И все было прекрасно, но что-то дернуло меня посмотреть на архимага. Тот это заметил и одними губами сказал:

– Останься.

Опять? Да что ж такое…

Аудитория стремительно пустела.

– Идем? – спросил Мэтт.

– Я догоню, – ответила мягко. – Подожди меня в холле, хорошо?

Парень понятливо кивнул и тоже ушел. Я медленно спустилась к Оберлейну и подошла к столу.

– Вы что-то хотели, милорд?

Мужчина облокотился об столешницу и нагнулся ко мне. Глаза его отчего-то резко потемнели, а голос… Ох, этот голос заставил меня вздрогнуть. Не от испуга, нет. От совсем другого, неизвестного чувства, граничащего с восторгом и страхом:

– Да, Марта. Я хочу, чтобы ты объяснилась. Что, Бездну побери, все это значит?

36

Вопрос я поняла, но решила притвориться дурочкой:

– О чем вы, лорд Оберлейн?

– Марта… – прорычал он.

– Да?..

– Не выводи меня из себя.

– Так вы уже не в себе, – хмыкнула я. – Вернитесь, господин. Иначе дело может плохо кончиться.

– Помни, с кем говоришь, – вновь взялся за старое он.

– Поверьте, я ни на миг не забываю. Я – темная, являюсь олицетворением всего противного и ужасного, вы – блистательный архимаг, благородный, умный, красивый, мечта каждой женщины, – проговорила будничным тоном. – Я терпеть вас не могу, вы – тоже. Еще утром мы с вами всё решили, не так ли? Знаете, ваше повышенное внимание к моей персоне может… гм… подпортить вашу безупречную репутацию. Окружающие могут подумать, что вы испытываете ко мне… как бы так выразиться, чтобы не оскорбить Ваше Превосходительство… О! Придумала – интерес! А происходящее сейчас даже кажется мне приступом ревности.

– Ревности? – маг усмехнулся. – Не много ли ты на себя берешь, девочка?

Девочка? Ну раз так…

– А ты? – я ударила руками об стол и приняла такую же позу, как у него. Подалась вперед, чтобы наши глаза были на одном уровне. Сердце гулко билось в груди. Сейчас я чувствовала себя равной ему. Чувствовала, что имею право говорить с ним так же, как он со мной. Раз я девочка, то и поступки у меня должны быть детскими. И пусть мне придется за них поплатиться. Это будет потом. А сейчас есть только мы. Я. И он.

– Чего ты добиваешься, Марта? – тихо прошептал он, не сводя с меня своих колдовских глаз. В них плескалась магия, чистая, светлая, дарующая жизнь. Противоположная моей, разрушительной и черной. Огоньки то гасли, то вспыхивали с новой силой.

«Как красиво», – подумала я.

Раздался стук. Дверь резко распахнулась. Я тут же отпрянула от стола, а вот Виктор остался на месте. Он хмуро смотрел на вошедшего человека. Я тоже решила обратить на него внимание и очень удивилась, узнав одного из мужчин в ошейниках.

– Адептка Фолл, вы свободны, – официально произнес архимаг. – Можете отправляться на следующее занятие.

Говорит с нажимом. Намекает, чтобы я уносила ноги скорее?

Я решила, что лимит глупостей за сегодняшний день превышен, схватила учебники и метнулась к двери, которая сразу же закрылась за мной. Оказавшись в коридоре, привалилась к стене.

– Чем обязан?

– Я пришел по поводу замка Ульрихов.

– Что с ним?

– Тварей стало ещё больше. И башня вновь поднялась. Нужна ваша помощь.

Это было последним, что я услышала. На двери вдруг появилась сияющая печать, голоса резко стихли, а после и вовсе пропали.

Заглушка, значит… Выходит, что-то серьезное.

Перехватив книги поудобнее, направилась в холл. Нужно срочно поговорить с одним самоуверенным нахалом. Серьезно поговорить! Возможно, даже с применением «Магической стереометрии»!

Но моим планам было не суждено сбыться – стоило свернуть за угол, как раскрылась портальная воронка, из которой так не вовремя вылез мужчина. Все произошло слишком быстро. Я попыталась притормозить, а человек напротив со всего ходу влетел в меня.

Книги рассыпались по полу. Сев на корточки, принялась собирать их. Человек все не уходил. Я подняла взгляд и удивилась. Передо мной стоял ещё один мужчина с ошейником.

И… он снова показался мне знакомым! Причем очень сильно! Я испытала настоящий ужас от него близости. Мне захотелось все бросить и убежать от него как можно дальше.

– Имя.

Я не сразу поняла, что этот бездушный, совершенно не живой голос принадлежит ему.

– Марта Фолл, милорд.

Этот жуткий тип медленно сел, хищно втянул воздух и вцепился в ворот мантии.

– Ложь! – рявкнул он, рывком поднимая меня на ноги. – Ты создательница!

37

На мгновение я забыла, что нужно бояться. Пыталась осмыслить, что я ТАКОГО успела создать за свою короткую и далеко не продуктивную жизнь. Ничего не вспомнила. Даже не придумала.

– Милорд, вы обознались, – пролепетала я, предпринимая жалкие попытки вырваться.

С каждой секундой мужчина становился все более жутким. Печальные глаза вдруг налились алым, зрачки вытянулись, сделав приятное на первый взгляд лицо истинно пугающим.