Уэс стоял у дальней стены, глядя на предгорья Айдахо через окна от пола до потолка. Его кабинет был огромным, в нем имелось все магическое голографическое оборудование, такое же как и в главном командном центре.

Но сегодня ни одна из этих голограмм не светилась.

Это не предвещало ничего хорошего. Я надеялся, что эта встреча связана с предстоящим заданием, но если бы это было так, магическая система слежения работала бы.

— Майор Джеймисон, — сказал Уэс, не поворачиваясь ко мне. — Присаживайтесь.

Хотя никогда не суетился перед командиром, но сейчас холодность его тона сразу же вывела меня из себя. Я сделал, как он сказал, хотя шерсть моего волка встала дыбом от его приказа. Это самое сложное в работе в СВС. Как альфа по праву рождения, мы инстинктивно хотели командовать, а не быть тем, кем командуют. Но умение подчиняться пошло на пользу мне и моему волку.

Это научило нас дисциплине.

По крайней мере, так было до тех пор, пока Эйвери Мейерс не вернулась в нашу жизнь.

Уэс остался у окна, сцепив руки за спиной.

— Вчера я прочитал отчет о падении вашего нового рекрута в реку. Этого не должно было произойти.

От облегчения я расслабил плечи. Так вот о чем была эта встреча.

— Да, сэр, вы правы. Я принимаю все…

— И я также прочитал отчет пилота, в котором отмечено ваше территориальное поведение по отношению к другому вашему новобранцу, Эйвери Мейерс.

Я сжал губы.

Уэс резко обернулся, выражение его лица было холодным.

— А потом я услышал другие слухи о том, что ты поехал за ней в бар прошлой ночью и вернулся час спустя вместе с ней. Итак, я проверил записи с камер наблюдения, и из того, что могу понять, вы двое отправились в ее квартиру, и ты вернулся в свои жилые бараки только восемь часов спустя. — Он сделал зловещий шаг ко мне и положил руки на стол. — Не могли бы вы посвятить меня в то, что произошло за эти восемь часов, майор Джеймисон?

— Сэр, я знаю, как плохо это выглядит…

— Это не просто выглядит плохо, майор, — рявкнул он. — Это выглядит как гребаное нарушение протокола, при котором увольнение — единственный выход!

У меня перехватило дыхание. Черт. Я знал, что это может случиться, и теперь это случилось. Проклятие! Я глубоко вздохнул, когда мой волк зарычал внутри меня. Ладно, Джеймисон. Сохраняй спокойствие. Держи себя в руках.

Я сделал еще вдох, прежде чем спокойно ответить:

— Вы правы, сэр. Это было нарушением протокола, и я сожалею. Я также могу заверить вас, что это больше не повторится.

— Ты с ней спал?

— Нет.

— Но ты занимался другими вещами?

Я поморщился, когда меня захлестнула волна стыда.

— Да.

Уэс приподнял бровь.

— Неделю назад я бы поклялся своей жизнью, что ничего подобного не могло случиться, пока ты у руля. — В нем все еще кипел гнев, но через мгновение он глубоко вздохнул и сел на стул. — Уайетт, что происходит? Это не похоже на тебя.

Я опустил голову и замер на мгновение, пытаясь осознать, что изменилось во мне с тех пор, как Эйвери прибыла в штаб-квартиру.

— Сэр, мне жаль. Я не думал, что это произойдет, но вчера принял несколько неверных решений. Это было неправильно, и вы имеете полное право уволить меня, и я бы полностью понял, если бы вы это сделали. — Мой желудок сжался от этой мысли. Я не мог допустить, чтобы меня уволили из СВС. Не мог.

Я ждал ответа Уэса, но повисла тишина.

Каждый мускул в моем теле напрягся в ожидании последнего удара, который решит мою судьбу и станет билетом в один конец из СВС.

Прости, Маркус. Мне чертовски жаль.

Но Уэс произнес:

— Майор, вы были верным и заслуживающим доверия командиром в этой организации в течение семи лет. Я бы предпочел, чтобы вы объяснили мне, что происходит.

У меня голова пошла кругом.

Уэс нахмурился, в то время как мой волк продолжал расхаживать внутри меня и рычать, но, несмотря на его раздражение из-за того, куда направились мои мысли, я знал, что это был единственный выход, каким бы мучительным он ни казался.

Я должен уничтожить влечение к Эйвери. Я должен сдержать свое обещание.

Боль взорвалась в моей груди, по телу заструились огненные реки. Но это единственный выход.

У меня пересохло во рту. Я должен это сделать.

Выдавливая из себя слова, я сказал:

— Это была ошибка, сэр. Этого больше не повторится.

Уэс уставился на меня ледяными голубыми глазами.

— Кажется, я просил тебя объяснить.

— На самом деле я не могу объяснить, сэр. Потому что сам до конца этого не понимаю.

Уэс склонил голову набок.

— Это твой волк, не так ли?

Я наклонился вперед, упираясь локтями в колени. Я должен быть честным. После этой встречи никаких отношений с Эйвери в обозримом будущем не предвиделось.

— Возможно. Он по-настоящему влюблен в нее.

— И ты тоже? Или этот интерес исходит исключительно от твоего волка?

Я сжал челюсти, но не смогу солгать, тем более Уэсу.