- Надеюсь, мы не умрём, - тоненьким голосочком произнесла горничная.

Посмотрела на эту расхрабрившуюся дома до уровня командирши барышню. Вся съёжилась, сидит, будто воробышек, попавший под дождь. И хоть мне тоже было страшно, я села ровнее, улыбнулась.

- Это не исключено. Но наша задача - помочь мужчинам, а не ослабить их позиции.

***

Дорогие читатели, напоминаю, что я разделила книгу и КНИГА 1 находится здесь. 

Добавляйте в библиотеку, чтобы не потерять) 

Всем замечательного вечера! 

Ваша Ирина

20.1

Какое-то время мы ехали молча. Только в окна смотрели, думая, каждая о своём. Но когда карета пролетела ворота королевского сада, Энни вновь посмотрела испуганно.

- Госпожа, а что, если уже все погибли и мы тоже едем на верную смерть?

- Не говори глупостей.

- Но вдруг!

Сердце ушло в пятки, но я не позволила себе потерять самообладание.

- Энни, во дворце две дипломатические миссии — ирсы и драконы. Пока родители сопровождают ирсов, с ними ничего не случится. Торн, скорее всего, вообще не во дворце. Если я правильно поняла, основная задача сейчас — отрезать Остров Отверженных. Именно он питает его величество необходимыми тому эмоциями.

И это я молчу, что король наверняка до последнего будет строить из себя невинную душу и ни за что не признается, что тьма — его рук дело. Во дворце наверняка все тоже «испугались» тьмы, совещания какие-нибудь экстренные проводят… Вот будет смешно, если меня ещё и наградят за спасение города от тьмы!

Мысль рассмешила, но губ не коснулась улыбка, а из груди не вырвался радостный хохоток. Невесело нынче. Совсем невесело.

- Эмоциями?

- Именно так. Как морской демон…

- Демон? Морской!

- Я не понимаю, ты что, разучилась подслушивать? - возмутилась её вопросам.

Уж кто-то, а моя горничная — это Госпожа-Большое-Ухо. Как и большинство слуг. Обычно она была в курсе всех событий. Да и я, кажется, озвучивала слугам прямо, что происходит в городе. Неужели эта девица прослушала? Не узнаю её, честное слово. Хотя нет. Понимаю. Все на взводе. От волнения в ушах шумит, мысли скачут блохами.

- Нет, конечно! - выпалила Энни, шокированная подобным «безумным» предположением. - Просто… Я собирала ваши вещи на случай побега из города. И провиант. И лекарства. И в карете, к слову, тоже всё заготовлено, даже зимняя одежда. И книги. И учебники ваши.

- Я ведь запретила выходить из дома!

- Я быстренько. Пока тьмы еще не было.

Посмотрела на эту строптивицу. То, что она была мне преданна, безусловно, дорогого стоило. Но промолчать я не могла. Безопасность важнее.

- Энни, для тьмы любая открытая дверь — что приглашение. Позаботившись обо мне, ты подставила всех домочадцев. Это хорошо, что тогда тьма ещё не проникла на нашу территорию. Повезло. А ведь ты могла её не увидеть, она сперва разреженная, - произнесла я строго. Подождала пару мгновений, давая время на понимание. Продолжила: - А о себе ты подумала? Тьма выпивает жизненную силу. Ты бы ходила ещё долго словно пустая оболочка. Ни эмоций, ни мыслей. Просто временно исполняющая обязанности зомби. И мне бы ничем не помогла.

Горничная стушевалась.

Она была честной, ответственной и совсем неглупой, но порой слишком рисковала.

Я вдруг поняла, что сильно повзрослела. В один момент. Раньше Энни казалась мне более рассудительной, сознательной, тогда как я бедокурила и веселилась. Сейчас же на мне огромная ответственность и уже я веду себя, как взрослая, просчитывающая шаги наперёд леди.

Приосанилась. Расправила складки на платье.

Такой я себе очень нравилась.

Карета остановилась у парадной лестницы, дверь без скрипа распахнулась, а я вдруг в один миг поняла, что сильно переоценила себя и свои умственные способности. Приехала в логово врага, не разведав там обстановку! Можно ведь было сперва отправить Энни или кого-нибудь из слуг! Или отправить маме письмо, у неё ведь всегда с собой небольшая почтовая шкатулка, им по долгу службы положено всегда быть на связи. Вдруг бы она ответила!

- Торн меня убьёт, - произнесла тихо.

- И дракон, - поддакнула Энни, которая, похоже, тоже осознала, что мы на волне спасения города от тьмы, сильно поверили в себя.

- После того, как он чуть не запер меня в лотосе? - в момент разозлившись уточнила я. Голос звучал холодно.

Я распрямила плечи и вышла из кареты. И не услышала ни звука. Ни журчания фонтанов, ни пения птиц и стрекотания сверчков. Только дробный стук каблуков - по лестнице торопливо спускался секретарь его величества.

- Леди Дерэм, какая приятная неожиданность! Все ждут только вас! - с доброжелательной улыбкой заверил он меня.

- Ох уж эти «неожиданности», которых так долго приходится ждать, - пробухтела Энни себе под нос.

20.2

- Вы знали, что я приеду? - выпалила одновременно с горничной, не успев удержать необдуманные слова.