Голова продолжала болеть, хотелось лечь и уснуть. Я даже представить не могла, какое наказание выберет генерал, который предпочитает занимать адептов тренировками. И которого я оторвала от дел. Но Рилун внезапно заговорил о другом.

– Как себя чувствуешь? – негромко спросил он.

– Плохо.

Врать я не видела смысла. Наверное, по моему лицу ясно, что ритуал старухи Роу не прошел бесследно. Генерал кивнул и бесстрастно сказал:

– Итак, на второй день в Академии ты успела перейти дорогу главному алхимику Восточного герцогства.

Я изумленно воззрилась на него. Зиан -- главный алхимик герцогства? Вот это невезение…

– Простите, – выдавила я. – Знаю, вы злитесь…

Генерал внезапно вскинул бровь и оборвал меня:

– Я злюсь? Во-первых, ты здесь ни при чем. А во-вторых, с чего ты взяла, что я злюсь?

Тут я осознала, что все это время он и правда был невозмутим. Ни единым жестом, ни единым взглядом дракон не выдал своих чувств. Но с того момента, как он появился в кабинете, я ощущала внутри него пламя гнева, который сейчас сменился удивлением. Осталось понять, каким образом я это почувствовала…

Глава 6. Драконий форт и его хозяин

Рилун продолжал внимательно смотреть на меня и ждать ответа. Я неловко улыбнулась и пожала плечами.

– Не знаю. Почему-то мне так показалось. К тому же, это я виновата, что вас оторвали от дел. 

Генерал приблизился и какое-то время молчал, пристально разглядывая что-то внутри меня. Я не выдержала и нервно спросила:

– Что?

– Ты стала сильнее. Роу и правда помогла, – задумчиво произнес он. – Теперь тебе будет проще управлять своей магией. Если бы ты позволила ей завершить начатое…

Я отшатнулась, инстинктивно прикрывая ладонью место, где под одеждой находились остатки печати.

Рилун вздохнул:

– Да не трону я тебя. Но если вдруг передумаешь, позови. 

– Как? – зачем-то спросила я, и только после этого замотала головой.

– Пропусти магию через метку адептки… – начал было куратор и осекся.

Затем он коснулся браслета на моей руке и добавил:

– Пока метка не появилась, ты можешь использовать тот способ, которым меня позвал Сейит… Наставник Зиан. Пропусти свою магию через чешуйку и подумай обо мне.

Я подозрительно оглядела браслет и спросила:

– Это магический маяк?

– Только когда ты применяешь свою силу, – пояснил куратор. 

Тут я осознала, что теплый плащ остался в классе вместе с сумкой и зябко повела плечами. Рилун это заметил и щелкнул пальцами. Магия согрела спину, а затем я ощутила на плечах приятную тяжесть плаща.

– Спасибо, – пробормотала я.

– Духи-смотрители разберутся с твоими вещами, – бросил он. – Идем.

Я одернула плотный мех и спросила:

– А какое будет наказание?

– Никакого, – невозмутимо сообщил дракон. – Говорил же, что предпочитаю учить, а не наказывать. 

– Будет тренировка? – спросила я, чувствуя новую волну головной боли и слабости.

Рилун отвернулся и пошел вперед по тропе, и мне пришлось догонять его.

– Нет, – усмехнулся куратор. – Будем считать, что у тебя одновременно урок истории Восточного герцогства, боевой тактики и фортицикации.

– Форти… чего? – озадаченно спросила я.

Тут тропа свернула и перед нами теперь было ущелье. Рилун остановился, и я замерла рядом. Картина, которая открывалась с тропы, захватывала дух. Ущелье перегораживала огромная каменная стена. Судя по всему, ее возвели недавно. Дальний бастион еще окружали строительные леса. По стене маршировал отряд воинов, другие отряды занимали ближний бастион и глядели вдаль, под стеной тоже суетились люди и располагались вытянутые казармы и шатры. Никаких ворот не было и в помине. Только обтесанный серый камень.

Пока я удивленно рассматривала крепость, генерал задал вопрос:

– От кого берегут границу хранители, Паола?

Я мысленно застонала и с тяжелым вздохом ответила:

– Наши главные враги – племена кочевников-соннов, которые передвигаются на жуантах – покрытой броней ящеробыках. 

Рилун заметил:

– Ты теперь одна из нас.

Магия внутри меня заворочалась в ответ на эти слова. Это вызвало новый приступ головокружения. Пальцы генерала сжали мое плечо, и миг спустя я оперлась ладонями на широкий парапет. Теперь мы стояли на стене, и передо мной открывался прекрасный вид на припорошенную снегом долину, в которой изгибалась река. Ветер растрепал мои светлые волосы, принес аромат дерева и мокрого пепла. А еще – какой-то незнакомой магии. 

Я нахмурилась, и ладони генерала тоже легли на парапет. Куратор покосился на меня и продолжил: