В глазах сестры плеснулись боль и сожаление. Мне не нужно было призывать зеркало, чтобы понять, насколько всё плохо. Чёрные глаза без белков, трещины на коже, сквозь которые дымом сочилась магия Тьмы и пробивалась чешуя. Обсидиановая, мерцающая алым, как раскалённые угли.
– Сколько я протяну до того, как Тьма поглотит меня и начнется перерождение? Год, два?
Дар Тёмного Бога - проклятие! Хотя многие отдали бы всё, чтобы обладать подобным могуществом.
Но я слишком хорошо знал ему цену.
Только магия Мастеров позволяла возводить Стены скорби, закрывая прорывы на границе с чистым Хаосом. Чтобы создать одну Стену или залатать прорыв, сквозь который в наш мир пробирались чудовища, требовалось около сотни таких магов. Или… я один.
Мне удалось возвести четыре нерушимые Стены, надёжно закрывающих от тварей всю южную границу. Девять возвели мои предшественники.
Но каждое такое плетение выпивало меня досуха и откат мог длиться до месяца. Всё это время я подыхал от чудовищной боли и тонул в собственных кошмарах.
Такой была плата за мир и спасение чужих жизней.
– Дамир, нужно поговорить с Морганой…
– Ни за что!
Вот уж с кем точно не собирался иметь никаких дел. Тьма Эленвара - та, кто не просто подчинился тени, а стал её воплощением. Она обитала в чаще Мёртвого леса, охраняя древний и весьма опасный артефакт.
В отличие от меня, Моргана ничем не помогала обычным магам, ещё и частенько лезла, куда не следует.
– А вдруг она знает, как замедлить перерождение…
– Знает, но не скажет, – я мягко отодвинул Джайну, не позволяя ей забрать слишком много Силы.
Она и так сделала больше, чем следовало. Я не хотел рисковать. Её способность поглощать и нейтрализовывать любую магию, всё же не безгранична.
– Почему ты нарушил запрет?
– Не смог отказать.
– Дамир!
– Я не шучу, – вздохнул.
– Она… твоя пара? – с надеждой уточнила Джайна.
– Надеюсь, что нет. Я не хочу ни с кем делить это проклятие.
– Истинность не позволит навредить ей, но способна замедлить перерождение!
– Даже если Рейвен моя избранная, нам лучше не сближаться. Я всё равно не протяну долго. Не хочу причинять ей боль.
– Ты не дракон, ты обсидиановый баран! – Джайна зашипела и стукнула меня кулаком по плечу, а затем крепко обняла, уткнувшись носом в шею. – Чудовище!
– Какой есть, – хмыкнул, бережно погладив её по волосам.
– Что ты ей сказал? Она стрелой вылетела из кабинета…
– Прогнал. Рейвен пыталась навязать мне желание, в качестве благодарности за спасение птицы.
– Ты…
– Чудовище. Я помню.
– Хоть цветы ей пошли!
– Нет.
– Тогда это сделаю я, – решительно заявила Джайна.
– Прибью.
– Не посмеешь, – фыркнула она. – Так вот, или я беру всё в свои руки, или ты отправишь ей цветы, записку с извинениями за грубость, и придумаешь поручение.
– Последнее-то зачем? – обречённо вздохнул.
Мне и самому было неловко. Вышло и впрямь слишком жестко и грубо. Я не хотел, чтобы Рейвен запомнила меня таким.
– Дамир, не бери грех на душу, – вмиг посерьёзнела Джайна, – женщина, решившая любой ценой вернуть долг, подобна летающей платформе без тормозов. Дай ей поручение, пока тебе не причинили добро на своё усмотрение.
Хотелось возразить, но перед глазами вспыхнул образ Рейвен и я невольно рассмеялся. Она и впрямь была такой. Я видел её несколько раз на прорывах. Издали. Она и её команда помогали эвакуировать простых жителей.
Решительная, бесстрашная. Она принимала на себя волны чужой боли и страха, не боясь отката и искренне желая помочь.
Она и впрямь живое воплощение девиза Железных Сердец: на острие бесстрашия, в огне благородства.
Я восхищался ею. Любовался каждый раз, даже если удавалось поймать её образ всего на миг. Во время прорывов некогда глазеть по сторонам.
– Дамир…
– Хорошо. Я немедленно пошлю ей цветы и придумаю желание, – усмехнулся, прикидывая варианты.
Возникла у меня одна идея…
ВИЗУАЛ ДЖАЙНЫ
Дорогие читатели, предлагаю выбрать образ Джайны)
Она у нас огненный маг, командир Алого Шторма и маг-нейтрализатор. Как думаете, какой подходит лучше?
1.
2.
3.
4.
5.
6.
ГЛАВА 3: Псы войны
Рейвен
Остаток пути прошёл спокойно. Вальтер не стал позориться, названивая мне с чужого коммуникатора. А я успела связаться с мастером Горде и, извинившись за опоздание, договорилась перенести встречу. Он согласился ещё немного придержать товар, но предупредил, что за мной сформировалась огромная очередь из весьма уважаемых магов, и если опоздаю хоть на минуту, кристаллы уйдут им.
Пришлось поменять планы и ехать сразу к нему. Перед Великим турниром академий, эти камни очень нужны для обновления защитного купола над ареной. Я не могла их упустить.
Пока разбиралась с поручением декана, за спящей Хель следил водитель. Он взял за это один золотой, зато я не переживала, что с морфалом что-то случится.