Лицо Вальтера побагровело от ярости, а взгляд отца переместился на слугу. Тот замер соляным столбом и старательно прикидывался частью интерьера.

– Как пожелаете. Но это не всё! Рейвен опозорила меня на всю столицу! Она и герцог…

– Рейвен, что у тебя с Лаоррой?

В синих глазах отца серебрилась вьюга, он был очень зол, но в отличие от Лейка безупречно держал лицо.

– Мы встретились сегодня в госпитале. Со мной был раненый морфал, герцог спас его.

– Думаешь, в это кто-то поверит? – возмутился Лейк. – Лаорра Мастер теней! В качестве платы за лечение Тёмный Дар забирает его магию и жизненную энергию. Стал бы он так рисковать из-за низшего!

– Не судите всех по себе, ваша светлость! – воскликнула.

Голос не дрогнул, но внутри всё заледенело. Я так волновалась о Хель, что совершенно забыла про плату Мастеров!

Вот почему Дамиру стало плохо…

– Ну хорошо. Если тебе нечего скрывать и эти цветы действительно предназначены болезной птице, ты же не станешь возражать, если я прочитаю письмо Лаорры?

Лейк не спрашивал, а приказывал. И жестом потребовал, чтобы слуга подал послание.

Тот не шелохнулся.

– Я жду…

– Я против! – возмутилась. – Мне не за что оправдываться!

– Передайте его светлости, герцогу Лаоре благодарность за помощь от имени семьи Вейс, – отец обратился к слуге. – Моя дочь позже пришлет ответ.

Обходя по дуге разъяренного Вальтера, я забрала букет и письмо.

– Рейвен, проводи посыльного и подожди меня в кабинете, – тон отца не подразумевал возражений.

Холодно попрощавшись с Лейком, я жестом попросила слугу следовать за мной.

– Передайте герцогу мою искреннюю благодарность. Хель уже намного лучше.

– Его светлость будет рад это слышать.

Отпустив слугу, направилась к лестнице, ведущей в кабинет. Но не сумела совладать с любопытством и активировала плетение, усиливающее слух.

– Ты жалок, Лейк, – раздался хриплый голос отца, – не смог удержать интерес девушки и примчался жаловаться семье?

– Я не…

– Чего ты хочешь от меня? Чтобы я приказал Рейвен снова влюбиться в тебя? Это смешно! Я Жнец Смерти, а не покровитель влюблённых. Если тебе предпочли другого, это не мои проблемы.

– Честь дочери, тоже не ваша проблема?

– Того, кто посмеет посягнуть на честь моих дочерей, я убью, – в голосе отца звенела сталь, – с остальным разбирайтесь сами. Я изначально был против вашей помолвки…

Плетение неожиданно развеялось и мне по носу прилетел фантомный щелчок. Отец почувствовал, что я подслушиваю.

– Ай! – охнула.

– В кабинет. Живо, – раздалось в мыслях.

Я невольно поёжилась, предчувствуя хороший нагоняй. Отец был справедливым, но строгим. Судя по его мрачному взгляду и ледяному тону, скандал уже набрал обороты. Меня действительно ждали огромные проблемы. И не только с Лейком.

– Рей! – едва поднялась на второй этаж, из-за колонны выскользнули сестра и мать.

Шурша юбками, они вихрем подлетели ко мне и крепко обняли.

– Во что ты влипла?! – забеспокоилась сестра. – Как тебе помочь?

– Милая, мы с тобой! – заверила мама.

Она хорошо держалась, но я уловила лёгкий флёр успокаивающего зелья.

У матери слабое сердце, но она очень эмоциональная. Мы старались ограждать её от дурных вестей. Я очень переживала, как бы скандал не ударил по ней и ужасно злилась на Вальтера.

Он не имел права врываться сюда и втягивать в наши разборки семью!

– Я всё улажу, – заверила, обнимая их в ответ, – но мне понадобится ваша помощь в одном деле.

– Мы всегда с тобой! – горячо заверила матушка.

– Раненый морфал, о котором я говорила, сейчас в моей комнате. Мне нужно чтобы вы поухаживали за воронихой до выходных. Я оставлю лекарства и инструкции…

– Можешь полностью на нас положиться! – сестра взяла меня за руки и крепко сжала ладони. – И знай, я закончила голема-разведчика. Если нужно собрать информацию или компромат на врагов…

– Эстель! – испугалась мама.

– Это самооборона, – отрезала сестрёнка, и заговорщически подмигнула мне.

Мы ласково называли её Волчонком, за вечно настороженный и хмурый взгляд. Но сейчас она напоминала хитрую лисичку, готовую на любую авантюру, лишь бы защитить своих близких.

Внизу послышались голоса. Тихонько охнув, мы дружно разбежались в стороны. Я поспешила к кабинету, услышав краем уха как мама позвала слугу и уточнила, готов ли кофе.

Угощать Лейка никто не собирался, а вот нам с отцом он понадобится. Разговор предстоял сложный и долгий.

Кабинет находился в конце коридора. Я отворила двери касанием ладони. Защита считывала ауру и пропускала только тех, кого отец пригласил лично. Войти без его ведома не мог никто.

Внутри привычно пахло шоколадом, свежими пионами и любимым парфюмом отца. Смолистым, с едва уловимыми нотками трав и мандарин. Этот запах дивно сочетался с первыми двумя. Напоминая о том, что рядом с Реймондом всегда, словно тень, находилась его любимая Лилианна.