В дверном проеме стоял прекрасный принц. Именно так я представляла его в детстве, когда нянюшки читали мне сказки. Золотые кудри до плеч, бесшабашная белозубая улыбка, расшитый шелком нежно-голубой камзол.

- Хор-рош, - мечтательно пробормотала в моей голове Пра.

Людвиг закрыл за собой дверь и даже дернул за ручку, проверяя плотно ли она захлопнулась. Его шаги отчетливым стуком принялись отмерять расстояние между нами.

- Давно я не бегал за стеснительными красотками. В этом что-то есть, - довольно заметил он, ловко опускаясь рядом со мной.

- Я не понимаю, о чем вы, Ваше Высочество…

- Зови меня Людвиг, мы же договорились, - лениво поправил он. Вытянул вперед ноги в облегающих брюках и положил их одна на другую. – Ты не переживай, я сообразил, в чем твои проблемы. Алонсо, мой старший брат, сказал, что в провинциях девушек воспитывают в таком мракобесии, что некоторые и в пятнадцать еще не целованы. Не тронутые совсем. – Он протянул руку и легко провел ей по моему бедру, поправляя смятую складку платья. – Ты же такая, да?

- Неприлично спрашивать об этом девушку, - я нервно одернула юбку. Не такая уж она и мятая. След от горячей мужской руки печатью жег кожу. – Знаете что… пойду я. Нельзя, чтобы кто-нибудь зашел и увидел нас наедине, это вызовет глупые слухи.

- Ты же хотела потренироваться.

- Может быть, в следующий раз…

В мою сторону метнулась рука, пытаясь обхватить меня за талию. Быстро, почти неуловимо для взгляда. На одних рефлексах я успела отдернуться, гибко уходя из захвата принца. От резкого движения дневник выскользнул из моей руки, пролетел до края мата и шлепнулся на пол. Бум. Пугающе гулко.

Людвиг даже не повернулся на звук, а продолжил тянуться ко мне, не сводя взгляда.

- К чему переносить тренировку, если ее можно провести со мной, - промурлыкал Людвиг. – У стыдливой Шелковой девочки отличные реакции, мне о них рассказали. Но, поверь, я могу дать пару полезных уроков.

- Не стоит, Ваше Высочество…

Попыталась встать, но он схватился за мою юбку и дернул на себя. Под треск ткани я уперлась ступнями, желая оказаться как можно дальше от принца. А сама в ужасе представила, как с оборванным подолом буду возвращаться к себе. И что скажет Мириам, которая и так голову ломает над остатками наших нарядов. Она меня убьет, отчитает и еще раз убьет. Причем будет права, нельзя так обращаться с прекрасным легким утренним платьем.

Эта мысль вызвала такое возмущение, что я от души лягнула принца ногой.

- Ракхотова девка, - зашипел тот от боли, отшатываясь и поднимая ладонь со скрещенными в знаке пальцами. Я ахнуть не успела, как мне в колени, переливаясь синим светом, полетело плетение. И так близко, не увернуться. – Чтоб тебя! Ты что творишь… Я же ухаживаю!

По лодыжкам мгновенно разлилась волна холода, смешанного с онемением и после этого я перестала их чувствовать. Сильный маг… Для владения парализующим заклинанием, по словам Гектора, нужно было не менее двух звезд. От обиды перехватило дыхание.

- Чтоб я еще раз связался с нецелованной закомплексованной девчонкой, - Людвиг выругался, навис надо мной, хватая за руки, сковывая бедрами, чтобы не брыкалась, и вдруг упал на меня всем телом, чуть не вышибая дух. – Да перестань дергаться, я всего лишь хочу обнять тебя! И ничего больше. Привыкай, что я сверху.

Еще немного и меня лишат сознания, чтобы одному получить удовольствие! На мгновение мелькнула мысль не торопиться, а вдруг сейчас зажжется звезда. И в конце концов, чего мне стоит переждать пару минут позора для блага всего герцогства. Вот только… несчастна та земля, во главе которой стоит недостойный. Я представила, как прихожу в себя с монетой благодарности на голом животе и почему-то сильно затошнило.

- Я целованная! – заголосила я. – Часто!

И двинула принца по челюсти локтем. Со всей возможной силой и старанием. Переплела свои пальцы с его, фиксируя ослабевшие от боли руки и резко крутанулась, меняясь местами. Теперь я была сверху. Звезды звездами, а хороший пинок и маршалов роняет, как говорит Гектор.

Понял? Сверху – только я! Но… продолжать не хотелось.

Было стыдно, жарко. Искры горели на пределе, отсчитывая последние секунды, заставляя мои мышцы дрожать от усталости. Еще немного и я ослабею, а принц, который включил свои резервы сильно позже, окажется намного сильнее меня. Что делать?

К моему ужасу, за спиной скрипнула дверь.

- ... Сестры сказали, что девочка на тренировке. Вы только не будьте с ней резки, она гордая как цв…

И Людвиг, и я замерли, повернув головы ко входу.

Там тоже застыли двое. Гектор с отвисшей челюстью, замолчавший на полуслове. И – Скала, наемник, который совсем не наемник, а Ракхот знает кто. Этот не растерялся, но рассматривал увиденную «композицию» со все возрастающей неодобрительной иронией.

- Неожиданно. Вы меня свидетелем пригласили? – осведомился Ульрих. Ярко-голубой нечитаемый взгляд прошелся по скомканному у колен платью.

С ужасом я посмотрела вниз. И обнаружила кипящего от бешенства принца.