А я сейчас начну. Конфликтовать не хочется, но ещё немного, и я буду не в состоянии молчать.

– Так, может быть, закончишь в другом месте? Дай мне спокойно поесть.

– Это вообще-то мой столик! Я сижу здесь с первого курса!

– Неправда. Пять минут назад он был совершенно пуст, – хмыкнула я, криво усмехнувшись. В столовой было как минимум десять свободных столов. Она ведь может занять любой. Именно это я и сказала следом.

– Этот. Столик. Мой, – она с грохотом опустила свой поднос и нависла надо мной. Вот что действительно было её – грудь. Красивая такая, большая. Такую невозможно не заметить, особенно когда она находиться у тебя перед лицом.

– Что это у нас тут? – к нам подошла другая девушка. – Надо же! Какая встреча! Марта Фолл, верно? – адептка говорила наигранно ласково. Таким тоном говорят самые отвратительные гадости. Дождавшись моего кивка, она продолжила. – Скажи-ка, не изменяет ли мне память – фамилия Фолл дается сиротам, так?

– Так, – эту тему я не любила. Полагаю, у меня не получилось не выдать эмоции на лице. Магичка победно ощерилась и принялась расковыривать мою рану:

– Бедняжка. Тебе так не повезло родиться. Представляю, каково было твоим родителям, когда ты появилась на свет. На их месте я бы тоже от тебя отказалась.

– Все адекватные люди отказались бы от такого «счастья», – хохотнул приблизившийся парень. Рыжий, веснушчатый, улыбчивый. Он явно любитель повеселиться. Жаль, что для этого нужно кого-то унизить.

Я ощутила, как по венам пробежала горячая волна. Чувство незнакомое, но я быстро поняла, что к чему. Магия стремится выйти наружу и восстановить справедливость. Вот только допускать этого нельзя. У меня не будет второго шанса, если я кого-нибудь случайно прибью. Оберлейн рядом. Он мигом открутит мне голову. Я даже убежать не успею.

Кулаки сжались. Нужно сдержать энергию, не дать ей выйти. Компания друзей восприняла это по-своему:

– Смотрите-ка, она злится!

– Что вам нужно?

– Стол, – напомнила грудастая. – Встала и вышла отсюда! Живо!

Если тьма вырвется, то первым делом заберет её. Ох и зря она ко мне прицепилась…

– Ну зачем же так пугать малышку? – к разговору присоединился ещё один мужской голос. Его я не видела, он стоял сзади. – Нужно ведь всего лишь попросить, она сделает всё, как ей прикажут. Так ведь, малышка? – широкая ладонь легла на плечо. Это стало последней каплей.

– Я тебе не малышка! – прорычала, вскакивая с места. Я резко развернулась, да так, что рукой задела поднос не успевшего отойти парня. Вся еда оказалась на шелковой рубашке с искусной вышивкой.

Ярость сменилась страхом. На меня абсолютно бешеным взглядом смотрел облитый принц.

10

М-да… Шлоу был прав – я здесь ненадолго. Жалко его. Сидит сейчас на темном чердаке, кровать мне мастерит. И ведь всё зря! Может, мне самой в окно броситься? Судя по всему, до утра я все равно не доживу.

Зато я смогла разглядеть Его Высочество во всей красе. А посмотреть было на что. Будущий правитель отличался утонченными чертами лица и раскосыми глазами, зелень которых поражала. Держался истинно по-королевски – плечи расправлены, подбородок поднят.

Он тоже разглядывал меня. И скорее с интересом, чем со злобой. Глядел удивленно, хмурил брови.

– И как это понимать? – наконец отмер он.

– Простите, Ваше Высочество! – встрепенулась я. Умирать, как ни крути, не хочется. – Я… я могу отстирать!

Все вокруг начали смеяться. Смех вскоре перешел в несдерживаемый ржач. Позор. Какой же это позор…

– О, – на губах принца появилась снисходительная улыбка. – Милостиво благодарю за предложение. Думаешь, я позволю тебе касаться моих вещей? Ошибаешься, темная. – Последнее он выплюнул как самое обидное оскорбление. Пятна на его одежде принялись испаряться. Мгновение, и на нем вновь идеально чистая рубашка.

Все столовая наблюдала за происходящим. Даже кухарки перестали разливать порции и замерли, не сводя любопытных взглядов.

– Пусть она извинится! – сказала пышногрудая. – Перед всеми нами.

– За что?! – такого я уже стерпеть не могла. – Что я тебе сделала?

– Села за наш столик, – пожала плечами другая.

– И я должна извиниться за это? Что, серьезно? – я посмотрела на принца. Он молчал.

Ну конечно же. Они ведь его друзья. Им можно делать всё, что вздумается. Я чувствовала себя униженной и беззащитной. На глаза навернулись слезы, и я тут же опустила голову. Нельзя показывать свою слабость. Нельзя. Только не перед ними.

– Да, я тоже хочу извинений, – послышался знакомый голос. Меня приобняли за талию и притянули к себе. – Вы оскорбили мою подругу как минимум пять раз.

– Подругу? – принц вытаращился на Мэтта. – Ты что несешь?

– Что ты несешь? – брюнет был зол.

– Подбирай выражения, Мэтт. Ты говоришь с будущим королем, – выдал напыщенный принц.