Дверь кабинета захлопнулась, и Аршер нехотя разжал пальцы, отпуская жену. По крайней мере, отсюда она не исчезнет. Кабинет защищен магическим куполом, как и все личные покои королевской семьи. 

   Здесь, в небольшом пространстве по сравнению с бальным залом, Эльвенг сияла еще ярче. Аршер не мог отвести от жены взгляд. Где-то глубоко внутри него реакцией на ее свет зажглась ответная искра. Он не знал, как ее назвать, что она вообще такое – эта искра. Но одно понимал четко – именно она, когда его дни будут сочтены, угаснет в нем последней. 

***

  Королевский кабинет, куда мы пришли, был размером с мою квартиру в родном мире. Стены, обшитые деревом, книжные полки с древними фолиантами, у эркерного окна стол внушительных размеров и несколько кресел. 

    Беседа с местным правителем не входила в мои планы. Но это был тот случай, когда отказать невозможно. 

  Его величество занял место во главе стола. Аршер тоже устроился в кресле. Человек, позволяющий себе сесть без приглашения короля, явно обладает немалой властью. Я все отчетливее понимала, что мой муж не так прост.

   На первый взгляд поза Аршера была расслабленной, но в этом спокойствии ощущалась готовность к броску. Так замирает хищник за миг до атаки. 

   Мы с дядей не торопились садиться. Я застыла изваянием в углу возле книжных полок, надеясь слиться с ними и стать незаметной. Дядя стоял рядом и нервно мял в руках край сюртука.

  Его величество беглым взглядом изучил нашу компанию и остановился на мне. 

   — Ты – та самая девушка, пережившая родовое проклятие Моргари? — поинтересовался он, изучая меня с интересом. 

  — Зовите меня жена, которая выжила, — мрачно пошутила я, но шутку никто не оценил. В этом мире нет Гарри Поттера. 

  — Как ты избавилась от проклятия, дорогуша? — спросил король. 

  Я поморщилась. Не выношу, когда меня называют «дорогуша». Из уст короля это звучало уничижительно. Похоже, он тот еще сексист. 

  — Чудом, — буркнула я в ответ и покосилась на Аннабель. 

  Призрак никуда не делась, все так же ходила за мной. Вовсе я не избавилась от проклятия, оно по-прежнему со мной. 

   — Причина, без всяких сомнений, в Даре, — заявил Аршер.

   — Ты говорил, что проверял ее на наличие Дара в брачную ночь и ничего не почувствовал, — заметил на это король. 

  — На тот момент Дара не было. Вероятно, он проявился уже после моего отъезда. Эльвенг сильно изменилась с нашей последней встречи, — ответил Аршер. — Она выздоровела и… хм, похорошела. 

  Показалось, или это был комплимент? Вот это действительно чудо. 

   — Расскажи о своем Даре, — не попросил, а приказал король. — Как ты его получила? От какого магического животного? В чем заключается твоя сила? 

  Шутки закончились, начался допрос. Шестое чувство подсказывало – не стану сотрудничать, применят пытки, а я не выношу боль. И вообще у меня только внешность наладилась, не хочу ее снова портить. 

   Отпираться я не стала. В конце концов, про Дар и так уже все известно. Поэтому рассказала как есть, умолчав лишь о некоторых деталях. Например, о том, что я не совсем Эльвенг, а пришла из другого мира. Про Аннабель тоже умолчала. 

   Мой рассказ был скупым и коротким – коснулась пера, ощутила жар, потом выпала из окна, а через три дня пришла в себя с новой внешностью и бессмертием в качестве бонуса. 

  — Очень интересно, — кивнул король, когда я умолкла. 

  Аршер никак не отреагировал, только смотрел хмуро. Дядя тоже помалкивал. 

  — Похоже, Аршер, со второй свадьбой придется повременить, а? — усмехнулся его величество. — Тебе досталась уникальная жена, поздравляю. Возможно, на ней проклятие Моргари окончательно прервется. 

  — Вот еще! Размечтались, — фыркнула Аннабель. Призрак была не согласна, но слышала это только я. 

  Именно замечание Аннабель подтолкнуло меня к действиям. 

   — Вообще-то, — взяла я слово, — я требую расторжения брака. 

   Трое мужчин уставились на меня так, будто я как минимум заблеяла. У женщины есть свое мнение – вот это поворот! Они такой подставы не ожидали. 

   Для меня же все было элементарно – разведусь и перестану быть женой Моргари. Призрак от меня отстанет. Но главное – Аршер не будет иметь надо мной власти. Я уже поняла, что в этом мире женщина – лишь придаток к мужчине. 

  Первым в себя пришел как раз Аршер: 

   — На каком основании ты просишь о расторжении? — спросил он, прищурившись. 

  Странный он все-таки. Сначала мечтал избавиться от первой жены, теперь не хочет отпускать. Определился бы уже. Что ж, он сам затеял этот разговор, пусть теперь не обижается. 

   — Ты забыл, что получил неуд за выполнение супружеского долга? — напомнила я. — Мое основание – отсутствие близости между супругами. Проще говоря, брачной ночи не было. Кое-кто не смог, и я сейчас говорю не о себе. 

    Аршер аж побагровел. Его пальцы так впились в подлокотники кресла, что раздался треск дерева. Зачем же мебель портить? Она ни в чем не виновата.