– Кажется, моей драконице это снадобье нравится, – задумчиво изрекла я.

– Твоей драконице нравится не снадобье, – снова захихикала Роу. 

Генерал оборвал ее:

– Ближе к делу. Как идет рост второй сущности? Что ты увидела?

– Увидела внутри нее? – хитро улыбнулась старуха. – Узнала еще кое-что интересное.

Что же она успела рассмотреть? Я замерла, настороженно глядя на старуху. 

Глава 12/3

– Узнала что? – спросил генерал, покосившись в мою сторону.

Тогда я стиснула кружку в своих руках так, что костяшки пальцев побелели.

Старуха хитро смотрела на меня и не спешила выдавать очередную тайну. Неужели она заметила магию, которую я вынуждена хранить? Если так, то… 

Наконец, Роу посчитала, что выдержала достаточную паузу, и торжественно возвестила:

– Ты не полукровка.

Градус напряжения немного спал. Ну хотя бы это… Правда, для Рилуна это еще одна подсказка. Я перевела затравленный взгляд со старухи на генерала и вжалась спиной в стену. Куратор произнес, задумчиво глядя на меня:

– Не полукровка? Что ты имеешь в виду?

– Рост драконицы подавляет печать, – начала объяснять старуха. – Но потенциал… Скорее всего, полукровкой была ее мать. А в ней… Три четверти драконьей крови. 

Я нахмурилась и пробормотала:

– Моя мать с Запада. 

– В таком случае, тебе на роду написано жить на Востоке, – сухо произнесла Роу. – Твоя мать – внебрачная дочь дракона, сама гульнула с драконом и принесла еще одну внебрачную дочь дракона. Ничему-то вас жизнь не учит.

Была в ее голосе доля сарказма, но я предпочла это не заметить и фыркнула:

– Куда нам до местных аристократов. 

Рилун задумчиво хмыкнул, и я мысленно прокляла догадливость Роу. Старуха знает обо мне слишком мало, а вот генерал… Он постоянно находится рядом и все замечает. 

– И каков твой прогноз? – спросил генерал.

Теперь я смотрела на старуху с затаенной надеждой.

– Пока ее драконица явно подросла и развивается стабильно, – постановила она. – Больше тренировок на концентрацию и медитаций. Контроль над второй сущностью нужно обрести скорее. 

Я послушно закивала. Ради обретения крыльев я была готова на все, что угодно. Кроме уничтожения печати. Знать бы еще, как остатки магии отреагируют на рост дракона.

Рилун поднялся и сказал:

– Отлично. Когда ты дашь ей третью порцию снадобья?

Роу бросила на меня оценивающий взгляд и сказала:

– Через месяц. И помни, девочка, после зелья тебе скоро станет плохо. Не пугайся – к утру отойдешь.

Я выдавила благодарность и вышла из пещеры вслед за Рилуном. 

На скальном карнизе мы не задержались. Почти сразу генерал снова перенес меня к порогу комнаты. Я попробовала малодушно скрыться в ней, но он решительно шагнул внутрь следом за мной. 

Учебники были сложены идеально ровной стопкой, но я зачем-то подошла к столу и поправила их. Ни поворачиваться, ни смотреть генералу в глаза совсем не хотелось. Внутри все сжалось от нехорошего предчувствия, когда он негромко позвал:

– Паола. 

– Что? – с наигранным спокойствием произнесла я, не поднимая глаз и продолжая гладить корешки книг. 

– Ты все еще ничего не хочешь мне рассказать? – спросил Рилун. – Я могу помочь тебе.

Он шагнул ближе, и я внезапно ощутила магию. Необъятное пламя небесного дракона сияло внутри генерала. Что-то и правда изменилось – раньше я не могла ощущать его так ярко. Только во время ритуала. Удивительно, что сила за спиной совсем не пугала. Наоборот, я чувствовала, что огонек внутри меня словно нежится в ореоле магии чужого дракона. И это как-то неправильно…

Рилун больше не задавал вопросов, но и не спешил уходить. Под лопаткой нестерпимо зачесалось. Я резко обернулась и встретила взгляд своего куратора. А затем выдавила:

– Ничего. 

Он вскинул бровь и саркастично произнес:

– Снова скажешь, тебе не нужна никакая помощь?

Я отвела глаза и прошептала:

– Вы и так много делаете для меня. Единственное, о чем я прошу – никому не рассказывать. Вот только Роу…

– Не беспокойся. Она тоже никому ничего не расскажет, – мрачно сообщил генерал. – Несмотря на свое происхождение, старуха живет особняком уже пару десятков лет. Роу не пускает на порог никого, кроме своего сына и меня. Дела Восточного герцогства не интересуют ее после смерти супруга. Поэтому я и решил обратиться к Старейшей из дракониц Востока.

Какое-то время мы оба молчали. Затем Рилун резко отвернулся и направился к выходу. На пороге он бросил:

– С завтрашнего дня ты тренируешься вместе со всеми. До встречи на Туманном лугу после уроков. И без опозданий.

С этими словами он ушел. Как только за ним закрылась дверь, голова начала нещадно болеть. Я опустилась на стул и сжала пальцами виски.