Разговор увял, и до Академии мы молчали. Только когда я вошла в свою комнату, то обнаружила, что за эти дни даже не вспомнила про дерево, которое учитель перевел в другую форму. Наверное, стоило отдать его парням. Особенно после того, как мне помог Кай.

Но я решила сначала сходить на уроки специального законодательства. И, наверное, там мне снова предстояло встретить своего неожиданного помощника. Вот только ради чего Кай принял на себя удар Хейга?

Утром я уже привычно подхватила поднос с едой и направилась к столу, где меня ждали парни. Но на полпути мое плечо сжали до боли знакомые стальные пальцы. Я обернулась и встретила взгляд учителя.

Тот тихо и зло спросил:

– У тебя совсем нет ума, да? Теперь ты знаешь, кто он…

Магистр многозначительно посмотрел в сторону Кая. Я дернула плечом и процедила в ответ:

– Ну и что? Мы ничего предосудительного не делаем. Надеюсь, завтракать с теми, с кем хочу, мне не запрещено?

Учитель выпустил меня и холодно заявил:

– Триста пятая аудитория. Восемь вечера. Сегодня обсудим учебник, который ты читала в имении Уошбернов. Завтра в тот же час сдаешь остальные врата. Послезавтра у нас магическая практика. И в среду вечером у тебя законодательство, не забывай.

С этими словами он развернулся и направился прочь. К столу я подошла уже в мрачном настроении.

Ханс с улыбкой спросил:

– Мы обещали тебе прогулку по городу. Сегодня?

– Нет, – с сожалением вздохнула я и бросила говорящий взгляд в сторону преподавательского стола. – Сегодня мне предстоит очередной внеплановый зачет.

Огненные понимающе кивнули, а затем Кай осторожно поинтересовался:

– Что он будет спрашивать у тебя сейчас?

– Обращения магии для третьей четверти круга, – вздохнула я. 

Ханс вытаращил глаза.

– Он собирается вытянуть тебя на следующий уровень? Сейчас?

– Возможно, – ответила я. – А что, это запрещено?

– Даже не знаю, как тебе сказать… – замялся он. – Экзамен на следующий круг через два месяца. 

На несколько мгновений я потеряла дар речи. Кай попытался меня утешить:

– Сдавать третью четверть необязательно. Обычно ее достигают гораздо позже, иногда и через десять лет после выпуска. Торопиться некуда.

Я оглянулась на учителя и покачала головой:

– Не думаю, что у меня будет шанс отказаться. Скорее всего, он и правда заставит меня идти туда.

– Не сдать его, будучи практиканткой, не позор, – словно прочитал мои мысли Кай.

– Не позор, – угрюмо согласилась я. – Но разбор полетов с детальным объяснением того, какая я идиотка, мне после него точно светит. И еще один отчет. Наверное. 

Я покосилась на четвертинки круга, которые висели на шеях парней и не стала продолжать. Когда я сдавала экзамен на половинный медальон, меня предупредили, что сдавать третью четверть круга не только сложно, но и опасно.

Может быть, этого и добивается учитель? Зачем пачкать руки, убивая неугодную ученицу, если можно отправить ее на экзамен, чтобы сдавала третью четверть круга? Если там мне не удастся провести все обращения… Я не только не сдам, но и рискую выжечь ядро своей силы. 

Остаток дня я провела в комнате, стараясь привести в порядок свои записи. Также сбегала в библиотеку – получила учебники по законодательству и слезно выпросила пару книг о третьей четверти круга. Правда, оба руководства были универсальными, предназначенными для всех стихий. А значит, не учитывали детали.

После ужина я отправилась в класс, вооружившись книгами и своими заметками. По пути меня задержал Валисий – пришлось срочно расписаться в каких-то бумагах, а перед этим выслушать лекцию о том, как следует себя вести в общежитии. Так что на встречу с учителем я бежала. На полном ходу влетела в класс и резко остановилась.

Ару в кабинете был не один. 

Глава 16. Уроки огненного

Этого человека я знала. Мы даже были друг другу представлены на каком-то из приемов. И он с тех пор ничуть не изменился. Высокому брюнету можно было дать лет тридцать пять — сорок. Но я также знала, что ему гораздо больше. Тонкие губы презрительно скривились, что тогда, что сейчас.

Но если в прошлую встречу по мне лишь скользнули взглядом, то сейчас в карих глазах полыхала ярость. И, словно в ответ на эти чувства, вокруг пальцев мужчины начало разгораться рыжее сияние. 

Больше всего мне хотелось выйти за дверь. Но пришлось сделать шаг вперед и выдавить:

– Добрый вечер, господин Ару.

Передо мной был еще один кровник. Юлиус Ару, глава рода. И его взгляд не предвещал мне ничего хорошего.

Бессмертные стояли друг напротив друга. И, как мне показалось, перед моим приходом о чем-то спорили. Мой учитель резко сказал:

– Обсудим это позже, отец. Сейчас мне нужно преподать леди Суру очередной урок. 

Я не смогла удержаться от удивленного взгляда.

Отец? Он сын главы рода? Почему же я о нем ничего не знаю?