Из-за двери доносились голоса. Один — женский, незнакомый мне. Другой — моего мужа. 

— Как ты можешь, Аданат?! Как ты можешь терпеть эту тварь?! Посмотри, что она сделала с моим Вильямом! Он чуть было не умер в лесу. Его еле спасли. Если бы гвардейцы не нашли его вовремя!.. — женщина кричала, у неё была истерика. 

Я бы предложила ей стакан воды. Или лучше чего покрепче. 

Но чёрт с этим. В голове вспыхнуло главное: «Эта самая дамочка точно наточит на меня зуб. И Вильям… не мой ребёнок». 

Господи прости… но слава богу! 

Потому что я совершенно не знала, что бы делала, если бы у меня был ребёнок. Я тут сама на птичьих правах. Если раскроют — изгонят мою душу. А брать на себя ответственность за малыша просто не готова. Я её за себя пока не могу взять. Совершенно не знаю этот мир. 

Пытаюсь выяснить все по крупицам, но пока всё, что я понимаю, меня ужасает и пугает.  Это опасный, незнакомый мне мир.

Это не значит, что я не хотела детей. Хотела. Ещё как. 

И мне уже пора было — двадцать восемь лет, как-никак. 

Но в моём мире с личной жизнью не заладилось. Сначала много училась, потом много работала… А потом просто рано умерла. 

— Лилит, успокойся. С Вильямом всё в порядке, — голос Аданата звучал строго, но всё равно мягче, чем он говорил со мной. 

И стало немного обидно. А ещё я отметила, что имя у генерал такое же сильное, как и он сам. Оно ему подходило.

Я снова прислушалась: 

— Мы нашли его. Кроме того, ты знаешь мою супругу. И знаешь, какой она человек. Я предупреждал тебя. Но ты сама настаивала на том, чтобы жить в моём доме. Говорила, что так будет проще. Я предлагал купить тебе особняк в столице.

Наступила тишина. Потом раздался всхлип и какой-то шум. 

Кто такая Лилит? Его любовница? 

Если так, то это дно. Селить её здесь, прямо под носом у законной жены?! Поэтому Ирида решила избавиться от ребенка Лилит? А там и Лилит сошла бы с ума от горя? На это был расчёт? Или Ирида избавлялась о бастарда своего мужа?

— Я не могу больше жить рядом с этой змеёй! Прошу, огради нас от её посягательств. Она становится всё изворотливее и безжалостнее! 

— Ты согласна переехать? 

— Да! И ещё прошу, накажи её! Твоя репутация тоже страдает. Что она сделала в прошлый раз? Сожгла твои конюшни! Часть твоих воинов осталась без лошадей! Чудо, что никто не пострадал.  А до этого? Вспомни, как она высекла служанку за то, что та пролила на неё сок. И сколько таких примеров! А тебе ведь скоро снова улетать! Мне страшно, что она ещё может сделать в твоё отсутствие. Она изведёт всех твоих слуг.  Мне их жаль, Аданат! Молю, прислушайся ко мне. Ты женился на ужасной женщине. Но это ведь не может длиться вечно. 

— Она моя истинная, Лилит. 

— Да какая, к ярху, истинная?! Она самозванка! Обманом женила тебя на себе! У неё до сих пор нет метки!

— Откуда ты знаешь? — холодно спросил Аданат. 

Мне тоже было интересно. Откуда Лилит знает, что у меня нет метки?

— Слуги всё видят! — визгливо кричала Лилит. — Она просто обманула тебя и пользуется твоим состоянием и именем в твоё отсутствие! 

— Она моя жена. И может себе это позволить. А некоторым надо укоротить языки!

— Аданат, поверь моему слову: она скоро воткнёт тебе клинок в спину, обставит как несчастный случай, станет полноправной хозяйкой тут и просто замучает всех. Она же садистка! Всё, что ты строил, всё будет разрушено.

— На тебе и Вильяме это никак не отразится. Ты будешь всем обеспечена, как и твой сын.

— Да что мне эти деньги! Главное, чтобы ты был здоров!

— Я здоров. И к праотцам не собираюсь. Так что это пустое, — устало ответил Аданат.

— Ты военный. Ты генерал. Мало ли что случится на войне с Одержимыми! 

— Тебе нужна нормальная жена. Наследник. А Ирида — та ещё шл*ха… 

— Стоп! — рявкнул Аданат. — Хватит!

Я вздрогнула так, что едва не ввалилась в кабинет. 

— Ты перегибаешь палку. Уходи. Мне нужно подумать. 

Я заметалась в коридоре. Хотела спрятаться, да негде! 

Чёрт! 

Отбежала на цыпочках до середины галереи и сделала вид, что только сейчас иду к кабинету. 

Дверь как раз распахнулась, и изнутри вылетела жгучая брюнетка. 

Красивая, стройная, в ярком голубом платье, усыпанном камнями и кружевами. Её волосы были уложены в сложную причёску, на шее висело явно дорогое колье.  Пухлые губы, голубые глаза. Симпатичное лицо — если бы не было искажено яростью, когда она увидела меня. 

Она рванула ко мне. 

Я даже растерялась. Замерла. 

— Тварь! Гадина! Исчадие Хаоса! 

И точно бы вцепилась мне в волосы, если бы Аданат не перехватил её. 

Та сопротивлялась, дёргалась, била ногами и тянула руки ко мне… 

С ногтями, острыми как лезвия. 

Мать моя! 

Да это не ногти, это кинжалы. 

Она тоже драконица?! Может отращивать такие ногти? 

Почему у меня ничего не выросло, когда на меня напали в лесу?!