыкла видеть свое отражение с совершенно другими повадками.