Словно почувствовав изменение в моём настроении, Рейган завёл разговор на безопасную тему — больше рассказал о храме, о местных землях, о том, что в прошлом многие приходили лишь прикоснуться к розовым озёрам, внутрь храм мало кого пускал, потому, собственно, в него почти перестали ходить.

— Надо же. Я думала, храмы открыты для всех.

— Этот храм особенный. Он может пустить внутрь усталого путника, но не всегда пускает прибывших за благословением парочек. Может поженить тех, кому суждено быть вместе, а может сломать браслеты уже женатых.

— То–то наги перестали в итоге сюда ходить. У них, как и в моём королевстве, приняты браки без любви. А вас, драконов, храм привечает из–за истинных пар, вы правильнее относитесь к созданию семьи, — поделилась умозаключениями.

— Именно так. В Роанадаре есть традиция — если молодые драконы влюблены, но не чувствуют притяжения истинной пары, они летят сюда и просят богиню связать их судьбы. Иногда им приходится жить у розового озера не одну неделю прежде, чем богиня смилостивится и пустит их в храм.

— Наверное, это такое специальное испытание, призванное показать силу их чувств и стойкость убеждений, — предположила я.

— Согласен. Кому–то приходится доказывать свою любовь, кого–то богиня сразу приглашает к себе — не угадаешь.

— Людей с чистыми помыслами она точно любит! — произнесла я уверенно. — Меня ведь пустила. А я, к слову, у алтаря загадала Синтии и Торну долгой и счастливой семейной жизни, ну и про остальных не забыла. Мне кажется, ей понравилось, что я забочусь о родных и близких, ничего не требуя для себя.

Лицо Рейгана стало нечитаемым. Все эмоции будто стёрли магическим ластиком.

А что, милый, ты думал, будто я решу, что мы — истинная пара? Нашёл дуру! Будешь других девиц сюда водить и производить на них впечатление. Я на это не куплюсь.

— Можно я уже пойду к себе? Хочу успеть хотя бы пролистать ещё одну книгу, а после еды ужасно клонит в сон.

Меня провели в спальню, попросили занести книгу о поцелуях, когда дочитаю, и оставили в гордом одиночестве.

Первым делом я разобралась с книгой и занесла её в соседнюю спальню. Благо, на этот раз наши комнаты не были соединены и ходить приходилось через коридор. Приличия были хоть минимально, но соблюдены.

— Рейган, это я! — крикнула звонко, не обнаружив мужчину в спальне.

Прислушалась. Кажется, он был в ванной. На цыпочках пробежала к кровати и оставила на подушке обещанную книгу. Заметила на тумбочке записную тетрадь в кожаном переплёте. Неужели он ведёт дневник?

Закусила губу. До чего хочется прочитать! Но… я ведь хорошо воспитанная девушка.

Ноги сделали осторожный шаг в сторону дневника.

«Эстер, это был не вопрос, а утверждение! Ты — хорошо воспитанная девушка! Марш из мужской спальни!» — рявкнула сама на себя, но ноги будто приросли к полу.

Сглотнула.

«Он слышит каждый звук и непременно узнает, что ты читала его дневник!» — напомнил глас разума.

Вздохнула. Крыть было нечем.

На цыпочках вышла из спальни и закрылась у себя.

— Ты молодец, Эстер, всё правильно сделала, — проговорила, чтобы не расстраиваться. — И вообще, ты уже взрослая девушка, нельзя позволять себе ребячество. Дневник — это святое.

И тем не менее, спокойствия я не чувствовала. Я желала знать, что там пишет дракон про меня. В его дневнике наверняка есть ответы на все мои вопросы.

— Так, стоп! — сказала отражению в зеркале, у которого горели щёки и глаза пылали лихорадочным блеском. — Ты больше не будешь забивать себе голову мыслями о Рейгане. Ты — юная глупышка, которая могла начитаться неприличных книжек и выдумать себе то, чего нет. Он, возможно, просто развлекается или даже хочет тебя проучить. Не будь доверчивой бестолочью. Ты — Эстер Дерэм. Ты не имеешь права уронить лицо и погубить репутацию своей семьи.

Улыбнулась отражению, чтобы немного расслабить суровые черты лица, а затем направилась в ванную, где с наслаждением привела себя в порядок. Не знаю, что там за косметические средства изобрели древние или принесли сюда драконы, но волосы после местных уходовых средств были словно шёлк, а кожа стала ещё более гладкой и нежной.

Надела красивую кружевную сорочку, которая совсем не занимала места в багаже, покрутилась у зеркала, поражаясь, до чего мне идёт чёрное, и, довольная, улеглась в постель, приступив к следующей книге. Но вчитаться не успела. По полу зашелестело–заструилось что–то подозрительное, страшное.

Выпрямилась на кровати, тревожно вглядываясь в пространство.

Прежде я видела змей и знала, что они перемещаются бесшумно, но сейчас почему–то казалось, будто это именно они.

— Наги! — выдохнула испуганно.

Может ли такое быть, что именно сегодня они решили вернуться в храм? В теории — несомненно, на практике — маловероятно. Скорее — это ветер гуляет по коридорам, играя с песчинками.

— Богатая фантазия — не всегда достоинство, — пробормотала, открывая книгу.