К тому моменту, как мы с парнями немного пообщались, поднялись и дошли до его спальни, Рейган вышел полностью одетый и, судя по влажным волосам, даже успел наскоро принять душ. Неужели ускорился магией? Нужно обязательно узнать это заклинание и тоже пользоваться!

— Эстер, если сильно устала, можешь не спускаться к ужину, я тебе принесу его позднее, — сообщил мужчина, не останавливаясь, и быстро сбежал по лестнице, громко хлопнув дверью в кабинет.

Надо же, а ведь он сильно торопится. Свозил меня, называется, в храм, время потерял, а теперь расплачивается. Даже отдохнуть ему не дали.

— Что случилось? — спросила я у Яндара с Ларсом.

Драконы переглянулись, безмолвно согласовывая, кто ответит. Яндар взял слово.

— Дотрикс допросил пиратов и прислал новые сведения о работорговцах. Судя по всему, ваш король по уши замешан в этой истории. На Остров Отверженных ежегодно ссылались красивые парни и девушки, откуда их переправляли в Корсток и продавали на торгах.

— Но мы тебе ничего не говорили! — напомнил Яндар.

— Конечно, — заверила я парней, сама же переоделась с небывалой скоростью и, зажав туфли в руках, тихонько сбежала по лестнице, прокралась к кабинету, приникла к деревянному полотну двери.

Наивные, уверенные, что я занята, мужчины и не думали ставить защиту.

— Я здесь сам разберусь, а тебе придётся срочно лететь в Роанадар и готовить совет, — проговорил лорд Дастон.

— Я провёл предварительную работу, так что в совете примут нужные мне решения, другое дело, что отец не в восторге. Ты знаешь, он не любит ломать то, что работает.

— Наша задача — получить как можно больше сведений против короля Улинда, тогда и он дрогнет.

— Сомневаюсь. Его мнение однозначно — Роанадар не вправе вмешиваться во внутренние дела соседнего государства без веской причины, а преступления Суинна Вздорного — внутреннее дело, как ни крути. Драконы от его действий никогда не страдали, не за что зацепиться.

— Значит, тебе нужно объявить о помолвке с Эстер. Это спровоцирует Суинна на действия против Торна, и мы выступим в рамках семейного права.

Скрипнула лестница, вынуждая меня отбежать в сторону, не дослушав разговор. Так вот, почему Рейган так мил! Не секрет, что мой амбициозный брат хочет сместить Суинна, но из–за особенностей верноподданнической клятвы не может… А что, если Торн готов отдать меня дракону ради возможности сесть на престол Улинда?

Сердце кольнуло раскалённой иглой предательства. Задохнулась. На глазах выступили слёзы.

Торн мог. Хоть он всегда меня баловал и во всём потакал, легко прощал любые шалости, но периодически напоминал, что в высшем обществе замуж выходят не только по любви. Это могла быть подготовка…

Но зачем я Рейгану? Когда он прибыл в Улинд он и думать про меня забыл, встреча на балу стала для него полнейшей неожиданностью. Его отношение ко мне изменилось далеко не сразу. Я бы сказала, он потеплел только после того, как я его вылечила, до этого всячески обижал и дразнил.

— Она будто сквозь землю провалилась, — послышался голос Яндара.

— Точно тебе говорю: найдём её здесь, — заверил друга Ларс, который сразу догадался, куда я пропала и ради чего. Вот ведь наблюдательный!

Выпустила воздух через надутые щёки, успокаиваясь, вышла к парням. Ларс без лишних слов качнул головой, приглашая следовать за ними в сад.

— Чего? — спросила шёпотом, будто и здесь нас могли засечь увлечённые разговором Рейган и лорд Дастон.

— Эстер, никогда не подслушивай разговоры драконов, мы вас, людей, да и вообще любых живых существ, прекрасно слышим и ощущаем. Даже в человеческом виде наше обоняние многократно лучше вашего, — напомнил парень.

— Тебе повезло, что мы быстро тебя нашли, — вставил Яндар.

— Да. Они, наверное, подумали, что ты мимо проходила. Ты ведь недолго стояла? — уточнил Ларс.

— Угу. Только спустилась, ничего не успела услышать, — приврала на всякий случай. Сами ведь сказали, что ушки у них на макушке, вдруг Рейган слышит из библиотеки. — Но я и не собиралась подслушивать, думала постучать и присоединиться к разговору.

— Но стояла ведь у двери и убежала, когда услышала нас, — вновь проявил чудеса внимательности Ларс.

— Платье поправляла и волосы, — ответила, пожав плечами. — Отскочила, когда вас услышала — это да, но я так и думала, что вы меня заподозрите в нехорошем. Привыкла уже, что вы меня не любите, — закончила, приняв обиженный вид.

— Эстер! — возмутился Яндар. — Как ты могла такое подумать?!

— Не распинайся, — остановил бурный поток Ларс. — Она специально так сказала, чтобы мы ей поверили.

Зыркнула на парня. Вот ведь!..

Сколько раз напоминала себе: с драконами ужимки легко не работают, нужно больше артистизма.

— Ладно, ты прав, — призналась со вздохом. — Хотела подслушать, если совсем откровенно, но пока сражалась с совестью пришли вы и лишили нас возможности узнать, честная я или не очень.

Мило улыбнулась молодым драконам и те, конечно же, ответили улыбками.

Итого: нужно добавлять больше искренности и шлифовать сверху юмором, тогда они верят безоговорочно. Запомним.