Все! Две! Две звезды у меня скоро будут. Мысли неслись, никак не успокаиваясь, словно я продолжала бежать.

- И правда молодец, - с другой стороны на доски плюхнулся Ходок. Но тоже не ничком, а спиной и облокотившись на локти. – Красава просто, вальнула меня прямо у финиша. Наш человек.

- Сразу видно – очень хочет учиться… у Скалы, - заметил Малой, тоже присаживаясь за компанию.

Удачно так приземлился, прямо у моей ноги. Ладно, пожалею. Во-первых, потому что я милостивый победитель. А во-вторых, потому что не могу даже шевельнуть этой самой ногой.

Видела бы меня сейчас Пра, можно сказать – делаю все по ее рекомендации: валяюсь в окружении полуобнаженных мужчин, вся такая маленькая и победительная.

Голос Форсмота надо мной снова зарокотал, я дернулась, но широкая ладонь удержала меня за плечо словно припечатывая:

- Кошель, скажи нам аналитику по девушке, пусть она тоже послушает, привыкает к тебе.

Я хотела спросить, зачем мне привыкать к этому молодому человеку, как он заговорил:

- Несовершеннолетняя, ориентировочное количество искр… удивительно... десять-одиннадцать, возможно, даже выше…

Ха. Промахнулся. Но пугает, как он вообще «считал» их количество всего по двум упражнениям. Это немного напрягало, учитывая, что он и дальше будет за мной наблюдать. Зато порадовали озадаченные хмыкания Малого и Ходока.

- … физически неравномерно развитое тело. В приоритете все, что ниже пояса… - продолжил Кошель.

Ну не скотина ли? Ноги! Ноги у меня хорошо развиты, а не все, что ниже пояса, включая неназываемое.

- … Вынослива, сдержана, упряма, внимательна, мстительна…

Ну-у-у… Я полна полезных семейных черт характера. Малой, слышал?

- … Идеальная заготовка под ученика. Можно брать. Но слишком мало времени на ее развитие.

- Хорошо, над этим я подумаю, - тут же сказал Скала. – Благородные лэры, вы можете продолжить тренировку, а я поговорю с ученицей.

Все, кроме него, подскочили и заспешили в центр зала. При этом, насколько я слышала, они обсуждали зачем Ульриху эта головная боль.

Я хотела приподняться и, наконец, сесть нормально, но из-под тяжелой ладони вдруг потянуло теплом. Расслабляющим, мягким потоком смывающим усталость.

Я прикусила губу, чтобы не застонать от удовольствия.

- Я был мальчишкой, - тихо сказал Скала, – мне не было и девяти, когда одиноким, практически нищим, я пришел к знаменитому заклинателю из рода Беранже. И три дня сидел под его воротами рядом с другими детьми. Мы все мечтали об ученичестве, но под дождем, без еды, на голой земле, с каждым часом нас оставалось все меньше. Кто-то уходил тихо, другие скандалили и кричали, пытались прорваться силой. Первыми сдались сытые, тепло одетые дети. Для них учеба была необязательна. Зато я смог доказать, что готов на все ради занятий. А на что готова ты, Хельвин?

Хм. Наличие мотивации я вроде бы доказала. Или он спрашивает, чем именно я готова пожертвовать? Вот тут да, у меня есть границы. Я не нищий мальчишка, которому нечего терять - за мной люди, клан, земля. И обещать «что угодно за звезду» - не мой путь.

- Я – сирота, – мой голос прозвучал негромко и ровно. Форсмот приподнял ладонь и – снова опустил, легким, почти неуловимым движением погладив меня по голове будто маленькую. Странное ощущение. Он что, меня жалеет? – Но! У меня есть сестра и кое-какие планы на будущее. Поэтому жизнь я не отдам и семью предавать не собираюсь. Зато… все, что могу сама – силы, время, мои личные ресурсы - все это жалеть не буду, и себя в том числе. Кошель правильно сказал – я хороший кандидат в ученики.

Мышцы все еще тихо гудели, но почти все искры уже восстановились, поэтому я опасливо отстранилась от мужской руки, которая вливала бодрость, но при этом вызывала глупое желание прижаться поближе.

- Похоже, тебе есть что терять, - задумчиво сказал Скала, наблюдая как я поднимаюсь и сажусь на подобающе приличном расстоянии. - Обычно я работаю с полными отморозками.

Он хохотнул, покосившись на тренирующуюся в другом конце зала троицу. - Так что ты не идеальный вариант, но свои плюсы есть. Психику тебе укреплять не придется. Ты и сейчас почти не волнуешься. Значит возможности раскрыть звезду у нас ограничены, а сегодня к ночи ты обязана ее получить, чтобы завтра мы успели хоть немного потренироваться с заклинанием.

- Сегодня-я-я, - от нахлынувших на меня эмоций я чуть снова не завалилась на маты.

- Да, - продолжил Форсмот. В отличие от меня после разминки он вообще не выглядел уставшим. Мощная грудная клетка не блестела от пота, на коже лишь тускло посверкивали спящие созвездия. - За такой короткий срок звезду можно получить тремя способами.

- Тремя способами-и-и, - пропела я, глядя на него влюбленными глазами. Ракхот его задери, как хорош. Но самое лучшее в нем – это слова, которые он говорит. Целых три способа! А-а-а.