Я встала, не обращая внимания на боль и кровь, что стекала по щеке. Но в темноте вдруг что-то мелькнуло. 

Прямо передо мной, будто из ниоткуда, вынырнул силуэт. 

Человек. 

Он выскочил внезапно, слишком близко. 

Я закричала — громко, пронзительно, почти на ультразвуке. 

— А-а-а-а! 

Резко отшатнулась назад, не успела удержать равновесие и снова упала. 

Спиной ударилась о сучья и корни. Я вскрикнула ещё раз, но больше от неожиданности, чем от боли. 

Несколько секунд просто лежала, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя. 

Передо мной стоял мужчина. 

Высокий, в тёмной одежде, с лицом, скрытым в полумраке. 

Моё сердце колотилось, но я почти… почти обрадовалась. 

Это был человек.  Не зверь, не чудовище. 

Я уже хотела что-то сказать, открыть рот, когда вдруг… заметила.

Лицо мужчины казалось слишком ненастоящим. Словно высеченным из камня.  Ни одной эмоции. Ни одного живого движения. 

Кожа пугающе бледная, как у статуи. 

И тогда я посмотрела ему в глаза. И чем дольше смотрела, тем больше замечала того, чего просто не должно быть у нормального человека. На дне его глаз разгоралось пламя. Красная, едва заметная точка. А потом и вовсе из глаз повалил чёрный дым. Он извивался, как змея, медленно растекался в воздухе.  Он был густой, плотный и… живой. 

Это как вообще?

Я оцепенела. 

А потом, наконец, смогла закричать: 

— А-а-а-а! Что ты такое?! Не подходи ко мне!

Я попятилась назад, скользя по мху и веткам, не отрывая от него глаз. 

Страх захлестнул меня волной. 

Это был не человек.

Но тут на мой крик прибежал ещё один мужчина. И, кажется, его форму я видела. Он был одним из тех, кому генерал отдавал приказы.

— Леди, что с вами?

— Он… у него… глаза… — заикалась я, — горят…

Но не успела договорить, как этот с красными глазами бросился на него. Зарычал как обезумевший.

Мой защитник ловко ушёл от выпада и занёс свой клинок. И он бы его точно продырявил, если бы словно из ниоткуда глазастому не пришла помощь.

Тот метнулся словно тень, и в следующий миг клинок вонзился в бок тому, кто пытался меня защитить.

Мужчина резко дёрнулся, зашатался и упал на колено, зажимая рану рукой. 

Я в ужасе вскрикнула. Встала на подрагивающие ноги.

— Не-е-ет! 

Не успела даже подумать, что делать, как на меня налетел первый. 

Он прыгнул, как зверь, и с силой повалил меня на землю. 

Спина снова ударилась о корни деревьев, одежда тут же впитала влагу и грязь. 

Я зашлась в крике, но это существо уже нависало надо мной, крепко прижимая мои запястья к земле. 

Он рывком рванул на мне блузку. Пуговицы разлетелись, ткань разошлась. 

Грубые пальцы сжались на моей груди. Я закричала, извиваясь. 

— Убери руки! Отстань! 

Я резко подняла колено и что было сил треснула его по причинному месту.  Существо взвыло. 

Рядом раздались звуки борьбы — видимо, мой защитник пытался изо всех сил что-то предпринять. 

Только вот он был слишком серьёзно ранен. 

Я вырывалась. Существо дико и низко зарычало прямо мне в лицо. 

Из глаз повалило ещё больше дыма. Красный огонёк, как уголёк, разгорелся до настоящего пожара.  Я вырвала одну руку и расцарапала ему лицо, ткнула пальцем в глаз. 

Существо снова взвыло, отпустило меня и схватилось за глаз. 

Я почти встала… почти рванула в сторону, как меня снова повалили. 

Теперь к первому присоединился второй… 

Только у него не шёл дым из глаз и не горел красный огонь. 

Меня в четыре руки разложили на земле. 

Я кричала и плакала, пыталась сопротивляться. 

Неминуемость момента оглушала. 

Силы покидали меня, крики перешли в жалкий всхлип. 

Но тут что-то произошло. Меня перестали держать. Я даже не сразу поняла, что случилось. 

Открыла глаза и увидела его. 

Генерал.

Только с таким лицом, какое было у этого мужчины, не спасают.

С таким лицом убивают.

А ведь я ничего не знаю о нём…

Глава 5

Генерал стоял над мной, огромный, как скала. Его белоснежная коса лежала на груди. 

Китель был полурасстегнут. Рукава закатаны, открывая вид на мускулистые предплечья, перевитые реками вен. 

Он сжимал напавшего на меня за горло одной рукой. Несостоявшийся насильник хрипел, бился, но генерал держал его как куклу. 

В свете двух Лун генерал казался почти нереальным. 

Он был пугающе сильным.  Широкие плечи, грудь вздымалась с каждым резким вдохом. 

А его глаза… они уже не были человеческими. 

Звериные, с узким лезвием зрачка. 

Уже не знала, кого бояться больше! 

Я села, стянув края рваной блузки. 

Вся дрожала, сердце колотилось где-то в горле. 

Я смотрела на генерала и не могла оторвать глаз.