– На сегодня с нее достаточно. Спасибо, Роу. Я отведу Паолу в общежитие. Поговорим позже. 

С этими словами он протянул мне плащ. Я набросила его на плечи и побрела к выходу. У выхода я прислонилась к скале, изумленно хлопая глазами. Снаружи царила темнота, черное небо усыпали звезды. Рилун остановился за моей спиной и спросил:

– Какой у тебя этаж?

– Чего? – озадаченно пробормотала я.

– В общежитии ты на каком этаже поселилась? – терпеливо повторил он.

– На четвертом, – пробормотала я.

Брови куратора поползли вверх. Дурнота никак не желала отступать, и он словно прочел мои мысли.

– Пару дней будешь чувствовать себя не очень хорошо.

Я кивнула, а тело вдруг решило, что с него достаточно. Холод в солнечном сплетении растворился и сменился жаром. Теперь меня трясло, как в лихорадке. Я начал сползать на обледенелый карниз. Но генерал вдруг подхватил меня на руки.

От неожиданности я обхватила его руками за шею и пробормотала:

– Я дойду…

Но меня не слушали. Миг спустя закружилась магия, и вихрь перемещения умчал нас прочь. Теперь вокруг меня была знакомая лестничная площадка башни. Я ткнула в нужную дверь и потянулась к карману, чтобы найти ключ. Но в этот момент дверь отворилась сама, и оттуда донеслось приветственное:

– Пышшшшш!

Генерал удивленно хмыкнул и внес меня в комнату. Дверь за нами захлопнулась сама по себе, затем вспыхнул свет. Я ошалело наблюдала за тем, как пушистый дымчато-серый шар носится по комнате. Через несколько мгновений шторы были задернуты, а кровать расстелена. Туда меня и опустил куратор. Надо сказать, предельно осторожно.

Я пробормотала благодарность и ждала, что он уйдет. Но Рилун внезапно спросил:

– Ты ничего не хочешь мне рассказать, Паола?

– О чем?

Мой голос дрогнул, а куратор продолжал:

– На тебе печать, которая сдерживала рост второй сущности. И ты явно знаешь, кто и зачем ее поставил.

– Я ничего не знаю…

Это было враньем, и он это понял.

– Я могу помочь тебе, – негромко произнес генерал.

Поколебавшись, я подняла на него глаза и попросила:

– Тогда не рассказывайте об этом никому.

Какое-то время он задумчиво смотрел на меня, а затем произнес:

– Что ж, если передумаешь, я всегда готов тебя выслушать. 

Он направился к выходу, а я в тот же миг провалилась в сон.

Проснулась я уже на рассвете. Кто-то накрыл меня одеялом, снял плащ и сапоги. Возле кровати тускло светилась лампа, ровная стопка учебников и тетрадей расположилась на столе. Шторы уже распахнуты…

В голове мгновенно пронеслось все, что было вчера. Мне подтолкнули магию, а генерал Рилун принес меня в комнату на руках! Я бы сгорела со стыда, но сейчас больше волновало другое. 

Лихорадка прошла, но меня все еще пошатывало. Я добралась до ванной и сбросила форму. Стоя под душем, я перебирала в памяти события вчерашнего дня. Печати, о которой говорила старуха, я больше не ощущала. Но надеялась, что хотя бы остатки этой магии сохранились и скрывают самое главное. Причину, по которой мы с матерью покинули Восточное герцогство. То, что жаждет заполучить род Хайлун.

Я старательно рассматривала свое тело, и меня не покидало смутное беспокойство. Наконец, я выключила воду и подошла к зеркалу. Хотелось ругаться, или плакать. Но я закусила губу и молча рассматривала вязь золотистых линий, которые складывались в замысловатый узор вокруг моего пупка. 

Раньше это были едва заметные белые полосы. Теперь их стало видно отчетливо. Знак особой магии, которой меня наградила судьба. Силы, которую я не могла использовать – только отдать. Больше всего на свете ее желает получить род Хайлун.

И по нелепой насмешке судьбы, все уловки пошли прахом. Теперь я снова среди драконов. Совершенно неясно, сколько я смогу прятаться. И что делать, если они поймут, кто я.

Но дракон генерала и полет вывернули мою душу наизнанку. И теперь я не могла бежать от своей сути также легко, как бежала всю свою жизнь.

Ощущение собственной магии тоже изменилось, но я пока не могла толком осознать его масштаб. На завтрак я разве что не приползла. Еле переставляя ноги, доковыляла до столовой и вдруг осознала, что зверски голодна. Хэя снова не было, только троица чинно и степенно восседала за столом. 

Я плюхнулась на свое место напротив Дэйю и поспешно зачерпнула кашу. Только после этого я заметила, что мои товарищи, которые уже начали завтрак, перестали не только разговаривать, но и есть. И теперь все трое смотрели на меня, открыв рты.

Глава 5. Алхимические неприятности

Арстан Рилун

Паола заснула раньше, чем генерал успел покинуть комнату. Лишний повод скорее уйти, но Арстан не удержался. Вместо того чтобы открыть дверь и вернуться к себе, он подошел к постели своей адептки.