- Ловко подстроено… - процедил он. – А я-то идиот поверил.

Ох  ты ж… вот это неназывамое*… Они все что сейчас подумали? Что мы с Гектором заманили их, чтобы один оказался в неприличном положении, а второй смог это подтвердить для общества?

- Я категорически против! – выпалила я, бессильно дернувшись и понимая, что ноги меня не слушаются. Слезть с оседланного Людвига не получится. Если продолжу пытаться прямо сейчас - только свалюсь рядом. Пришлось выпятить челюсть и остаться сидеть как есть. – Я… я отказываюсь его бесчестить!

- Простите… Что отказываетесь? – переспросил Скала, поднимая бровь.

- Мы просто общались и собирались потренироваться! Репутация принца осталась нетронута. Людвиг, да скажите хоть слово в нашу защиту! Почему молчите, вы же даже сознание не потеряли, видели, что я не думала вами воспользоваться!

В зале воцарилась задумчивая тишина. Точнее думали два этих странных имерийца, а Гектор просто молчал.

В мои ступни понемногу возвращалась чувствительность. Я уперлась рукой в грудь не вовремя онемевшему блондину и принялась переваливаться через него, стаскивая ногу. Под внимательным, острым, едва не осязаемым взглядом «наемника».

- Правильно я понял, - вежливо осведомился он, так и не двинувшись с места, - лэра Хельвин, вы не планируете… срочное замужество на Его Высочестве?

- Да к Ракхоту его! – вырвалось искренне. – Не по статусу мне такая глупость.

Принц-то не факт, что в короли выйдет, два его брата живы и преотменно здоровы. Он может как угодно своим будущим рисковать. А я серьезно намерена стать герцогиней, зачем мне скандалы?

Несостоявшийся «жених», уже освобожденный, но даже не пытающийся сесть, вдруг дернул головой, ударив ее о мат и принялся хохотать.

- Меня… отказываются… бесчестить, - грубо ржал второй наследник королевства. – Глупость, говорят… Ульрих, до чего я докатился! Красивая провинциальная лэра не желает меня компрометировать!

Щеки от стыда залило огнем, скорее всего я стала красной. Девушке, которую ловили на излишне близком общении с мужчиной наедине, рекомендовалось прикрыть позор браком, но все же решение оставалось за вторым участником скандала и за семьей. Официального законного требования не существовало. Кроме того, если ситуация не становилась публичным достоянием, оставался шанс вообще избежать брака.

Искры гасли одна за другой, энергии почти не осталось, но я упрямо встала на одно колено и дернулась, пытаясь встать.

- Мы… тренировались, - настаивала я.

- Лэра права, - наконец, поддержал мою версию Людвиг. Поднялся гибким движением и протянул мне руку. – Я хотел преподать ей пару уроков, но, вот пассаж, получил урок сам. Так что у нас обоих никаких претензий, а двусмысленная неловкость, надеюсь, останется без огласки. Согласен, Ульрих?

Силы в принце осталось хоть отбавляй. Что-то подсказывало – мне очень повезло его завалить. Скорее всего, сработал фактор неожиданности, меня недооценили и поплатились. Но… дальше, если бы нас не прервали, мои шансы явно испарялись. Кинул бы он в продолжение - заклинание паралича на руки и - все, осталось бы мне только дергать телом и проклинать принца, который слишком любит объятия.

Хорошо, что он тоже не готов к скоропалительному браку.

Вздохнув, я подала руку и меня бережно подняли. С другой стороны подскочил Гектор, поэтому получилось вполне удачно выровняться. Это ж чем в меня запулили? Обычная базовая парализация действует не более пяти, иногда – десяти секунд. А эта – чуть не минуту длится.

- Рано тебе других учить, - сказал Скала. И до меня вдруг дошло, что он одет в строгий, но вполне придворный камзол с лазурной подхваткой в жилетной петлице. А что еще удивительнее – обращается к принцу без всякого подобострастия и даже несколько фамильярно. Уголки его губ едва заметно дернулись, словно он подумал о чем-то веселом. – Воспитатель пригласил меня для тренировок своей подопечной. Так что лэрой Хельвин займусь я сам.

__________

* Неназывамое - так мачеха Хани обозначает часть тела, на которой сидят. И когда героиня говорит "вот это неназывамое", она считает, что ситуация складывается крайне нерадостная или неприличная.

⚜️ Глава 23. Пусть учит тщательно и многократно

Два мужских взгляда скрестились с лязгом палашей на темной узкой улице.

Юное прекрасное лицо принца побелело, ноздри затрепетали. Ему вряд ли часто перечили, если перечили вообще. Скала же смотрел без издевки и вызова, спокойно, почти расслабленно, и это явно еще больше бесило Его Высочество.

- Я давно повзрослел, - надменно сообщил принц, - в опеке не нуждаюсь и сам могу выбирать себе де… учеников.

- Согласен. Но не моих.

Людвиг сжал мою руку, которую продолжал удерживать. Слабость в ногах прошла, поэтому я принялась отбирать ладонь, но хватка принца только усилилась. Пришлось прекратить попытки и затаиться в ожидании более подходящего случая.