Но такого Бланко я еще не видела. Он говорил жестко и насмешливо, словно бил наотмашь. Девушки смущенно потупились, парни переминались с ноги на ногу и багровели. Но возразить никто не смел. Адриан бросил на меня злой взгляд, и таким же недовольным выглядел Грасси. 

На мгновение я ощутила прилив ликования. Получилось! У меня получилось собрать магию правильно. Я все же смогла достойно показать себя, хоть и не на испытаниях.

Грасси, наконец, доковылял до распростертого на земле жуанта и обратился ко мне:

– Что ты успела натворить, глупая девица? Я же сказал не трогать загон! Выпустила жуанта… Ректор узнает сегодня же!

Я едва не поперхнулась от возмущения:

– Меня даже рядом не было, когда он вырвался!

Резкая боль в боку заставила меня согнуться и зашипеть. Бланко удивленно обернулся ко мне и прошептал одними губами:

– Он тебя зацепил?

Лавандовые глаза потемнели. Декан отрывисто бросил:

– Продолжайте урок. Я отведу леди Лунд в лазарет.

С этими словами он шагнул ко мне и коснулся кольца перемещения. Вихри магии взметнулись вокруг нас, резко закружилась голова. Я пошатнулась, но Бланко не позволил мне упасть. Декан подхватил меня и помог опуститься на кровать. Тут я осознала, что мы уже в лазарете. Длинное светлое помещение заполняли одинаковые койки.

Бланко подлетел к двери и распахнул ее, а затем рявкнул:

– Жилда! У меня раненая! 

Но тишина в коридоре осталась безмолвной. Где бы ни была целительница, она не спешила выполнять свои обязанности. Декан позвал еще раз, с тем же результатом. Тогда он хлопнул дверью так, что задрожали стены, и выругался. Больше времени он не терял – достал из какого-то шкафа ворох бинтов и склянки. А затем опустился на кровать рядом со мной.

Боль в боку разрасталась. Но когда пальцы Бланко сжали край бесформенной серой рубашки, я инстинктивно перехватила его руки. 

– Что вы делаете? – выдохнула я.

Богатое воображение тут же нарисовало картинку, как полуголый декан прижимается ко мне, чтобы вытянуть яд из этой раны тоже. Я даже зажмурилась от ужаса. 

– Собираюсь остановить кровотечение, – раздраженно сообщил Бланко. – Подними рубашку. 

– И все? – подозрительно спросила я, открывая глаза. – Там нет яда?

– Яда? Нет. Но от потери крови тоже умирают, – несколько ехидно произнес декан.

Я попыталась отвлечься от боли и сообразить, насколько прилично будет позволить обработать мои раны, не дожидаясь лекаря, Терпение Бланко иссякло. Он настойчивее потянул мою рубашку вверх. И я даже не сопротивлялась...

Но в этот момент раздался шелест, а затем деликатное покашливание. И донеслось оно вовсе не от двери. Мы одновременно повернули голову к окну. На миг я забыла о боли. Человека, который прислонился к подоконнику, я знала. И меньше всего ожидала здесь увидеть. Точнее, не совсем человека…

За три года, которые прошли с нашей последней встречи, он ничуть не изменился. Статная фигура, мужественное лицо, грива черных волос, внимательный взгляд. Лет сорок на вид, но мне все время казалось, что ему больше. И даже костюм тот же самый. На правом плече кожаная вставка изображала чешую. Луди Тулун, посланник императора. Воплощенный дракон. Ближайший родственник ректора Академии Драконов Востока… И что же ему здесь нужно?

– Отвернись и не смущай девушку, – рыкнул Бланко.

То есть сам он меня не смущает, да?

Дракон усмехнулся и уставился в окно. После этого декан, наконец, приподнял край моей рубашки и щедро плеснул настой на глубокий порез на моем боку. Только после этого он буркнул:

– Что надо?

И тут до меня дошло, что посланник прибыл вовсе не по мою душу.

Глава 9. Посланник

Дракон бросил через плечо:

– Хотел поговорить, но вижу, что помешал. Не ожидал застать тебя в обществе прекрасной дамы.

Он сказал это таким тоном, что у меня вспыхнули щеки.

– Это моя ученица, и она ранена, – процедил Бланко, продолжая обрабатывать порез. 

В его движениях чувствовался опыт. При этом декан старался не касаться моей кожи и не задирать одежду слишком высоко. Я морщилась и терпела.

– Ах, ученица… – произнес дракон. – А пора бы завести жену.

– Обойдетесь.

– Наглый и упрямый мальчишка…

Этот обмен “любезностями” прозвучал так буднично. Судя по всему, он повторялся уже не раз. 

Боль начала отступать, и я задумалась о том, что декан разговаривает с посланником слишком уж вольно. Тулуна боялись, перед Тулуном трепетали. Дракон источал силу и власть. Ту, которой его наделил император. Перед посланником сдерживались правящие герцоги. Декан Академии Хранителей – не та должность, которая допускает подобный тон. А значит, эти двое очень хорошо знакомы. Что же их связывает?

Бланко приложил к моей ране чистую ткань и приказал:

– Держи.

Я послушно накрыла салфетку ладонью. А декан продолжил:

– Не шевелись. Сейчас я найду Жилду или ее помощницу, и они закончат перевязку.