Можно было бы взять меч, но то, что я подняла с пола, оказалось тяжелым и тупым. То-то переодетый вражина им играл, словно издеваясь. Если выживу, обязательно напишу гневное письмо дяде - спрошу каким таким странным образом наши единственные защитники получили оружие топорной работы, словно выкованное деревенским подмастерьем?

Придется своими силами. Все сама, все сама.

Бросив бесполезный кусок металла, я оглянулась на начавшую моргать охрану, хм, эти долго еще будут очухиваться, не помощники. Вышла в коридор, приблизилась к «женской комнате». И, не повторяя ошибку своего предыдущего противника, осторожно потянула за дверную ручку, заглядывая внутрь. В щелочку.

Так, что тут… Увы... Две наши служанки сидели в углу, прикрывая головы руками. Мачеха и сестры испуганными воробьями жались на одной кровати, глядя как двое мужчин в темной одежде, масках и накинутых капюшонах хозяйничали в наших сумках, раскидывая по полу одежду. У единственного стола, листая какую-то книгу стоял седенький мужчина. Подняв голову, он что-то спросил, но для меня лишь открывал рот в полной тишине. Магический полог. Ничего себе они подготовились! Да тут случайными грабителями и не пахнет!

На этом отмеренная мне удача подошла к концу. В следующую секунду проем стал шире из-за чьей-то широкой руки. Меня схватили за шкирку и как меч из ножен, плавно и четко втянули в комнату. Раз – и я внутри, а сзади закрывается дверь.

- Это еще кто? – повернулся старичок. И теперь я его отлично слышала.

⚜️ Глава 6. Где карты, я вас спрашиваю?

- Девчонка какая-то, - мужчина встряхнул меня как куклу. – А как ты мимо охранника прошла, мелкая?

- Так он в соседнюю комнату отправился. Ну а я – сюда, - сказала я первое, что пришло в голову.

- Правду говоришь, - ласково улыбнулся седой. Безликая маска скрывала лицо, но узкие губы оставались открытыми, как и волосы, выдавая возраст. – А зачем сюда пришла?

М-мамочки, неужто он из тех, кто видит, когда другие лгут…

- Я на кухне была, - жалобно сообщила я. – Скоро ужин принесут.

Ибо – это правда и только правда! Я действительно там была и ничего не придумала. Удерживающий меня детина дождался от пожилого кивка, прошагал к двум трясущимся в углу служанкам и разжал кулак. Я мягко шлепнулась к ним третьей, тут же обняв себя руками и старательно ежась.

- Тихо сиди! И останешься жива.

Сестры смотрели на меня умоляюще круглыми глазами. Обычно я выручала их в мелких неприятностях, защищала перед отцом или разрешала хоть полчаса в день посидеть в моих комнатах, чтобы отдышаться от опеки леди Камалии. И теперь при виде меня обе младшие привычно решили, что наследница все быстренько разрулит. Угу, топну ногой, и бандиты разбегутся.

Анифа, которая всегда отличалась редкостной наивностью, открыла было рот, но получила в бок острым локотком от Мириам и не произнесла ни звука. Действительно, не лезь куда не просят.

- Эй, ты, как тебя, парень…придержите-ка дверь, чтобы еще кто-нибудь не зашел. У нас совсем мало времени, - грустно сказал седовласый и поднес к носу мачехи открытую книгу. – Твоя книга? Знаешь содержание? Тайные главы в ней есть?

Та поморщилась. А я с трудом сохранила жалобное выражение лица. Чтобы леди Камалия да взяла в руки книгу? Фи, они же пыльные. И слишком много букв, у нежной леди от них может разболеться голова. Вот дочерям она читать разрешала, просто чтобы не получить нагоняй от супруга. Кроме того, читающие девочки не щебечут сутками над ухом и не мешают плавной, спокойной жизни прекрасной герцогини.

- Моя это книга, - тихо призналась Мириам и метнула на спрашивающего злой взгляд, - про жизнь принцессы Аминорес и трех ее возлюбленных. Тайные главы не видела...

- Про трех? Трех возлюбленных? – мачеха сжала зубы под радостный хохоток одного из «масочных». Без вуали она чувствовала себя некомфортно, но руками не закрывалась и держалась как могла. Нежное лицо, на поддержание юности и красоты которого, как я подозревала, она отдавала почти весь запас небольших магических сил, застыло, но отчитывать дочь при бандитах леди дас Хельвин не стала.

- Не то! - разозлился старичок. – Где карты, я вас спрашиваю? Или старые книги, манускрипты. Ты знаешь? – и он неуважительно ткнул пальцем во вдовствующую герцогиню. – Если соврешь, велю отрезать тебе что-нибудь с этого идеального лица…

- Не знаю!

- Тогда ты, третья! Везешь карты или старые книги?

Анифа что-то забормотала в ответ, а мой взгляд метнулся к еще неразобранным вещам, сложенным в угол. Часть сумок из дорогой тисненой кожи с атласными аппликациями уже распотрошили. Причем начали с тех, чей вид буквально кричал о принадлежности богатым хозяевам-аристократам.